Правила выживания

К закату появились и охотники. Трофеи свои они привезли на телеге, сами охотники подстрелили двух молодых кабанчиков, на заводи егеря настреляли уток и в лесу куропаток. Увидев столько дичи бедный маленький Витор чуть не расплакался (ему всегда доставалось чистить птицу), кухари тяжко вздохнули, а мастер опять упомянул чью-то родительницу. Я тихо шмыгнула в кладовку от них подальше. И правильно сделала. В этот момент на кухню зашел сам князь и приказал в первую очередь заняться кабанчиками. Через неплотно прикрытую дверь, практически не дыша, я рассматривала князя. Он говорил громко, но не кричал. С гордо поднятой головой, идеальным разворотом широких плеч, высоченный и поджарый, он был весьма хорош. Длинные волосы собраны в низкий хвост, в глазах еще отсвечивал запал охоты. Я рассматривала его с умыслом — все же детей родить от него мне как ни крути, а придется. Он немного наклонил голову влево и нахмурил брови. Что-то меня нервировало. Я не могла понять, что именно. Это проскакивало мимо меня. Но я понимала, что это является чем-то важным. Князь повернулся и пошел на выход. Мне же ничего не оставалось, как стоять и наблюдать как он уходит.

Я покинула свое убежище не сразу. Банально трусила. Да. Да. Именно так. Мастер меня не торопил, да и тесто только-только подошло. Так что я еще с пол десятины постояла и только потом вышла с миской чищенных орехов, горшком меда и споро взялась за пироги, ближайший пятидесятник мне ни до кого не было дела. Успеть бы. Только иногда кухарь подходил, что-то спрашивал и иногда нечаянно касался меня, как-будто невзначай, гладил рукой по ладони, или клал свою на мое плечо. Его прикосновения мне нравились. Сейчас они были тем якорем, который удерживал от пучины нервного срыва, той, что придавала мне уверенности и надежды.

Вечером он сам выдворил меня с кухни и довел до комнаты.

— Помни, Маяна. Ты будущая мать. Нельзя себя перегружать. Я скоро приду.

Но пришел он очень поздно и вымотанный. Я очень пожалела, что послушала его и ушла. Могла же помочь ему, но он даже слушать не хотел. Гости угомонились лишь под утро, а в моем состоянии все это время быть на кухне опасно. Нагрузка нешуточная. Слава Единому в залу к гостям его не позвали, обошлось. Принц оценил гусей. Князь налегал на керейское вино и куропаток. А вот канцлер наседал на мои пироги с орехами. Сахара в этом мире не было и я заменяла его, когда медом, когда патокой. В зависимости от того, что было посвежее под рукой. Получалось вполне сносно. Так что Тесс порывался посмотреть на исполнителя шедевра, но князь быстренько просек, что он так может лишиться ценных кадров и вместо пирогов и булочек остаться с сухарями. Поэтому разговор свернули, а через пару пятидесятников канцлера вообще «не стало». Его опять унесли в гостевые покои и расположили с комфортом. Кстати, о схватке на кухне он даже не вспомнил. Франк жаловался, что канцлер все искал служанку, которая его так коварно напоила и оставила в каморке одного. Вот же ж мастер, вот же ж выдумщик. Надо его предупредить, что такие истории для прикрытия дело провальное. А если б пошли искать несуществующую служанку?! Меня ж могли вытащить на опознание и проколоться я могла запросто.

С наследником было проще: тот любил, как говорится, тупо «пожрать» и с деликатесами не дружил, ну не разбирался он в них. Хорошая выпивка в неограниченном количестве и приличная закуска. Этим описанием охарактеризовал его пристрастия Астан. По мне так латентный алкаш. У нас таких пол офиса было. Они обычно в рабочие дни еще держались, но вечер пятницы и суббота всегда были отданы пьянке-гулянке. Огорчало, что еще и бывший муж чем дальше, тем больше подпадал под это описание. Но теперь это не моя проблема. Не моя.

Обрадовало зато то, что князь решил проводить наследника и проехаться с ним до ближайшего кордона — Тихого. Было до него два дня пути. Светлый, лишь бы не передумал. Хоть вздохнем спокойно несколько дней.

Поведав мне все новости, кухарь как был в одежде рухнул на кровать в позе звезды, раскинув широко в стороны руки и ноги и закрыл глаза. Присела рядом, сжала в своих руках его руку, стала ласково поглаживать. Мастер вполглаза наблюдал за мной, под глазами залегли тени. Я кожей ощущала его усталость. Тихо спросила:

— Набрать тебе бадью? Хоть ополоснешься. Усталость смоешь.

Кухарь блаженно зажмурился и кивнул головой.

Стоит сказать, что я не только ему ванну набрала, но и голову помыла, и спинку потерла, да и вообще он у меня чудо, а уж какой темпераментный и неутомимый затейник (сколько ему все таки лет?). Даже уставший. Хорошо, что про беременность мою не забывал. Берег.

Засыпала я в кольце сильных рук, довольная и счастливая. И вот что радует, токсикоза сегодня не было практически. Слегка иногда подташнивало, но не более того. Я поерзала по одеялом, стараясь устроится поуютнее, получила поцелуй в макушку и сладко уснула.

Глава 13