Правила счастливой свадьбы

– Конечно. Что дальше? Идти в полицию бесполезно. Какой-то компаньонке никто не поверит. Ждать Дмитрия Козьмича невозможно – он вернется в августе. Что делает Василиса? Идет за советом к Курдюмову, почтенному управляющему. Евстафий Дмитриевич тут же понимает, какой шанс пришел в руки. Он предлагает Василисе спасти честь и состояние семьи. Для этого надо напугать мадам Бабанову шантажом, а затем посадить. Тем более родился законный наследник, о котором Курдюмов знает. Мальчик должен получить отцовское наследство. Василиса станет женой Ардалеона, то есть одной из тех, кто будет законно владеть фирмой. Она ведь тоже дочь Бабанова. Сделка заключена, Василиса начинает действовать. Курдюмов рассказывает ей о бывшем конторщике Дынге, у которого талант подделывать почерк. Василиса знакомится с ним, представившись Астрой Бабановой. Дынга – горбун, которого все избегают. А тут дочь бывшего хозяина идет ему в руки. Настоящую Астру Федоровну мелкий конторщик не мог видеть. Он соглашается на все. Делает прошение с фальшивой подписью Бабанова и прочие записки. Теперь очередь Авивы Капитоновны. Она получает угрожающую записку, наверняка написанную Дынгой. До получения наследства разбирательство с полицией ей не нужно. Легче заплатить. Деньги отправляются в коробке печенья «Эйнем» до востребования. Ардалеон ходит на почту получать. Деньги нужны Василисе не только в качестве платы за невинность, но и на свадьбу с Ардалеоном. Как приданое…

– Как узнал? Они в этом не признавались…

– Василиса сказал мне, что маменька сберегла для нее приданое, – ответил Пушкин. – При этом деньги на пансион у нее закончились. Деньги и правда закончились: Бабанов перестал платить матери Василисы, взяв дочь к себе в услужение. Следовательно, приданое Василиса копила из денег Авивы Капитоновны. Курдюмову их было не жалко: все одно к сыну придут. Ему было нужно, чтобы Василиса не могла свернуть в сторону. Она и не собиралась: выбрала жертвы, которые должны получать приданое в кассе невест, и начала их травить. Только полиция не могла в это поверить…

Лелюхин отошел к графину, налил полный стакан и жадно выпил.

– Ох, девица, – проговорил он, вытирая усы. – Понимаю, как заставила горбуна опустошить кувшинчик пива с ядом. Барышне легко молодого мужчину поймать на гордости: дескать, сможешь? Но как подруг заставила горечь пить?

– Потому что подруги и потому что горечь, – ответил Пушкин, наблюдая полное непонимание на лице Василия Яковлевича. – Василиса посоветовала Юстовой после полового акта выпить горький порошок, который обережет от беременности. Та поверила и сама выпила. После чего получила удар утюгом по затылку.

– А Бутович? У нее же ничего не было…

– Тот же аргумент: горький порошок перед брачной ночью. Чтобы детей не было. Девушке в шестнадцать лет, да еще с такими амбициями, как у Бутович, не хочется возиться с пеленками. А тут знакомая не только принесла от графа деньги, шампанское и бокалы, но и дала совет, как не забеременеть. И порошок при ней был. Разве Бутович откажется? Насыпала аконитин в любимое шампанское, насыпала побольше, чтобы наверняка, и добровольно выпила…

– И что в голове у этих барышень! – горестно воскликнул Лелюхин. – Хуже разбойников с Хитровки… Но постой, ты это все так складно изложил. Но как понял, что Василиса и есть убийца? Как система твоя сработала? Обещал раскрыть…

Положив блокнот, Пушкин показал паутину, густо усыпанную кружками, подписями и стрелками, идущими в разные стороны. Василий Яковлевич не понимал ничего.

– Как в этой каше разобраться? – спросил он.

– Смотрите на связи, – ответил Пушкин, указывая на стрелки. – Система базируется на аксиоме: человек совершает поступок, исходя из страха или выгоды. Это очень простая формула, раскрывающая математику человеческих поступков.

– И как это разоблачило Василису?