Правильный пацан

Отпустив тангету передатчика, он некоторое время тяжело дышал и отдувался, хотя никаких физических упражнений не делал, а просто сидел на переднем сиденье машины и смотрел в окно. Если его план окажется ошибочным, то прощения не будет. Ни от начальства, ни от себя самого. Осознание этого факта настраивало на мрачный лад. Хоть садись и заново переписывай книгу Екклезиаста.

Желая отвлечься от невеселых размышлений, Ластовец включил радио. В последний раз он делал это очень давно, а потому надеялся найти какую-нибудь хорошую песню, одну из тех, которые ему и его поколению строить и жить помогали. Ничего подобного на волнах не звучало. Исполнители как сговорились голосить всякое непотребство. А одна певичка вообще выдала такое, что хоть стой, хоть падай: «А ты целуй меня везде, а я взрослая уже».

У автора проблемы с рифмованием виршей, заключил Ластовец, раздраженно выключив приемник. На язык просилась совсем другое, емкое, словцо, которым хотелось и дурацкий куплет завершить, и жизнерадостную попсу заклеймить, да и вообще всю нынешнюю жизнь охарактеризовать, с ее бесконечной свистопляской.

А ты целуй меня везде, а мы все давно в…

«Где-где? В Караганде!» – выругался Ластовец мысленно и покосился на старлея, который продолжал вести себя так, словно дал пожизненный обет молчания.

Хотя Неелову было категорически запрещено курить в салоне, сейчас он демонстративно дымил сигареткой, приоткрыв, правда, дверцу со своей стороны. На него следовало наорать за такое вопиющее безобразие, но вместо этого Ластовец посмотрел на часы. До штурма квартиры оставалось еще целых двадцать пять с половиной минут, а время, как всегда в подобных случаях, тянулось ужасно медленно.

– Не думай о секундах свысока, – машинально продекламировал Ластовец и прикусил язык.

Еще не хватало, чтобы подчиненные потом анекдоты о своем полковнике рассказывали. «Ну, как там наш Кобзон?» – «Все поет. Прямо уши вянут от его песен». – «Ничего, лишь бы собаку не вздумал завести». – «При чем тут собака?» – «Так она глотку себе сорвет, полковнику подвывая. Жалко бедняжку».

Вообразив себе подобные разговорчики среди младшего офицерского состава, Ластовец сердито засопел. На обнявшуюся парочку, шагающую мимо, он обратил внимание не раньше, чем парень резко оглянулся через плечо, застыл и вдруг метнулся обратно, оставив подружку стоять столбом посреди двора. Подбегая к дымящему сигаретой Неелову, парень выхватил из-под свитера небольшой овальный предмет и замахнулся.

– А? – опешил старший лейтенант, увидев летящий ему в лицо кулак. Его нижняя челюсть отвисла вместе с прилипшим к губе окурком.

– Черт! – выругался Ластовец, безуспешно пытаясь выхватить из наплечной кобуры пистолет.

Оглушенный одним ударом, Неелов опрокинулся внутрь салона где, навалившись на своего начальника, сковывал его движения.

Кулак нападающего последовал за ним и завис в каких-нибудь тридцати сантиметрах от побелевшего кончика полковничьего носа. На первый взгляд кулак показался Ластовцу неправдоподобно огромным, как кувалда. В следующее мгновение он понял, что маячащая перед его глазами рука сжимает ребристый корпус гранаты.

– Осколочная, – предупредил парень. – Знаете, что такое «Ф-1» со снятой чекой? Если я разожму пальцы, всех присутствующих придется собирать совковыми лопатами.

Ластовец, уже нащупавший рукоять пистолета, замер. Повинуясь взгляду парня, вытащил правую руку из-за пазухи и показал ее всю, с предупредительно растопыренными пальцами.

– Угу, – одобрительно кивнул парень и коротко ударил застонавшего лейтенанта в висок. Проворно взгромоздясь на бесчувственное тело, он глядел Ластовцу прямо в глаза и как будто чего-то ждал.

– Ты? – изумился полковник. – Сергей Леднев?

Парень криво улыбнулся:

– Наконец-то. А я вас обоих сразу узнал. Вы ведь тогда вместе дефилировали по эскалатору на «Курской», верно? ФСБ?

– Предположим, – прищурился Ластовец. – И чего же ты от меня хочешь?

– Это ты от меня кой-чего хочешь, – заверил его Сергей.

– Вот как? Чего же именно?

– Чтобы я вставил чеку на место, отдал гранату и сдался. Так ведь?

– Хорошая мысль, – кивнул Ластовец. Он старался не подавать виду, что ему трудновато ворочать языком, но изобразить настоящую невозмутимость все равно не получалось.

– Есть идея получше, – сказал Сергей, не убирая ни гранату, ни кривую усмешку с лица. – Сейчас мы втроем накормим всех кошек, которые обитают в округе.

– Каких кошек?

– Бродячих. Домашние наших потрохов вряд ли отведают. Это, как ни крути, не «Вискас», не «Китти-кэт».

– Не «Китти-кэт», – тупо повторил Ластовец и встрепенулся. – Послушай, Леднев, ты что, смерти ищешь?

Сергей покачал головой:

– Я ищу свою сестру и ее мужа. Надо понимать, они сейчас находятся в квартире под присмотром ваших людей. Так вот, пусть все посторонние убираются отсюда, а потом мы вместе решим, как нам быть дальше.

– Сережа! – окликнула спутника забытая всеми девушка. – Этот, который под тобой, ногами шевелит.

– Спасибо, Рита.