Правильная принцесса. Инструкция по воспитанию

- Милочка, не забывайся, я наследница древней династии, мне вообще не пристало бояться чего-либо или кого-либо! Уж тем более какого-то портного, - Роза дёрнула плечиком и встала. - Всё, веди меня к магу.

- Конечно, конечно, ваше высочество, - подобострастно отозвалась Марта и предупредительно открыла перед Розой дверь. - Прошу вас.

Шли они недолго, и хотя в хитросплетении коридоров и переходов легко можно было бы заблудиться, принцесса не опасалась. Обладая хорошей памятью, да ещё и тренированной Борисом, Роза легко запомнила путь к покоям мага и при случае без провожатого прошла бы по нему второй раз совершенно спокойно. Кабинет придворного кудесника выглядел, как в классических книжках: широкий стол, заваленный бумагами, колбами с разноцветными жидкостями, чучелами мелких животных, полки вдоль стен, уставленные толстыми фолиантами. В воздухе витал слабый едкий запах, от которого сразу захотелось чихать. Роза демонстративно сморщила нос и помахала перед лицом ладонью.

- Ну и вонь, - она капризно скривила губы. - У вас тут что, собака сдохла что ли?

- Эксперименты, ваше высочество, - с елейной улыбочкой ответил маг и согнулся в поклоне. - Присядьте сюда, будьте любезны. Я не отниму у вас много драгоценного времени.

Прежде, чем сесть в предложенное кресло, Роза тщательно его осмотрела: ещё не хватало насажать пятен на единственное пока платье в её гардеробе. Потом уселась в него и с царственным видом кивнула.

- Это радует. А то задохнусь тут, - она снова закатила глаза.

Маг сосредоточенно нахмурился, его взгляд стал отсутствующим, и он начал плавно водить вокруг её тела руками. Роза не почувствовала ничего, поэтому расслабилась и продолжила рассеянно рассматривать кабинет мага. А результатов его работы между тем с нетерпением ждали в Малом зале совета...

За большим столом царила напряжённая тишина. Только изредка то один, то другой советник нервно потирал переносицу, или подбородок, или поправлял очки и косился на невозмутимого канцлера.

- Ну когда же станет известно! - раздался нетерпеливый возглас одного из донов.

- Терпение, - Эстерази небрежно улыбнулся. - Сейчас придворный маг с ней поработает и сообщит нам результаты.

Раздалось несколько нервных вздохов, и снова воцарилась тишина. Кто-то не выдержал, вскочил и прошёлся, потом снова сел.

- Долго что-то, - заметил ещё кто-то из советников.

Словно в ответ на его слова дверь в Малый зал распахнулась, и порог переступил всклокоченный и не слишком радостный маг.

- Приветствую, благородные доны, - буркнул он и пригладил волосы.

- Что?! - хором спросили остальные, не сводя с пришедшего тревожных и ожидающих взглядов.

- Ничего хорошего, - кисло отозвался он и устроился на своём месте, потом обвёл взглядом благородное собрание. Махнул рукой, и перед ним возник бокал с вином. Старичок залпом выпил и продолжил. - Господа, всё пропало. Её высочество - девица.

Под сводами зала раздался дружный стон, кто-то из советников закрыл ладонью лицо и покачал головой, а Эстерази только хмыкнул и подпёр подбородок, длинно вздохнув.

- Ну что за невезение! - раздражённо отозвался дон Альфи и громко фыркнул. - Даже в таком ужасном мире она ухитрилась сохранить девственность! А ведь ей уже двадцать один год! - он покачал головой и посмотрел на канцлера. - И что теперь? Окажись она... опытной, - деликатно выразился дон Альфи, - выдали бы поскорее замуж, принцесса, потерявшая девственность - отличный предлог, ведь это такой позор! - он не выдержал, стукнул ладонью по столу. - И проблем бы с нелюдьми не возникло! Теперь придётся всё официально, честь по чести, со смотринами и прочим! - дон Альфи пробормотал ругательство, совсем не приличествующее благородному аристократу.

- Смысл был её в другой мир отсылать, - проворчал его сосед. - Росла бы тогда здесь, под нашим присмотром! Глядишь, повоспитаннее была бы, - тише добавил он.

В разговор вступил дон Эстерази.

- А ну, молчать! - рявкнул он и стукнул кулаком по столу - причитания тут же стихли. - Раскудахтались тут, как кумушки на утреннем чае! - канцлер обвёл собрание грозным взглядом. - Ничего ещё не пропало! Думаете, наши женихи не сумеют соблазнить эту дурочку за три дня? - на его губах появилась коварная улыбка. - Значит, делаем так...

Встреча с магом прошла занимательно для Розы и подкинула ещё пищу для размышлений. Проделав над ней какие-то пассы и только что глаза не выпучивая, как Кашпировский, маг заявил, что теперь она может писать и читать. От его манипуляций принцесса ничего не почувствовала, но переспросить не успела: старичок схватил со стола кристалл, похожий на друзу хрусталя, и поднёс к девушке.

- А это что? - поинтересовалась она с подозрением.

- Всего лишь... проверка, ваше высочество, - едва заметную паузу перед последним словом чуткое ухо Розы уловило.

- Проверка чего? - она нахмурилась и скрестила руки на груди. - Ты чего тут нахимичил надо мной, старикан?!

На лице мага появилась умильная улыбочка, хотя в глазах светилась вселенская тоска - кристалл никак не реагировал, оставаясь таким же прозрачным.