Правильная принцесса. Инструкция по воспитанию

- У тебя пока слишком мало сторонников для открытых военных действий с Эстерази, - пояснил Элмор, присев на подоконник и поставив на него одну ногу. - Не стоит раньше времени давать ему понять, что ты далеко не так глупа и послушна, как он считает, - князь внимательно посмотрел на Розу, словно оценивая. - Впрочем, думаю, месяца тебе хватит, чтобы исправить ситуацию в свою пользу. Начни со встреч с родными тех фрейлин, которые на твоей стороне, - добавил Элмор. - Присмотрись к главам провинций, приглашения во дворец для них я помогу передать. Список тех из знати, кто за тебя, завтра дам. С канцлером продолжай ту же линию, у тебя прекрасно получается, - князь подмигнул с ехидной усмешкой. - Пусть расслабится окончательно. Можешь ещё поскандалить по какому-нибудь пустяку, или наоборот, удивить его послушностью и восхищением его заботой о тебе, - тёмный тихо рассмеялся. - В общем, действуй по ситуации, не мне тебя учить.

Роза хмыкнула и тоже улыбнулась в ответ - она так и собиралась сделать.

- Договорились. За советы спасибо, смотрю, ты подготовился к нашей встрече, - шутливо поддела она и встала, потянувшись.

- Конечно, подготовился, а ты думала, - вполголоса произнёс Элмор.

Она оглянулась на него, но очередная ехидная реплика замерла на губах Розы.

Наследница поймала взгляд князя и замерла, сердце отчего-то забилось сильнее, и стало жарко. Глаза тёмного медленно скользили по фигуре девушки, а учитывая, что халат распахнулся, и ночнушка довольно тонкая, на лямках, Роза неожиданно смутилась. До сих пор внимание мужчин её не волновало особенно, ибо кавалеры все, как один, западали на её длинные ноги и красивое лицо. Едва Роза давала понять, что ещё и умная, желающим комиссарского тела становилось скучно - просто так ведь не удавалось соблазнить, будущая королева не велась на дешёвые комплименты и плохо завуалированные намёки насчёт коллекции лютневой музыки четырнадцатого века в спальне.

Элмор же... любовался, по-другому не сказать. В его взгляде горел огонёк чисто мужского восхищения, и Роза осознала, что ей это нравится. Особенно то, что тёмный князь не спешил делать откровенные намёки, даже находясь в её спальне, и не лез с приставаниями. Хотя, пожалуй, узнать, как он целуется по-настоящему, Роза и не против...

- Ладно, пожалуй, мне и вправду пора, - тем же негромким голосом произнёс Элмор, но не торопился уходить, всё так же сидя на подоконнике.

И всё так же смотрел на девушку. Она же прошлась по спальне, небрежным жестом запахнув халат, её волнение только возросло. Наверное, именно поэтому она ляпнула, не подумав:

- Ага, только в следующий раз поцелуями не буди.

Осознала, что сказала, и мысленно охнула, чувствуя, как щекам стало жарко от румянца.

Роза отвернулась, восстанавливая дыхание и ожидая ответа князя с некоторой опаской.

- А что так? Тебе не понравилось? - раздался его весёлый голос, и у девушки вдоль позвоночника скатилась горячая змейка мурашек. Ответить она не успела, слегка растерявшись, да и Элмор продолжил. - Я же не шутил насчёт ухаживаний, между прочим, ты очень даже симпатичная девушка, Роза. Ну и пророчество тоже не просто так появилось.

Последние слова слегка царапнули, притушив радость от того, что князь нашёл её привлекательной. Если это только потому, что она - ключик к власти над всеми странами... Она обернулась, скрестила руки на груди и небрежно обронила, смерив гостя взглядом:

- И что пророчество? Я его читала.

- Не ваше, наше, - пояснил Элмор.

Роза никак не могла себя заставить отвести взгляд от его губ, сейчас изогнутых в лёгкой улыбке, и избавиться от мыслей о поцелуе. Ей вообще все эти разговоры о пророчествах не нравились, но если уж оказалась наследницей целой страны из другого мира, то придётся смириться с их наличием. Где есть магия, там непременно имеются пророчества, другое дело, что их можно повернуть с пользой для себя...

- На самом деле, оно почти такое же, как в твоей стране, - продолжил Элмор, - только упоминается ребёнок не последней королевы из династии Видегард, а последнего князя.

- Ну и как это возможно? - переспросила Роза, чуть нахмурившись.

- Да просто, - с лукавой усмешкой снова пустился в объяснения тёмный. - Ты коронуешься, выходишь за меня замуж, а поскольку наши статусы равны, значит, фамилии объединяются в общую, ну или придумаем что-нибудь новенькое. Ну а потом у нас родится сын или дочь, о которой и предсказывали.

В спальне повисло молчание. Роза снова прошлась, то, как спокойно рассуждал о предсказанном Элмор, опять покоробило: ведь получается, что её судьба уже заранее предопределена?! Она передёрнула плечами и нахмурилась сильнее. Да, князь ей нравился, как мужчина, но... выходит, этот интерес тоже заранее спланирован? Роза зажмурилась и тряхнула головой, углубившись в мысли, и когда гость снова заговорил, даже вздрогнула от неожиданности - оказывается, в своих брожениях она подошла ближе к нему и остановилась всего в нескольких шагах от подоконника, где он сидел.