Правила Жизни

– Тсс, – прошептала Шерлефон, – он слушает. Червяки принимают звуковые колебания, у них нет ушей, как у тебя, но если кто-то топает лапами, кричит, Влад уловит, где это происходит.

Червячок уцепился за травинку, приподнялся, обнял ее.

– Видите вон там пещеру?

– Да, – ответила Мафи.

– Оттуда идет странный звук, – объявил Влад, – волна беды накатила на меня. Я ее ни с чем не перепутаю. Гляньте, что там, только очень осторожно! И тихо!

Мафи встала на когти и, затаив дыхание, приблизилась ко входу в грот, стала сбоку, прижалась к горе и услышала радостный голос Марсии.

– Если лампа наполнится, то Правила Жизни снова воцарятся по всей Прекрасной Долине?

– Да, – подтвердил кто-то вкрадчивым баритоном.

Мафи на мгновение заглянула в помещение, где находились Марсия и незнакомец. У лучшего стилиста глаза горели лихорадочным, красным огнем, шерсть вздыбилась, а всегда свернутый рулетом красивый хвост распрямился и задрался, словно стебель зеленой лукоспаржи. Вдобавок Марсия приоткрыла пасть, из нее капала пена.

Глава 15. Кто опустит рычаг?

Мафи от вида сестры стало очень страшно. Но когда она взглянула на ее собеседника, то пришла в ужас. Фаинд походил на гигантскую арбузодыню. От вкусного фрукта, который любят почти все жители Прекрасной Долины, кузнечика отличали цвет, маленькая голова со злыми глазами и кривые лапки.

«Никогда бы не поверила ни одному слову такого существа», – подумала Мафи. Она хотела посмотреть на Шерлефон, обернулась и поняла: та исчезла! На секунду Мафи охватил страх. Принцесса удрала, бросила ее в одиночестве. Но тут Фаинд продолжил:

– Дорогая! Ты великолепна! Привела ко мне глупых собак, которые не желают, чтобы Правила Жизни снова заработали повсеместно и сделали всех счастливыми! Нина и Зефирка пойманы, они находятся около генератора! А где гадкая Мафи?

– Надеюсь, она утонула в озере, которому ты велел ее утопить, превратилась в младенца и скоро окажется в Мопсхаусе, – прошипела Марсия.

– Спокойно, моя радость, – улыбнулся Фаинд. – Если ты начнешь громко плакать, звать на помощь, Мафи должна сюда прибежать. Начинай!

Марсия задрала голову и завыла.

– О! Как плохо. О! Как больно. О! Помогите! О! Погибаю!

Через пару секунд Мафи стало нестерпимо жаль сестру, лапки пагля задрожали…

– Эй, эй, – зашептал Влад, – не делай глупости!

Пагль потрясла головой и выдохнула.

– Она сюда не торопится, – рассердилась Марсия.

– Нельзя считать такое подлое существо родней, – подлил масла в огонь кузнечик, – давай зайдем в мой дом. Ты немного отдохнешь, поешь, сил прибавится, голос окрепнет, зазвучит повсюду. Дадим Мафи еще один шанс!

– Зачем? – фыркнула Марсия. – Почему я сама не могу дернуть за рычаг?

– Запись в Древней книге сообщает, что генератор может включить лишь тот, кто от всей души хочет помочь тем, кому плохо, – вздохнул Фаинд. – Пагль увидит сестер в клетках, кинется их спасать. А я уже повесил над рычагом табличку: «Для открытия решеток подними рычаг». Ты, милая, не справишься с управлением. Пойдем, дорогая!

Мафи стрелой отскочила от входа в грот и успела спрятаться в ближайших кустах.

Кузнечик взял Марсию за лапку, вывел из пещеры, и они вдвоем направились вверх по тропинке. Когда пара исчезла из вида, Мафи кинулась к гроту, влетела внутрь и увидела несколько отсеков, закрытых решетками.

– Зефи, Нина, вы тут? – прошептала пагль.

Между прутьев одного заграждения показалась маленькая лапка.

– Я здесь, – прошептала Зефирка. – Нина в соседней клетке, но ей совсем плохо! Видишь рычаг в стене?

– Да, – кивнула Мафи.

– Его надо опустить, тогда перестанет работать генератор Зла, – так же тихо продолжила мопсиха. – Когда мы очутились в заточении, ко мне неожиданно вполз червячок, он объяснил: Фаинд заколдовал Марсию, потому что она мечтает вернуть старые Правила Жизни. Когда Марсюша крикнула: «Хочу, чтобы все стало, как раньше! Правила Жизни, включитесь», этот рычаг поднялся наполовину, и жизнь в деревне у Синей горы превратилась в кошмар. Но сейчас Зло охватило только нашу деревню. А Фаинд хочет поработить Прекрасную Долину полностью. Но для этого необходимо поднять рычаг на предельную высоту. А у Марсии не хватило сил. Тогда Фаинд попросил Марсию позвать тебя на помощь. Сейчас кузнечик увел сестру, сказал, что вкусно накормит Марсиньку, и та справится с задачей.

– Наверное, подольет в еду какое-то снадобье, – пролепетала Нина. – Марсюша не виновата, ее заколдовали. Мафи, вся надежда на тебя! Если вернуть рычаг вниз, то колдовство пропадет.

– Опущу его, – пообещала пагль, – одной лапой справлюсь! Я очень сильная, намного сильнее всех.

Пагль подошла к желтому рычагу, который торчал из стены, и дернула за него, но ничего не получилось.

– Эх, не поела как следует, – догадалась Мафи, схватилась за рукоятку уже обеими лапами и улыбнулась пленницам: – Пара секунд, и вы на свободе.

Рычаг посинел, но даже не пошевелился.

– Что за ерунда, – изумилась Мафи, – придется применить секретный метод.