Правильная принцесса.

Дон сглотнул и опустил взгляд, не зная, что ответить на эти

безжалостные слова. Боялся-то он только конкретно это существо… Словно

услышав мысли слуги, Хозяин неуловимым движением снова оказался на

границе света и тьмы, впившись своими глазами в побледневшее лицо

Эстерази.

- Или ты решил, что я не держу своих обещаний и жалеешь, что заключил со

мной договор? – угрожающе прошипел повелитель этого странного места.

- Н-нет-нет, что в-вы, мой лорд, я р-рад… - заикаясь, попытался возразить

Эстерази, но на полуслове замолк, от волны ужаса дар речи временно отказал

ему.

Хозяин презрительно фыркнул и отступил, огонь в его глазах поутих.

- Впрочем, бойся, слуги должны бояться своего хозяина, иначе предадут,

оглянуться не успеешь.

Он растворился в окружающей тьме, а Эстерази очнулся у себя в

спальне, дрожащий мелкой дрожью и в холодном поту. Он встал, налил себе

рюмочку коньяка и залпом выпил, успокаивая нервы, а потом прошёлся по

комнате, заложив руки за спину и хмурясь.

- И как мне сделать, чтобы этой дурёхе никто из женихов не понравился? –

пробормотал он с досадой. – Она вон в каком восторге от перспективы

встречи с принцами! – Эстерази поморщился.

Канцлер ещё немного побродил по спальне, усиленно размышляя, влил

в себя ещё одну рюмку крепкого напитка и устроился в кресле у окна, глядя

на постепенно светлеющее небо. Так дон просидел до семи утра, а потом

125

встрепенулся, решительно кивнул своим мыслям и вызвал слугу, одеваться.

Впереди ждал ещё один тяжёлый день.

Глава 23.

Остаток ночи во дворце спокойно спала одна только Роза – для всех

остальных переполох, устроенный принцессой, имел продолжение.

- Господа, я предлагаю привести себя в порядок и обсудить случившееся, -

предложил хмурый эльф. – Похоже, от нас скрыли важный факт, и нам стоит

потребовать у дона канцлера объяснений.

- Поддерживаю, - кивнул орк, в кои-то веки согласный с вечным оппонентом.

– Что-то тут нечисто, как-то быстро Эстерази увёл её высочество, да и сама

принцесса…

- Да, давайте поговорим с канцлером, - кивнул ещё один мужчина с живыми

чёрными глазами и буйной, вьющейся шевелюрой цвета воронова крыла.

- Собираемся в общей гостиной, - отрывисто предложил дроу, откинув с лица

светлую прядь.

На том и порешили. Послы разошлись, чтобы через

непродолжительное время собраться снова вместе уже одетыми и

причёсанными, хотя и слегка сонными, ибо стоял самый ранний час утра.

- Итак, - взял слово орк и щелчком пальцев убрал несуществующую соринку

с рукава камзола. – Шлём слугу?

Эльф кивнул и дёрнул шнурок звонка, и когда на зов явился лакей,

высокомерно приказал:

- Мы хотим срочно увидеться с доном Эстерази.

- Да, милорд, - с бесстрастным лицом, поклонившись, ответил он.

- Я за ним пойду, - дроу подозрительно прищурился. – Не доверяю я этому

Эстерази, опять придумает ещё какую-нибудь отговорку.

- Поддерживаю, - отозвался брюнет.

В результате, за слугой пошли и все остальные послы. Однако же и дон

Эстерази предвидел, во что выльется выходка Розы…

Лорд канцлер, крайне раздражённый и невыспавшийся, решил, что не

ему одному страдать, и едва вернулся к себе после того, как проводил Розу,

немедленно отослал своего камердинера будить остальных советников.

- Через пятнадцать минут они должны быть в Малом зале для совещаний, как

хочешь, донеси до их умов, - сухо приказал Эстерази, вытаскивая из шкафа

одежду. – Я их всех там жду.

Камердинер склонил голову.

- Да, дон, как скажете.

Эстерази же, застёгивая запонки на рубашке, хмурился и бормотал

ругательства. Нет, ну какова, а! Попёрлась среди ночи по незнакомому

дворцу, устроила переполох! Да ещё послов о своём прибытии уведомила!

Все его планы к демонам! Фыркнув, дон канцлер набросил камзол на плечи и

вышел из своей спальни, стремительно направившись к Малому залу

126

заседаний. Что ж, не всё одному ему отдуваться, пусть теперь голова болит и

у остальных.

Камердинер справился с задачей блестяще: ровно через пятнадцать

минут в зал стали подтягиваться остальные советники, сонные, недовольные

и помятые.

- Уважаемый дон, что происходит? Почему вы подняли нас в такую рань, что

за срочность? – раздражённо буркнул один из мужчин, подавив зевок.

Эстерази только кратко ответил:

- Присаживайтесь, благородные доны. Сейчас всё узнаете.

Советники, переглядываясь с лёгкой тревогой, расселись вокруг

овального стола и выжидающе уставились на Эстерази.

- Итак, господа, спешу вам сообщить, что наша наследница, кроме того, что

не слишком воспитанная, ещё и обладает хорошим аппетитом, свойственным

молодости, - начал дон канцлер со злорадной улыбкой. – Сегодня ночью её

проголодавшееся высочество отправилась искать кухню, потому что

потерпеть до утра она не могла. И в ходе поисков наша принцесса абсолютно

случайно забрела в западное крыло, где, как вам всем известно, размещены

послы.

В Малом зале воцарилась гробовая тишина, а Эстерази наслаждался

ошарашенными и обеспокоенными лицами остальных советников.

- И? – наконец осторожно поинтересовался один из них.

- Теперь они знают, что наследница уже в нашем мире, - выдал Эстерази.

Тишина в зале взорвалась возгласами, сводившимися к одному:

- И что теперь делать?!