Правила Охоты

Последовало недолгое молчание, затем он добавил:

– По полученным сообщениям, с базы сил самообороны пять дней назад было угнано два вертолета. Мы очень сожалеем… Теперь у нас есть все основания подозревать террористический акт.

– Вас понял, – откликнулся Фицдуэйн, раздумывая над ситуацией.

– Вас могут атаковать, – настойчиво заговорил Паук, – поэтому я прошу вас помнить о правилах. Мы не можем допустить никаких жертв среди мирного населения. Ни при каких обстоятельствах вы не должны отвечать огнем, находясь над Токио. Маневрируйте, бегите, но только не стреляйте!

В его голосе послышалась мольба.

– Сколько у нас времени, пока вертушка подойдет на дистанцию выстрела? – осведомился Хьюго.

– От двух до трех минут, – сказал Паук. – Может быть, немного больше. Я надеюсь, что они не станут атаковать, но счел своим долгом предупредить вас.

– Вас понял, до связи.

Фицдуэйн вздохнул. Весь мир для него в эти минуты раскололся надвое: его люди и те, другие, в вертолете. И в его команде был игрок, которого он почти не знал.

Он прошел в кабину и сел на освободившееся кресло рядом с пилотом. Инспектор-сан выглядел слишком молодо, но Фицдуэйн давно заметил, что большинство японцев кажутся моложе своих лет.

В нескольких словах он растолковал ситуацию.

Пилот ухмыльнулся и посмотрел на Фицдуэйна.

– Полковник-сан, – сказал он. – Я прошел хорошую подготовку и сумею справиться с дирижаблем, однако это все-таки не истребитель.

Он помолчал, потом заговорил вновь:

– Все, что можно, я сделаю.

Если поначалу Фицдуэйну казалось, что пилот чуть ли не подросток, то теперь, посидев рядом и поговорив с ним, он изменил свое мнение. То, что он успел заработать звание полицейского инспектора, тоже свидетельствовало в его пользу.

– Скажите, инспектор-сан, какой университет вы заканчивали? – спросил он.

– Тодаи, – с гордостью ответил пилот. Воистину, все нити сходились к токийскому университету, все дороги и все пути…

– Тогда все в порядке, – кивнул Фицдуэйн с облегчением.

Пилот снова повернулся и бесстрастно посмотрел на этого сумасшедшего гайдзина.

– Вы должны двигаться и маневрировать по моей команде, инспектор-сан, – сказал Фицдуэйн. – Поводим их из стороны в сторону. Никаких иммельманов и мертвых петель. Просто в нужный момент придется пару раз вильнуть задом, понимаете?

Пилот, он же инспектор-сан, продолжал в недоумении смотреть на Фицдуэйна, и тому пришлось разразиться небольшой речью. Только после этого до него дошло, и лицо полицейского осветилось пониманием.

– Ах вон оно что! – воскликнул инспектор с энтузиазмом.

Фицдуэйн выглядел очень довольным.

– Мне всегда хотелось, чтобы кто-нибудь ответил мне именно так! – с улыбкой заметил он.

Вертолет “Яибо” был всего в каких-нибудь ста ярдах от дирижабля, но держался сзади и чуть выше.

Гондола находилась внизу, под оболочкой с газом, и не была видна из этой позиции, зато они смогли подобраться к тихоходному летательному аппарату так близко, что казалось – еще немного, и до дирижабля можно будет дотронуться. При этом экипаж, находившийся в гондоле, не мог их заметить и не мог помешать.

Их противник был слеп.

– Огонь! – приказала Ошима. – Опустошите-ка ваши магазины.

Террористы открыли отчаянную стрельбу из двух АК-47 и пяти пистолетов-пулеметов калибра девять миллиметров.

“Хьюи” летел с распахнутыми дверями, однако грохот стоял оглушительный. Горячие гильзы разлетались во все стороны, подпрыгивали и гремели на железном полу и дождем сыпались вниз, в темную пропасть глубиной в две тысячи футов, на дне которой слабо мерцали огни большого города.

Меньше чем за десять секунд почти три сотни пуль с цельнометаллической оболочкой пробили похожую на сосиску-переростка газовую оболочку дирижабля.

Гелий начал медленно вытекать сквозь пробитые ими отверстия.

Завывая турбинами, два вертолета “Супер-кобра” японских сил самообороны с полным боекомплектом на борту поднялись в ночное небо над базой Атсуги и помчались на выручку дирижаблю.

– …Расчетное время прибытия десять – единица, ноль – минут, – передавал Паук по рации. Ответа не последовало.

Иммельман, мертвая петля – название фигур высшего пилотажа.

– Боевые вертолеты подойдут через десять минут, – повторил он.

В наушниках раздавался только треск статических разрядов. Посередине сеанса связи дирижабль внезапно замолчал.

– Черт! – воскликнул Фицдуэйн со вполне понятным раздражением, когда рация перед ним разлетелась вдребезги.

Судя по тому, под каким углом пули прошивали крышу гондолы и вонзались в пол, стреляли сзади и чуть сверху. Прежде чем разбить передатчик, пуля должна была дважды пройти сквозь двойную полиэстровую оболочку газового резервуара и пробить усиленный кевларовым волокном пластик на потолке гондолы.