Правила поведения под столом

— Ничего серьезного, — вынес вердикт лорд, бережно опуская мою ногу обратно в воду. — А ты мне ничего сказать не хочешь?

— Э-э-э, как самочувствие? — спросила, потому что он действительно был очень бледным.

— Не то. Попробуй еще раз, — лукаво улыбнулся Крафт, болтая рукой в воде.

А я лежала в этой самой воде абсолютно голая! И голова вообще работать отказывалась!

— Вы очень храбро сражались. Спасибо за то, что спасли Миру и всех нас.

— Пожалуйста. Но тоже не то. Еще одна попытка, — и рука ушла глубже под воду. Нашла мое колено и ме-э-эдленно двинулась вверх по бедру.

Отшвырнув наглую руку, гневно проговорила:

— У тебя что, совсем совести нет? Приперся, опять лапаешь! А я еще за тебя переживала, ревела как последняя дурочка!

— Во-о-от. Только без первой части, — довольно заулыбался Крафт. — Я тоже тебя люблю.

И, мазнув мне по носу пеной, вышел из ванной, тихо прикрыв за собой дверь. Потом, уже находясь в моей разгромленной комнате, громко прокричал:

— Она в порядке! Леди изволит принимать ванну!

Это позор! Теперь все точно будут думать, что я его любовница. Ушла под воду с головой, чтобы хоть на несколько мгновений отгородиться от безумной реальности.

Выходить из ванной совершенно не хотелось. Посмотрела на свои ладони. Кожа на подушечках пальцев собралась морщинками, да и вода уже остыла. Встала, и в этот момент в дверь деликатно постучали.

— Арика, у тебя все хорошо? — спросила Норва.

— Да, уже выхожу! — ответила, поспешно вытираясь и натягивая на влажное тело одежду.

— Твои вещи уже перенесли, будешь жить в другой комнате, — щебетала Норва, увлекая меня в противоположную от комнат девочек сторону.

И почему я даже не удивилась, что на этот раз мне выделили комнату по соседству с Крафтом? Мои вещи действительно уже были здесь, а на прикроватном столике исходила паром тарелка с бульоном. Рядом стояли блюдце с ароматной ветчиной, свежие булочки и компот. Завершающим штрихом на белоснежной подушке лежала бордовая роза с заботливо срезанными шипами. Норва взглянула на цветок, улыбнулась и отвела взгляд. Значит, это не ее подарочек. Взяла розу, понюхала — аромат был опьяняюще прекрасен. Но я непреклонно проковыляла, открыла дверь и решительно бросила цветок ко входу в соседнюю комнату.

— Зря ты так с ним, — тихо проговорила Норва. — Он никому никогда не дарил цветы.

— И я не желаю быть исключением. Мне не нужны его знаки внимания. И вообще ничего от него не нужно. — Раздражение накатывало удушливыми волнами. С трудом сдержалась, чтобы не нагрубить ни в чем не повинной женщине.

— Не перегибай палку, Арика. Крафт может быть заботливым и нежным, но, если ты сделаешь ему больно, он ответит тебе тем же. У них принято платить той же монетой. — Норва была очень серьезна, и мне даже стало страшно.

— А у кого «у них»? — Как-то странно женщина говорила о Крафте.

— У в… — Норва осеклась, грозно глянула на меня, приказала: — Поешь, пока не остыло, — и стремительно покинула мою новую обитель.

А я постояла с минуту, силясь поймать все время ускользающую мысль. И, так и не поймав, вышла в коридор, подняла розу и уже развернулась к своей комнате, когда за спиной открылась дверь и прозвучал тихий завораживающий голос:

— Ты чего-то хотела, Арика? — На плечи легли теплые ладони. — Ну что же ты молчишь? — Шею обожгло дыханием. — Ты не любишь розы? Я могу подарить что-нибудь другое.

У меня закружилась голова, а рука лорда обхватила мою держащую цветок ладонь и прижала к груди. Моя спина, в свою очередь, прижалась к груди мужчины, вторая его рука обвила талию. Глаза закрылись сами собой, и я ничего не могла с этим поделать. Все рушилось от произнесенного шепотом на ухо:

— Например, себя. Но только если ты сделаешь мне ответный подарок.

Вырвалась из объятий, развернулась, швырнула розу — жаль, что без шипов! — в довольную физиономию и прошипела:

— Меня ты не получишь никогда, извращенец.

И, уже закрывая дверь в свою комнату, услышала тихое:

— Не зарекайся, — а потом уже громкое и недовольное: — Ну вот что может быть извращенного в моих поступках? Я ж не к мужику пристаю!

Есть после такого «теплого» общения вообще расхотелось, но я через силу заставила себя подкрепиться. Иначе магический запас будет восстанавливаться дольше. Потом прибежала Зида и обрадовала, сообщив, что мы опять соседки. Оказалось, всех девочек переселили в «хозяйское крыло» на время ремонтных работ в гостевом. А также, на время ремонта мы являемся осиротевшими дальними родственниками хозяина. И кто поверит в эту сказочку? Четыре девушки и два парня примерно одного возраста, абсолютно не похожие между собой. Вот так семейка!

Зида залечила мою ногу, а на вопрос: «Как тебе удалось так быстро восстановить магию?» — краснея, объяснила, что Эрингор поделился с ней своей.

— А как же Озрэн? — улыбаясь, поинтересовалась у подруги.

— А что Озрэн? — вскинулась Зида. — Они просто учителя. Родэр поделился энергией, чтобы я смогла исцелить Миру.