Правильная принцесса. Инструкция по воспитанию

Приведя себя в порядок, Роза вышла в гостиную, поздоровалась с фрейлинами и известила, что с назначением должностей придётся подождать — и, незаметно покосившись на ставленниц Эстерази, с милой улыбкой добавила:

— Мне сначала надо с доном канцлером посоветоваться, ведь это важное дело, — и хлопнула ресницами.

Те, кому надо, не поверят в её маскарад — Роза надеялась, Макс предупредил, — а судя по мелькнувшему во взглядах шпионок удовлетворению, они приняли игру наследницы за чистую монету.

— Вот и отлично, тогда идём! — с воодушевлением заявила Роза и вышла из гостиной.

Обед проходил в той же столовой, где она первый раз встречалась с советниками, за тем же большим овальным столом. И судя по лицам гостей, большинство из них проснулись не так давно. Свежими и выспавшимися выглядели только Роза и тёмные. Девушке с трудом удалось сохранить безразличное лицо, когда она встретилась взглядом с Элмором, а этот хулиган ещё и подмигнул украдкой! Роза покосилась на Эстерази — но он выглядел рассеянно и судя по вертикальной морщинке на лбу витал в своих мыслях. Девушка чуть расслабилась, заняла место во главе стола, поприветствовала всех широкой улыбкой и приступила к завтраку. Ели все в молчании, и поскольку добрая половина гостей, судя по помятым лицам, страдала от похмелья, по достоинству оценить кулинарные таланты дворцового повара смогли Роза и всё те же тёмные. Пользуясь рассеянностью канцлера и остальных, она то и дело переглядывалась с Элмором, невольно думая, когда же они снова встретятся, и с некоторым трудом настроилась на серьёзный лад. Ей предстояло снова устроить Эстерази весёлую жизнь.

— Благородный дон, я бы хотела попросить вас уделить мне после завтрака несколько минут, — Роза посмотрела на него широко распахнутыми наивными глазами. — Мне только что пришла в голову одна мысль, и я хочу обсудить с вами.

Канцлер вскинул голову, на мгновение девушка заметила в его глазах мелькнувшее беспокойство, а потом он расслабился и кивнул со слащавой улыбкой.

— Конечно, ваше высочество, мне тоже надо поговорить с вами.

Глава 19

Роза не стала беспокоиться раньше времени насчёт того, о чём хочет пообщаться Эстерази. В любом случае, она всегда сможет отправить весточку Максу и попросить его совета, если сама не справится с ситуацией. С едой она закончила раньше всех, хотя и не особо торопилась — бедные похмельные гости вяло ковырялись в своих тарелках с мученическим видом, и девушка решила уточнить у канцлера.

— Скажите, а долго мне здесь ещё сидеть? — тихо спросила Роза, наклонившись к дону.

Она ничуть не беспокоилась, что кто-то останется голодным — кто хотел, уже поел, а остальные, судя по их лицам, мечтают поскорее добраться до своих покоев. Роза мысленно усмехнулась и решила, что в будущем никогда не будет устраивать никаких мероприятий после приёмов, ибо это бессмысленно — разве что в наказание, какое-нибудь совещание собрать, для особо вредных советников. Или такой вот торжественный завтрак для особо упрямых придворных. Опять же, экономия выйдет — можно ограничиться минимальным меню и не переводить продукты, или вообще, приучить к вкусной и здоровой пище и приказать подавать овсянку. И желудку польза, и продукты переводить не придётся.

— Ваше высочество, это только вам решать, — с покровительственной улыбкой ответил Эстерази. — Если вы хотите уйти прямо сейчас, вам никого спрашивать не надо, — после чего канцлер встал, громко прочистил горло, и сидевшие за столом встрепенулись, с надеждой уставившись на него. — Дамы и господа, её высочество желает вам хорошего дня и удаляется для решения государственных дел, — Эстерази протянул Розе руку.

До наследницы донеслись несколько явно облегчённых вздохов, и она чуть не захихикала, сорвав всю конспирацию. С царственным видом кивнув, Роза не удержалась — напоследок всё же бросила косой взгляд на Элмора. Он с невозмутимым видом доедал завтрак, но уголки его губ подрагивали в намёке на улыбку, хотя на неё он не смотрел. И правда, нечего раньше времени давать пищу для нежелательных слухов. Роза собиралась по-другому разыграть перед Эстерази партию с появлением тёмных и своей на это реакцией. Правда, фрейлины тоже не особо радовались, что их выдернули из-за стола, но придётся им привыкать, что не всегда их желания будут совпадать с тем, что надо делать.

За дверью Роза повернулась к девушкам и объявила, небрежно махнув рукой:

— Можете быть свободны до обеда, я пока с доном канцлером буду занята.

Конечно, для собственной безопасности стоило бы взять с собой свидетелей их встречи с Эстерази, так, на всякий случай — после случая с камнем на приёме Роза предпочитала перебдеть, чем недобдеть. Но ей очень не хотелось, чтобы те, кто по сведениям Макса настроены к ней лояльно, наблюдали её спектакль. Вдруг ещё подумают, что наследница в самом деле недалёкая блондинка, а Розе ещё заручаться поддержкой родственников и друзей фрейлин. Девушки наверняка с ними поделятся впечатлениями. Ну а перед шпионками Эстерази она ещё успеет «покрасоваться».