Правильная принцесса.

- Думаю, через час, ваше высочество, - тем же скрипучим голосом ответил

канцлер, поспешно попрощался и вышел, даже не глянув на Макса.

Портной напоследок усмехнулся, подмигнул королеве и тоже покинул

гостиную. Роза убедилась, что они друг друга с Жиленом отлично поняли, и

позволила себе удовлетворённую улыбку. Что ж, сейчас разберётся с

фрейлинами, и можно дальше изучать обстановку и налаживать контакты.

Тем более, завтра уже приём, на котором наверняка произойдёт ещё много

интересного.

Фима пришла спустя полчаса со смётанным платьем на примерку.

Щебеча о том, как Розе встать, как поднять руку, как отставить ножку,

пухленькая помощница Макса порхала вокруг неё с неожиданной для такой

комплекции прытью, и в какой момент за её лифом оказалась свёрнутая в

трубку бумага, Роза так и не заметила. «Никак, Макс обучил азам

деятельности разведчика», - мысленно хмыкнула девушка, ничем не показав,

что что-то почувствовала. Аккуратно снимая платье, Роза вынула

драгоценное послание от тёмного лорда и ловко сунула в карман халата, а

проводив Фиму, с независимым видом направилась в уборную. Она очень

78

надеялась, что Эстерази хватило совести не подглядывать за наследницей во

время совершения интимных процедур. Похихикав над тем, что почти во всех

шпионских фильмах послания «из Центра» герои рассматривают, восседая на

фарфоровом троне, она уселась на край ванной и развернула лист.

Роза узрела таблицу из фамилий, напротив которых стояли плюсы и

минусы. Где-то один, где-то два, а где-то три. Наследнице не составило труда

догадаться, что таким образом Макс отметил, которые из кандидаток во

фрейлины лояльны к ней, а которые – ставленницы дона Эстерази, ну а

количество значков выражает степень преданности.

- Макс молодец, - пробормотала Роза, внимательно изучая документ и

запоминая и фамилии, и количество плюсов и минусов.

Благодаря тренировкам у неё никогда не возникало проблем с памятью,

и вскоре документ отпечатался в голове Розы с фотографической точностью.

Бросив на него последний взгляд, она разорвала листок на мелкие кусочки и

смыла в раковине. После чего вернулась в спальню и переоделась из халата в

домашнее платье, устроилась в гостиной и приготовилась ждать Эстерази. Он

явился быстро, к лёгкому удивлению Розы – видимо, действительно по

фрейлинам у него всё уже было готово.

- Вот, ваше высочество, здесь анкеты девушек, - канцлер сунул ей ворох

бумаг, и его торжествующая улыбочка королеве однозначно не понравилась.

Роза радостно улыбнулась в ответ и уставилась на Эстерази

восторженным взглядом, прижав бумаги к груди.

- Ой, спасибо большое, дон канцлер, я так рада! – прощебетала она и

откинулась в кресле, положив листы на колени.

Изобразив задумчивость, Роза наморщила лоб и начала рассеянно

перебирать анкеты, вроде как просматривая, но не вчитываясь особо –

усмешка Эстерази стала снисходительной. Наследница поняла, что действует

правильно, и продолжила анализировать анкеты: ей хватало быстрого взгляда

на них, чтобы увидеть главное. Те, которые в послании Макса были

отмечены, как сторонницы Эстерази, лежали сверху. «Канцлер надеялся, что

я просто выберу первых шесть? – весело подумала девушка. – Его ждёт

большой сюрприз!» Роза постучала пальцем по губам, перебрала ещё

несколько листов, перемешав их – на лице дона мелькнуло раздражение

пополам с беспокойством, - радостно изрекла:

- По именам выберу! Какие понравятся, тех и оставлю! Здесь же только те, на

кого я могу положиться, да? – она вопросительно глянула на Эстерази, он

торопливо кивнул с той же улыбочкой, и Роза спросила дальше. – Сколько

мне фрейлин положено?

Она ведь вроде как не в курсе этого важного вопроса, вовремя

вспомнила девушка.

- Шесть, ваше высочество, - тут же откликнулся Эстерази, с нетерпением

поглядывая на листки в руках Розы.

- О, отлично! Тогда вот эти, - она быстро вынула нужные ей анкеты, добавив

к лояльным лично ей двух сторонниц канцлера.

79

Роза помнила полезное изречение: друзей держи близко, а врагов ещё

ближе. Ну и у Эстерази меньше подозрений, опять же. Потом девушка

подняла голову и посмотрела на него, похлопав ресницами.

- Вот эти. Правда, я быстро? – Роза замолчала, продолжая выжидающе

смотреть на канцлера.

Судя по натянутой улыбке Эстерази и огоньку недовольства, выбор

принцессы его не особо порадовал, но возмущаться и возражать он не стал, к

тайной радости Розы. Значит, решил, что двух шпионок в её свите будет

достаточно.

- Вы молодец, ваше высочество, - тем не менее, произнёс он и забрал у

девушки выбранные анкеты. – Я подготовлю указ о назначении.

После чего поспешил покинуть гостиную. Ужинала Роза тоже у себя –

за всеми хлопотами и встречами время пробежало незаметно, подобравшись

к вечеру, и девушка рассеянно отметила, что завтра уже официальный

торжественный приём в её честь, а она… ничего не чувствует. Ни волнения,

ни тревоги. Лишь азарт и любопытство, как всё пройдёт, и что ещё задумал

Эстерази. Похоже, она входила во вкус всех этих дворцовых интриг.

После еды девушка решила ознакомиться с учебником каллиграфии –

вдруг тоже что-нибудь интересное найдёт. Так и вышло – в качестве образцов