Правильный «Червь». Том 4

– Пфе! Как хотите. Но учтите, что в моей команде находится пятеро из девяти претендентов. Ну, сейчас уже из восьми. Думаете, у вас есть хоть какие-то шансы? Кроме того, группа Трещины вообще не планирует вмешиваться в конфликт с Бойней, пока им не заплатят. А им не заплатят, потому что вы все нищеброды и неудачники. Вот и получается, что я и моя команда – единственная сила в городе, способная противостоять Бойне. Скажете, что это не так?

Я провокационно уставился на Крюковолка, и тот чуть ли не зарычал в ответ на эти слова.

– Мне плевать. Я готов сотрудничать даже с Протекторатом, но не с тобой. – Ответил он.

– Протекторат всегда был союзником Империи, так что ваши приятельские отношения – это не новость. Ну что? Всё? Можно расходиться? – Поинтересовался я.

– Трещина? – Обратилась Мисс Милиция к главе группы наёмников.

– Кризис прав. Мы не подпишемся под это дело без соответствующей оплаты.

– Надеюсь, ты вспомнишь эти слова, когда Бойня будет отрывать вам головы. – Сплюнул Крюковолк.

Герои Протектората ещё раз осмотрели команды Трещины и мою и убедились, что никто не собирается бросаться к ним в объятья. Ну, кроме Ноэль, естественно, но у той были совсем не те мотивы, на которые они рассчитывали.

– Раз вы не готовы сотрудничать с нами, то мы вас не задерживаем. – Совершенно непрозрачно намекнула нам Мисс Милиция.

Стояк разочарованно вздохнул, но вслух так ничего и не сказал.

– Я так и знал, что вся эта встреча будет совершенно бесполезна. – Усмехнулся я в ответ. – Неужели хоть кто-то из присутствующих и правда верит, что Протекторат будет бороться с Бойней в реальности, а не на экранах телевизора? Ха-ха. До чего же вы жалкие. Уходим.

Мои подчинённые молча начали грузиться в лодки. Вскоре зашумел мотор, и плавсредства скрылись во тьме. Я ещё раз окинул взглядом неожиданный союз Крюковолка и Протектората, понаблюдал за погрузкой в лодку команды Трещины и улетел прочь. Тем не менее, я не собирался оставлять ситуацию без присмотра. Мои невидимые разведчики кружили рядом с шушукающимися масками, ловя каждое их слово.

Сейчас я, с одной стороны, хотел проследить за переговорами, а с другой, не хотел оставлять своих подчинённых без присмотра. Ведь где-то рядом бродили члены Бойни, отлично осведомлённые о месте и времени встречи. Поэтому я приказал Скитальцам и Неформалам отправиться к одному из «тайных убежищ», где Баллистик организовал себе место для отдыха. Оно находилось на расстоянии полутора километров от места встречи, так что я мог одновременно наблюдать за обеими точками. В то же время Выверт и Ноэль не смогли сдержаться и отправились на подземную базу, чтобы в очередной раз предаться разврату. Но за этих двоих я был спокоен.

Мои подчинённые добрались до указанного места, но не стали спускаться на полузатопленную подземную парковку, вместо этого кучкуясь у входа.

– Зачем вообще мы припёрлись на эту встречу? – Не смог удержаться от вопроса Регент.

– Позиция Кризиса не улучшает ситуацию. – Подхватил его нытьё Мрак. – Он фактически поставил всем ультиматум.

– Но он в какой-то мере прав. – Одёрнула его Сплетница. – Вы ведь сами слышали слова Дины. Чем больше кэйпов будет бороться с Девяткой, тем меньше шансы остановить их. Так что имеет смысл ограничиться только теми, кто всё равно так или иначе вынужден будет с ними столкнуться.

– Кстати, а кого в итоге выбрала Бойня? – Всполошилась Чумной Рой, вглядываясь в лица присутствующих. – Ко мне сегодня приходил Краулер. А ещё?

– Меня выбрала моя сестра. – Ответил Регент. – Она недавно присоединилась к Девятке и назвала моё имя, просто чтобы подгадить мне.

– Третья скорее всего Ноэль. – Поделился своими сомнениями Трикстер. – Прошлой ночью к ней приходил Краулер.

– К ней тоже? – Удивилась Чумной Рой. – Разве может один член Девятки выдвинуть двоих претендентов?

– Не знаю. Эти вопросы надо задавать им, а не мне.

– Это трое. А кто ещё двое? – Всё не унималась Чумной Рой.

– Кризис тоже один из претендентов. Он ведь сказал, что будет главой Бедствия Девяти. – Сосредоточенно выдала Сплетница, грызя ноготь на большом пальце.

– Тогда остаётся ещё один. Может, это Выверт? – Предположила Чумной Рой.

– Вряд ли. – Отверг это предположение Мрак. – Не тянет он на члена самой кровавой банды страны. Не удивлюсь, если они вообще о нём не слышали, пока не решили наведаться в Броктон-Бей.

– Тогда… тогда кто это может быть?

Присутствующие начали переглядываться, пытаясь найти «шпиона» в своих рядах. Если человек до сих пор не признался, то есть большая вероятность, что он сам хочет присоединиться к Бойне. Мечущийся взгляд Чумного Роя упал на Суку, но в этот момент всеобщее внимание привлёк выкрик Сплетницы.

– Они идут! – Истерично заявила она, вглядываясь во тьму.

– Кто? – Тоже принялся оглядываться Баллистик.

– О нет! – Заныла Чумной Рой.

Из темноты ночного города показались четыре силуэта членов Бойни: Джек-Остряк, Сибирь, Ампутация и Душечка. Последнюю можно было опознать по сходству её лица с лицом Регента.