Правильное питание

Монстр, тащивший Грешника, всё прекрасно понимал, пусть поначалу и казалось, что он не из догадливых, раз не разобрался, как избавиться от «занозы» в клюве. Так и уходил наверх потихоньку, торопливо разгоняя кожистыми крыльями разреженный на высоте воздух. В итоге забрался в такие выси, что на земле не получалось различать мелкие детали, а средние выглядели размытыми пятнами. Плюс болтанка мешала, из-за тряски всё сливалось, даже не понять, много ли там растительности, или она, едва появившись в ущельях, полностью исчезла. Зелень перестала просматриваться, в таких условиях её сложно отличать от камней.

Преследователь тем временем сблизился метров на пятьдесят. Грешник смог разглядеть подробности внешнего облика и увиденное ему не понравилось. Если монстр подлетит вплотную и начнёт работать клювом, пытаясь вырвать добычу, можно пострадать.

Очень сильно пострадать.

Навешивать на себя отражения бесполезно. Клыки как начали, так и продолжают давить с такой силой, что в отдельных местах кровь проступила, а мускулатура одеревенела. Навык сочтёт текущую обстановку нападением и тут же разрядит щит. Да, величину минимальной угрозы, требуемой для срабатывания, можно отрегулировать. Вот только настраивается этот параметр изначально, при помощи телефона. А тот хоть и зажат в руке, находится вне поля зрения. К глазам никак не поднести, а вслепую разобраться с цифрами не получится.

Надо было приобрести на стартовой площадке функцию расширенного голосового управления. Как раз для такой ситуации создана. Грешника отпугнуло описание, где говорилось о высокой вероятности проблем с пониманием запроса. Да и цена немаленькая.

Зря сэкономил.

Что остаётся? Если дело дойдёт до схватки монстров, придётся уходить прорывом и надеяться, что пока твари будут заниматься друг дружкой, удастся удалиться от них на приличную дистанцию, где догнать до падения на землю уже не успеют.

Падение — тоже опасно-сложный момент, но там, глядишь, как-нибудь выкрутится. Есть кое-какие соображения.

Монстр, считавший Грешника безобидной добычей, заодно полагал, что заботиться о его удобствах не нужно. Подпустив соперника на минимальную дистанцию, начал резво лавировать, устроив такой высший пилотаж, что желудок взбунтовался.

Да тут мотало и кувыркало столь неистово, что даже железный вестибулярный аппарат не выдержит.

Преследователь, начиная атаку, каждый раз оказывался перед пустым местом. А так как это не полноценные птицы с высокой манёвренностью, а прямолинейно летающие ящеры, оперативно изменить курс не успевал. Дистанция разрывалась, приходилось заново догонять, после чего добыча опять уходила из-под носа.

И такая свистопляска раз за разом, до полного опустошения желудка, когда рвало уже не горькой желчью, а разреженным воздухом; до темноты перед глазами; до апатии, наваливающейся с непреодолимой силой.

Той опасной разновидности апатии, при которой руки опускаются, а в голове остаётся одно желание.

Хочется побыстрее умереть.

Сколько эта пытка продолжалась, Грешник сказать не мог. Он чудом сознание не потерял от такой невероятной чехарды. Мало что видел и соображал. Даже удивился, когда в какой-то момент осознал, что болтанка от резких и неожиданных манёвров прекратилась, а внизу вместо земли тянется сплошной слой густого тумана.

Да и не только внизу, — тварь залетела в облако. Нечастое явление над здешней пустыней, но и не фантастически-редкое. К тому же всё это время летающая рептилия двигалась на юг, внизу давно горы тянутся, а не пески, и здесь, возможно, метеорологическая обстановка совершенно иная.

Преследователя не видно. И противный визг, который он то и дело издавал после очередной неудачи, больше не доносится даже издали.

Оторвались?

Похоже.

Должно быть, летающий монстр подумал о том же, начал снижаться, держа крылья неподвижно. Наверное, устал в вышине двигаться с такой-то ношей. Сейчас переместится поближе к земле, где воздух плотнее и снова направится к своей цели.

Вот только Грешнику с тварью не по пути. Настало время всерьёз задуматься о расставании. Куда бы ни двигалась рептилия, будет лучше оказаться от этого места как можно дальше.

Ждать нельзя — это тот самый удобный момент, которого не хватало.

ПРОРЫВ.

Тело Грешника исчезло, тут же возникнув в сторонке. Всё, он свободен, если не учитывать власть гравитации.

Подчиняясь ей, тело полетело вниз, кувыркаясь в воздухе. Грешник тут же потерялся в пространстве, не различал верх и низ, не сумев сходу выпрямиться перпендикулярно направлению движения твари. Изначально хотел так поступить, чтобы побыстрее затормозить об воздух и падать вертикально, а не под углом к горизонту, как это подразумевает вектор скорости, полученный при движении в пасти чудовища.

Увы, навык инерцию не отменил. Грешник пусть и снижался, но продолжал лететь в том же направлении.

Облака только снизу кажутся непроницаемо-густыми. На самом деле это, по сути, обычный туман, а он бывает жиденьким. Здесь не самый плохой случай, но всё равно за сотню метров падающего человека разглядеть можно.