Правила первокурсницы

Я подошла к атриуму и заглянула вниз. Казалось, надо быть готовой к тому, что могу увидеть. Очередное заблуждение. Я всегда видела Академикум только в воздухе, привыкла смотреть вниз на далекую землю. Сегодня земля тоже была там. Черная, изломанная, в рытвинах и подпалинах. Она была чрезвычайно близко, словно смотришь вниз с вышки дирижабля и даже казалось, что теперь спуститься туда не составит особого труда, собственно кто-то уже спустился.

Сперва я заметила вмятины на металлическом корпусе острова, возможно, они образовались из-за удара, а возможно, кто-то сминал металл, пытаясь спуститься вниз. Или подняться наверх. Я прищурилась, пытаясь рассмотреть отметины поближе. Росчерки будто оставленные когтями. Или железными лапами.

Взгляд скользнул ниже, на темную фигуру. Мужчина почти сливался с каменистой россыпью, наверное, поэтому я не заметила его сразу. От неожиданности я охнула. А он услышал. Или почувствовал взгляд. Папенька всегда говорил, что взгляды материальны. Отцовский так точно.

Мужчина задрал голову, а я тут же спряталась за край атриума, правда была уверена, что недостаточно быстро, и он все равно меня видел.

— Иви? — спросила Гэли, когда я отбежала от перил и в панике огляделась. — Что там?

— Магистр Виттерн, — ответила я, увлекая подругу к остову ближайшей стены, к остову разрушенного Магиуса. — Тише.

— Мы что прячемся от магистра? — уточнила Гэли и снова схватилась за бок. — Или это он… — она отдышалась, — пришелец с Тиэры.

— Нет, — я осторожно выглянула из-за стены. — Он маг.

— Как у тебя все сложно, — со вздохом сказала Гэли и спросила: — Тогда почему мы от него прячемся?

— Пока не могу ответить на этот вопр…

Я замолчала, потому что именно в этот момент за перила ухватилась рука в перчатке, а через несколько секунд, мы увидели магистра, который одним движением, словно делал так не раз, перебрался через перила. Мужчина несколько секунд разглядывал остов здания, за которым мы прятались, и прислушивался к отрывистым голосам рыцарей, а потом… Потом начались странности. Учитель вдруг присел, разглядывая, что-то у себя под ногами. Если бы вокруг лежал снег или дожди размыли бы дорогу, возможно, наши следы были бы видны невооруженным взглядом. Да и не только наши. Но все вокруг было засыпано серой пылью, штукатуркой, обломками камней, мусором, сломанной мебелью. Но отличие от меня, магистр углядел на земле что-то интересное. Он хмыкнул и быстрым шагом направился прямо к стене, за которой мы прятались.

«И что теперь?» — беззвучно одними губами спросила подруга, когда мы переглянулись.

Ответить было нечего, разве что улыбнуться и поприветствовать магистра. Сегодня в Академикуме творилось подлинное сумасшествие, и мое личное точно не вызовет ни у кого удивления.

Милорд Виттерн не дошел до стены всего три шага, остановился, присел, снова рассматривая каменную насыпь. Его лицо изменилось, черты вдруг заострились, на скулах заходили желваки, словно от злости, учитель ударил кулаком по камню, вскочил и бросился в сторону, на ходу собирая в ладонь зерна изменений.

— Что он там разглядел? — Гэли выглянула из-за стены, но магистра уже не было видно, лишь где-то там рассевались в пространстве неиспользованная магия.

Не ответив, я вышла из-за стены и внимательно осмотрела обломки под ногами. Обломки остались глухи к вопросительному взгляду юной ученицы и отказались раскрыть мне тайны, так поразившие учителя. Разве что камушки лежали немного странно, настолько странно, что мне снова стало казаться, что я вижу отпечаток звериной лапы. Мой кошмар упорно пытался воплотиться в реальности.

— Иви…

— Смотри, что ты тут видишь? — спросила я подругу, указывая на землю.

— Камни, — честно ответила та. — А что?

— А то, что кто-то видит немного иное. — Я тоже склонилась, решив пойти на поводу у начинающегося безумия. Отпечаток лапы или причудливый рисунок камней повторялся шагов через пять.

— Этот кто-то, ты? — спросила Гэли и, видя, что я не отвечаю, добавила: — Нет ничего хорошего в том, что видеть то, чего не видят другие. Это прямая дорога в блаженные или святые. По мне, участь и тех и тех незавидна.

Я шла в том направлении, в котром скрылся учитель. Несколько рыцарей пытались откатить валун, что когда-то лежал в основании здания. Две плачущие жрицы сидели прямо на земле. Какой-то маг стоял поодаль и растерянным видом озирался. Кажется, это был брат Мэри. Следы звериных лап уводили меня к восточной оконечности острова. На камнях они были едва заметны, зато на мягкой земле виднелись совершенно четко. Вдали полыхнула магия Йена Виттерна и исчезла.

— Как это поможет найти пришельца с Тиэры? — спросила идущая за мной Гэли. — Он же был в рубке управления, кажется… — последнее она произнесла с сомнением.

— Уверена, что был. Но так же я уверена, что он выбрался. Он способный парень, — я на миг замерла, поняв, что почти дословно повторила слова демона, — и, что еще важнее она на Аэре не один.

— Как не один? — Гэли даже запнулась. — А сколько их? Девы, это уже слишком… Я просто больше не смогу так… почему я не осталась дома… почему…