— Как что? — он придвинулся ближе, и я почувствовала, что он, вероятно, сегодня пил. — Ты можешь попросить его хотя бы выслушать меня! Да! Скажи, что я приду, и чтоб он просто молча выслушал! Я с миссией мира! Б…ь… да пусть лупанёт разок, если хочет, но пусть поможет!
— Раф… — я отстранилась. — Но он ведь может потребовать что-нибудь взамен. За услугу.
— А может сказать: «Идите вы в задницу, разбирайтесь сами, я давно хотел убрать конкурентов!» И пропадут всякие Титаны из района, и вздохнёт он свободнее! Мне вообще по…, что он попросит — я дам! Жорик даст! — выразительный мах в сторону главаря. — Но Жорик орать начнёт и загубит дело! А я… я постараюсь всё возможное сделать, чтоб он прислушался. Но мне нужна страховка! Я ж знаю, как они тебя любят! Носятся с тобой, как с торбой, хоть ты и не наша вообще! Так помоги!!!
— Хорошо, хорошо! — я замахала руками, чтобы он не начал опять хватать меня. — Пойдём сейчас?
— А когда ещё? Ждать завтрашнего утра? Так Валерки не будет, он завтра сваливает… Сейчас. Я и ты идём к вашим. И ты им всё объясняешь.
Я посмотрела через плечо Рафа на Георгия и двоих парней из банды. Конечно, они слышали разговор и сейчас лишь хмурились и согласно качали головами.
— Пойдём, — я взяла себя в руки. — Попробуем… только я ведь не могу гарантировать…
— По…! — это уже Георгий. — Если выполнишь миссию, — он обратился к Рафу, — получишь то, что уже давно просил. Слово Беззубого. А ты, — тычок пальцем в меня, — убью любого, кто посмеет пальцем тронуть. И все мы тоже.
Они опять согласно закивали.
— Нет, убивать не надо, — тихо попросила я.
Действительно, дело плохо. Вряд ли они сейчас меня разыгрывают — насколько я знаю, в таких компаниях подобные розыгрыши вещь рискованная.
И мы пришли в переход, когда там было шестеро наших. Валера выслушал меня со странным выражением на лице — как будто знал всю речь наизусть и лишь ждал, когда она завершится. А потом молниеносно рванулся к бите, которая лежала на бетонной плите возле него, размахнулся и швырнул её в Рафа, который стоял у выхода, подальше. Парень успел увернуться, бита едва задела его запястье, и Валера пошёл прямо, с горящими от гнева глазами, прилаживая кастет на правую руку.
— Не надо!.. — я в ужасе бросилась к Валере, хотела остановить, чтобы он не избил безоружного Рафа — но меня грубо дёрнули назад, и я поняла, что оказалась в железных объятиях Тик-Така. Он зашипел мне на ухо.
— Ты что! Не видишь, какой он? К нему сейчас вообще подходить нельзя!
На всякий случай я спрятала лицо в ладонях. Но избиения не произошло. Сначала Валера долго орал, перемежая нормальные слова такими, за которые меня мама бы заперла в комнате на неделю. Причём ни слова по делу он не сказал — чтобы никто, проходящий мимо, не мог подслушать. Потом наш главарь подтащил Рафа к себе, прижал к стене обеими руками и принялся что-то рычать ему в лицо. Раф, кстати, держался прекрасно: слушал спокойно, не возражал, изредка прикрывая глаза на самых громких звуках или когда Валера его встряхивал — это срабатывал инстинкт. А уж потом, когда всё успокоилось, был разговор. Я не вслушивалась в него — они говорили про какого-то Крокодила, про капец и про старые долги.
Когда Раф ушёл, Валера подошёл ко мне почти вплотную и посмотрел так, что я сначала испугалась. Но он усмехнулся.
— Ты смелая, — это было сказано очень тихо, как будто чтобы никто не слышал. — Я не ошибся, что принял тебя. Но всё равно: не лезь, если дерутся. Никогда. Твои ручки, — Валера взял моё запястье двумя пальцами и легонько встряхнул, — можно как прутик переломить. Реально, это несложно.
— Я не хотела, чтобы ты его бил, — тихо ответила я.
— Лин, запомни: я никогда не бью просто так, — серьёзно сообщил он. — И не убью, случайно не рассчитав удар. Я борец, меня всему этому учили. Так что ещё раз повторю: не лезь. Ты женщина, пусть за тебя решают мужчины.
— А кто должен усмирять гнев мужчины — разве не женщина? — возразила я.
— Вот в том-то и дело, — парень криво ухмыльнулся. — У тебя получилось. Честное слово — не ты, так дал бы ему пару раз по роже, может, нос сломал. Но он того заслужил. Так что порядки менять из-за того, что ты хочешь доброты, не собираюсь. Учти.
И он был прав. Я не должна никак влиять на его методы, которыми он пользуется уже давно и с помощью которых создал себе определённый авторитет.
А с Титанами я встречалась потом, и не раз. Конечно — они ведь тоже были из нашего района. Но ни один из них никогда не сказал мне злого слова. Мат я не считала за зло, нецензурная лексика у них вылезает от избытка эмоций, и они воспринимают данные слова как артикли. Раф всегда здоровался, и иногда мы даже беседовали о какой-нибудь ерунде. Георгий ухмылялся, являя миру выбитый зуб, и совершал кивок. Те ребята, что знали меня в лицо, тоже кивали. Так что жить в своём районе я не боялась — если меня не трогают такие, как они, то кто ж тронет?
Всё было хорошо. За исключением вечера первого сентября.