Правила рыцарей

Снаряд пролетел в полуметре справа, но засечь, откуда стреляли, все еще не удавалось. Двадцать один, двадцать два... Я прошел мимо лежащей бело-золотой фигуры, и кажется, наступил в кровь. Двадцать пять, двадцать шесть... важнейшее умение для рыцаря – устный счет. Постоянно что-то считаю. Двадцать семь. Снова влево. Промазал.

Монитор моргнул, наконец определив цель.

– Ускорители, первый – пуск!

Нулевка подтверждающе пискнула и меня толкнуло в спину. Шанс был только один и я должен... должен... ближе, ну?!

Там, где должен был стоять кинетик, раздались взрывы. Восемь ракетчиков одновременно накрыли угол, за которым он прятался, высаживая все, что было. В этом дымном облаке, нашпигованном осколками, выжить не мог никто.

Двадцать восемь. Вылетевший из дыма снаряд ударил в бойца, разорвав пополам. А с крыш открыли огонь синтеты с излучателями, свалив еще двух и заставив остальных быстро отступить. Они готовились, твари неживые.

– Второй – пуск!

Меня бросило вперед, я сжал полотно щита, не давая ему развеяться. Десять шагов, девять, восемь... Пора.

Мы ударили одновременно.

Лэнс воткнулся в щит, порождая протуберанец губительной для синтета энергии, но тот успел выстрелить. Меня мотнуло и только, не стоит внимания, лучше прожарить здесь, и еще вот здесь... здоровый, гадина!

Кинетик, четырехлапая бронированная платформа с каким-то дурацким искрящимся пучком щупалец вместо торса, почти не сопротивлялся и сдох через несколько секунд, но я еще и еще тыкал в щит, выжигая даже намек на движение. Удар по шлему заставил очнуться и снова, как на тренировках – щит вверх, контроль обстановки.

Судя по монитору, я в самой гуще и пора делать ноги. Синтеты сверху, спереди, даже сзади отметки. Далеко позади, у барьера, наши снова расходились в строй. Зря, вдруг есть еще один? Летуны на перезарядке, прикрыть меня некому.

– Эвакуация! Третий – пуск!

Тяжеленный блин проектора упал на землю, оставляя меня беззащитным и давая лишние метры полета. Лэнс в правую, для грузовой сейчас будет другая задача. Дитрих все еще лежал на земле, но лужа крови больше не стала, значит он или мертв, или сработал медблок и старика надо вытаскивать. С проектором я бы не смог, а так... Ухватившись за оставшийся наплечник и молясь, чтобы крепления не подвели, я потащил рыцаря за собой, опираясь на лэнс как старик на палку.

Первый раз в меня попали уже через три шага, но тяжелый доспех не подвел. Затем попадания участились – излучатели единиц не слишком сильны, но монитор замигал тревожным цветом. Вижу, вижу, но не бросить же мне его? Без малого триста килограмм брони и мяса, да и самому надо двигаться – мы медленно тащились под скрежет брони по дорожному покрытию.

Идти было легко, всю работу делала механика и приводы доспеха. Силовую клешню я зафиксировал, так что надо просто совершать правильные движения. Еще бы не стреляли по нам и совсем хорошо было бы.

До строя оставалось метров сто, когда нас накрыл залп Двоек.

"Принцы" тут же открыли огонь на подавление, но синтеты явно решили, что мы стоим хлопот. Или может быть они разозлились – броня трещала и я только молился неведомо кому, потому что на одной только силе, без механики, я нас не утащу. Один – да, но выбирать я не хочу.

Регуляры не могли сломать строй, в отсутствии рыцарских проекторов перехлестывающаяся "чешуя" малых щитов была их единственной защитой. Тени не помошники, для ракетчиков это самоубийство, так что они просто стояли и смотрели. Ну еще стреляли, орали, махали руками. Но тащить нас приходилось мне одному.

В какой-то момент удары по броне прекратились, а меня перекосило. Пришлось обернуться: фон Альц держал свой проектор, развернув щит и закрывая нас. Живой... Все, что он мог, это держать щит, но и того хватило. Минуту спустя строй гоплитов разошелся, пропуская нас, и тут же трое техников начали выковыривать рыцаря.

Я лишь приподнял забрало и жестом показал, чего хочу. Бутылку с соской мне тут же предоставили.

– Живой! Кровопотеря, но жгуты сработали.

Сил хватило лишь кивнуть. Монитор показывал две сотни пораженных целей. Мы даже до половины боя не дошли. Так, я что-то забыл... что? Команда, медблок сработал, стало легче и я сообразил. Идиот, надо было "штурм" ставить как только Дитрих пошел вперед, было бы в разы проще.

– Очоа? Ты как?

Чего им всем от меня надо...

– Норма. Снимите с него проектор.

Усталость тихонько отступала под натиском стимуляторов. Мы почти половину работы сделали, я жив, даже доспех цел. Пока мне ставили чужой проектор и меняли отработанные ускорители я смотрел на то, как двое оруженосцев сначала вытаскивают из доспеха фон Альца, а потом, перевязав, укладывают обратно. Даже побитый, рыцарский доспех куда лучше носилок, которые любая единица может прострелить.

– Готов.