Правильная принцесса.

Девушка открыла первую страницу, а библиотекарь отошёл и дёрнул

шнурок для вызова слуг. Роза увидела, что книга-то тоже детская,

144

«Занимательная география», однако под названием буквами помельче

значилось ещё «С кратким описанием рас, окружающих Эверию, и их

историей». Принцесса перевела прищуренный взгляд на библиотекаря,

который с невозмутимым видом стоял у полки и смотрел на неё всё с той же

благожелательной улыбкой. А вот в глубине его глаз Роза уловила странное

выражение – дядечка словно изучал её, внимательно и пристально.

- Лакей вас проводит в ваши покои, - добавил библиотекарь. – А книжечку

прочитайте на досуге, там картинки тоже есть, - на его губах вдруг мелькнула

ехидная усмешка.

Брови Розы поползли вверх: он что, слышал её беседу с магом? И,

похоже, понял, что наследница играет на публику… Она кротко улыбнулась в

ответ и кивнула.

- Хорошо, спасибо, - отозвалась девушка и сунула книгу под мышку.

- Вот и умница, а потом приходите, я вам ещё книжек соберу, - он с

удовлетворённым видом тоже кивнул. – Интересных и с картинками, - и

снова усмешка!

Роза опустила глаза, с трудом удержавшись от смешка. Очень вовремя

пришёл лакей и проводил наследницу в её спальню, где она ночевала.

Будущая королева устроилась в кресле и вызвала Марту.

- Сока мне принеси, - бросила она, даже не посмотрев на присмиревшую

горничную, и открыла книгу.

Выбор библиотекаря порадовал девушку: похоже, она совершенно

случайно нашла нового союзника в этом гнезде заговора. Чем дальше Роза

читала, тем сильнее в ней крепла уверенность, что обязательно в ближайшие

дни надо ещё разок дойти до библиотекаря, посмотреть, какие новые книги

он для неё приготовил. В этой «Занимательной географии» оказалась масса

полезного про Эверию и расы, её окружавшие…

Глава 26.

Роза не ожидала такого заявления, и повернулась к канцлеру, на лице

которого читалось неудовольствие и вместе с тем озадаченность.

- Дон канцлер, такое разве было? – наследница выгнула бровь и осуждающе

посмотрела на Эстерази.

Неужели опять что-то за её спиной воротит?! Однако благородный дон

встретил её взгляд твёрдо и без сомнений.

- Ваше высочество, поверьте, мне странно слышать эти претензии, все послы

в равном положении, - ответил Эстерази, потом повернулся к послам. – Я

только сегодня утвердил очерёдность встреч, господа!

- Именно, что сегодня, - скривился эльф и тоже выступил вперёд. – А мы с

принцем рассчитывали, что он увидит свою невесту ещё вчера! – тоном

капризной девочки, которой не дали конфетку, произнёс он.

Роза даже не успела возмутиться, что её уже считают чьей-то невестой,

как встрял и дроу. Насупившись и сжав кулаки, он шагнул вплотную к эльфу

и грозно заявил:

145

- Это какую такую вашу невесту, ушастый?! Между прочим, её высочество

ещё не выбрала, и не факт, что это будет ваш субтильный эльфёнок!

- Что-о-о-о-о?! – возмутился блондинистый посол и не менее грозно

нахмурился. – Это, между прочим, оскорбление! Да она и не взглянет на

вашего темнокожего недоросля!

Глаза Розы округлились. Эти двое начали самозабвенно ругаться,

доказывая, что именно их принц достоин руки наследницы Эверии, и по

мнению девушки, вообще позабыли, где находятся и перед кем стоят.

Скептически хмыкнув, она чуть не скрестила руки на груди, но вовремя

поймала порыв. «Пора прекращать этот балаган», - подумав так, Роза

наклонилась к канцлеру и тронула его за рукав. А потом громко и таким

капризно-недовольным голосом спросила:

- Это и есть обещанные вами принцы? – хлопнув ресницами, девушка

перевела взгляд на замолчавших послов. – Какие-то они невоспитанные, -

Роза сморщила носик и окинула гостей пренебрежительным взглядом, потом

снова посмотрела на Эстерази. – А давайте мне жениха из местных, моих

дворян поищем? – оживилась она и широко улыбнулась. – Доны Леор и

Эрмхельм, между прочим, повоспитаннее этих были! – она небрежно

махнула рукой в сторону послов, на лице которых читались растерянность и

недовольство.

Эстерази сделал вид, что задумался, бросил на послов косой взгляд и

ухватил пальцами подбородок.

- Если на то будет воля вашего высочества… - начал он, но договорить ему не

дали.

- Э, нет, мы против! – подал голос один из оборотней. – Как это, из местных?!

Сначала пусть наших принцев посмотрит!

Роза нахмурилась и поджала губы.

- У них есть право настаивать? – уточнила она у канцлера, эти самые принцы

вместе с их наставниками-послами нравились девушке всё меньше.

Эстерази вздохнул и развёл руками, и похоже, его огорчение выглядело

искренним.

- Да, ваше высочество. Согласно международным договорам, вы обязаны

сначала рассмотреть кандидатуры иноземных принцев.

Девушка демонстративно закатила глаза и громко вздохнула.

- Ладно. Встречусь, - нехотя ответила она и тут же добавила, с вызовом

посмотрев на послов. – Только наедине я с ними не останусь, и общаться буду

только в присутствии своих фрейлин и статс-дамы! – заявила Роза

категоричным тоном, с удовольствием наблюдая, как вытянулись физиономии

гостей.

Однако возражать Розе никто не посмел. «Ещё бы, пусть только

попробовали!» - довольно подумала девушка. Она бы тут такой скандал