Правильный «Червь». Том 3 (СИ)

Сейчас на уровне второго этажа с внутренней стороны стен висело три трупа – по одному на каждой стене. Каждая из жертв была убита своим способом. Да и способ крепления к стене тоже был уникальным. С первого тела живьём содрали кожу и верхний слой мяса, так что даже определить пол жертвы сходу не получалось. Крепилась она к стене с помощью тонкой проволоки, обмотанной вокруг выступа стены между двумя бывшими окнами.

Вторая жертва была толстой женщиной, которую заживо прибили к стене стальными штырями и сожгли до появления чёрной обгорелой корки, из-под которой местами сочилась сукровица из «недожаренного» мяса. Третьей жертвой был исхудавший бомж, которому отрубили руки и ноги в суставах, «удлинив» места разрубания стальными цепями сантиметров тридцати длиной. В местах сгибов конечностей процедуру повторили. В результате фигура бомжа напоминала некую марионетку с неестественно длинными конечностями. Крепилась жертва к стене за счёт штырей, вбитых в звенья цепей, что в свою очередь говорило о весьма прочном соединении костей скелета и «имплантов».

Обшарив окрестности с помощью летающих камер, я обнаружил неподалёку ещё два места с показательно вывешенными трупами – в каждом по три штуки. Итого, девять трупов. А с учётом стилистики исполнения, выходило, что это «приветствие» от банды маньяков под названием «Бойня Номер Девять». Они уже не первый раз наведывались в города после появления в них Губителей. Да и моя «выставка отрубленных голов» тоже была для них как трупы для мух. Что ж, придётся заняться зачисткой ещё и этой проблемы.

Но проблемы стоит решать по мере поступления. После сегодняшнего «шоу» Бойня заляжет на дно на день-другой, чтобы подготовиться к следующему этапу. И я успею воплотить в жизнь текущий план. И да, речь шла о «кровавом причащении» Тейлор. Я поставил перед ней простейшую задачу: спланировать и произвести захват в плен Призрачного Сталкера. И именно на сегодняшний вечер мы и планировали проведение операции.

Хотя есть небольшая вероятность того, что из-за появления Бойни, СКП отменит ночное дежурство Стражей, эта вероятность была именно, что небольшой. Потому что обычно СКП отправляло своих подопечных «на дело», напрочь игнорируя потенциальные угрозы. И только когда запахнет жареным, уже постфактум начиналось принятие бесполезных «мер безопасности».

Вечером того же дня я тайно наблюдал за сборами Призрачного Сталкера в патруль и раздумывал о сегодняшней стычке. В первую очередь меня беспокоило то, что на «место преступления» отправили Стражей без поддержки. В СКП получили информацию об обнаруженных трупах и «делегировали» это дело стайке подростков. Стражи добрались на место преступления на обычной машине. А вот следователи и оперативники СКП прибыли туда с получасовым опозданием. С чего вдруг такая разница? Может, чтобы не мешать Стражам вступить в конфликт со Скитальцами?

Если предположить, что вот эта «потасовка» была заранее запланирована, то многое сразу становится понятным. Но ещё больше возникает новых вопросов. Первое, конфликт был спровоцирован лично Сталеваром. Именно он фактически поставил моим подчинённым ультиматум о сдаче в плен, гарантируя им после этого арест и Клетку. Остальные «детишки» явно опасались меня, но, когда начался бой, им пришлось вмешаться.

Второе, к моменту прибытия, Стражи знали о трёх случаях демонстративной казни людей. То есть кто-то им обо всех этих случаях рассказал. А ещё, три места с «распятыми» трупами находились на трёх параллельных улицах одного района. Скитальцы, уже которую неделю патрулирующие южную часть города, придерживались некоторого расписания, хотя и меняли маршрут случайным образом. И как раз во время предполагаемой стычки они должны были проехать по одной из этих трёх улиц. Других вариантов просто не было из-за планировки района.

Получается, что Бойня знала, где проводят патрули Скитальцы и устроила свою «выставку трупов» так, чтобы мои подчинённые точно на них наткнулись. А СКП ещё и подстроило всё так, чтобы на месте преступления произошёл конфликт Скитальцев со Стражами. Отсюда следует очевидный вывод: СКП и Бойня Номер Девять находятся в сговоре. А это уже весьма серьёзное обвинение. Особенно, с учётом того, что Бойня уже который год колесит Америку, а её всё так и не могут поймать, хотя хватило бы одной бомбы объёмного взрыва, чтобы оставить от группы маньяков только Краулера и Сибирь.

Все вместе эти «улики» свидетельствуют о начале подготовки кампании против меня лично, которая будет совмещена с нападением Бойни на город. Отличная получится картинка: два маньяка бьются друг с другом, уничтожая Броктон-Бей. А то после убийства Левиафана моя популярность резко пошла вверх, даже невзирая на ежедневные обезглавливания. Надо полагать, Протекторату и СКП это не понравилось, и они решили «нанести ответный удар», заодно подключив к этому делу Бойню.