Правила поведения под столом

Я посмотрела туда же, куда и он. Наряду с болью пришло и облегчение. Крафт просто хотел вытащить впившиеся в кожу осколки капсулы. И зачем, спрашивается, мне руку резали? Если тут и так моей крови предостаточно! Капсула раскрошилась на десятки острых тонких осколков — по имитирующим форму драгоценного камня граням. А я ведь даже боли не чувствовала, пока лорд не указал мне на торчащие из кожи стеклышки.

Он аккуратно вытаскивал осколки, с тихим звоном складывая их в чашку с инструментами. Мне было больно и стыдно, но я сжала зубы и не издала ни звука. И даже когда, убрав все осколки, мужчина начал бережно смывать кровь с груди и живота, я лежала пунцовая, но молчала и не шевелилась. Дернулась только, когда, закончив омовение, лорд полржил руку в область солнечного сплетения и резко несильно надавил. От его ладони по телу, как круги по воде, разбежалась волна магии, убирая боль и залечивая ранки. Потом Крафт так же осторожно залечил и обмыл порезанную руку, бурча себе под нос что-то вроде: «Остолопы, лишь бы кромсать!»

Потом меня бережно завернули в плащ, по-прежнему не говоря ни слова, отнесли в мою комнату и уложили на кровать.

А там, совершенно не обращая внимания на сопротивление, Крафт окончательно разорвал платье, бросил его на пол и, накрыв меня одеялом, приказал:

— Отдыхай.

— Ну знаешь ли! — у меня наконец-то прорезался голос. — Ты совсем уже потерял стыд и совесть! Спасибо, конечно, но с этим бы и Зида прекрасно справилась. И нечего мне приказывать, когда отдыхать, а когда нет!

Откинула было одеяло, чтобы демонстративно встать с кровати, но тут же закуталась в него по самую шею. Я была настолько зла, что даже забыла, что из одежды на мне сейчас только нижняя часть белья. Да и та мало что прикрывала, здесь ведь жаркий климат.

— Смотрю, тебе уже намного лучше. Так, может, поговорим, раз отдыхать не хочешь? — вполне миролюбиво предложил Крафт, вольготно устраиваясь поперек кровати у меня в ногах. Он улегся на бок, подпер голову согнутой в локте рукой и предложил невероятное:

— Спрашивай.

А я даже растерялась от такого поворота событий.

— О чем угодно? — недоверчиво поинтересовалась у него.

— Все, что только взбредет в твою очаровательную головку. Я больше не намерен отмалчиваться. Это, как оказалось, может плохо кончиться. Ведь ты не сразу надела кулон, а только когда стало плохо? Я в этот момент, знаешь ли, тоже не особо хорошо себя чувствовал. И, судя по тому, как спокойно ты воспринимаешь эту информацию, кто-то тебе уже все объяснил.

— Да, — кивнула согласно, — Зида. Она все поняла, когда я надела кулон, и он начал действовать. Но мне одно непонятно, почему ты пошел на это?

— А ты считаешь, было бы лучше позволить тебе умереть? — усмехнулся лорд.

— Нет, конечно. Но теперь и ты подвергаешься постоянному риску. А если со мной что-то случится? Тогда ведь и ты пострадаешь.

— Если с тобой произойдет какое-нибудь несчастье, я буду страдать, Арика. Но не потому, что мне тоже будет больно, мне будет плохо от осознания того, что ты страдаешь. Мы разделили одну жизнь на двоих, но тела наши не связаны. Болезни, травмы, ранения по-прежнему остаются каждому свои. Если умрет один из нас, то второй об этом уже не узнает, потому что умрет в то же мгновение. Нам нельзя разлучаться. В идеале мы оба должны всегда находиться в пределах одного города.

— Значит, нам не обязательно жить в одном доме? — обрадовалась я.

— Нет. — Крафт снова усмехнулся и добавил, растягивая слова: — Но я этого хочу.

— А я…

— А тебе я пока не даю права выбора, дорогая, — перебил мужчина. — Позже, возможно, но не сейчас. Сейчас ты ученица, я твой учитель. И советую хорошо учиться… для нашего с тобой общего благополучия и долголетия.

Я даже не стала возмущаться. Глупо было бы надеяться, что меня отпустят на все четыре стороны. И все же решила узнать самое важное, пока Крафт не передумал отвечать на вопросы.

— Для чего вы нас готовите? — Я даже дышать перестала в ожидании ответа.

— Этот мир трещит по швам, — грустно начал рассказывать маг, — и скоро совсем развалится, если не восстановить равновесие. А это могут сделать только ведающие.

— Так их же нет, — не удержалась от реплики.

— Вот мы и пытаемся их вернуть. Ваших отцов наделили магией ведающих. О чем они конечно же никогда не узнают — благодаря вашему магистрату. К тому же в первом поколении привитая магия слишком слаба. По договору мы забрали второе поколение, то есть тебя, Зиду, Тори и Миру. Парни получили силу ведающих несколько иначе, но тоже не без нашей помощи.

— А сколько тебе лет? Вы все выглядите довольно молодо, а по твоему рассказу получается, что вам как минимум по сорок пять, — не стоило, конечно, перебивать, но мне хотелось узнать все подробности.

— Спасибо за комплимент, — подмигнул маг. — Мы — потомки ведающих, у нас остались некоторые их способности и долголетие. Но основные знания, к сожалению, утеряны. И вам предстоит их возродить.

— Как? — Я совершенно ничего не понимала. Как они собрались сделать из нас ведающих, если у них нет необходимых для этого знаний?