Правильный выбор

— В моем комме стоит маячок, который не перебивает сигнал ни одна известная в этой части вселенной глушилка. Мне будет спокойнее, если я буду знать, где вы, — снова чуть склонил голову на бок, будто с чем-то соглашался.

— А если я его тут же в лаборатории сниму и уйду, куда захочу?

— Госпожа может идти куда хочет, главное, чтобы по собственной воле и без вреда собственному здоровью, — все также спокойно проговорил он, — и нет, вы не сможете снять комм без меня. Никто не сможет.

— Почему?

— Особая защита, — наша разработка… да и я немножко подшаманил.

— Ага, — посмотрела на уже нетерпеливо переступавшего ректора, но правда, пока еще стоически молчавшего, — ладно давай — цепляй свой маяк, обещаю в сообщения не подглядывать, и даже на вызовы не отвечать. А как ты будешь этот маяк ловить, если это твой комм и сигнал идет куда-то не туда?

— У меня есть это, — он продемонстрировал размером с пол моих ладони прибор черного цвета со странным мигающим посредине светом.

Стоило только деки нажать на невидимую кнопку — вокруг развернулось виртокно со схемой академии и мигающей точкой в одном из них. Это надо полагать и есть маяк.

— Ладно, — протягивая руку, — все равно ведь не отстанешь, — добавила недовольно.

Деки вроде как и серьезно, но я просто чувствовала — насмехаясь, — качнул головой и напялил на мою кисть приличных размеров комм. Хорошо хоть в новых моделях браслет-держатель саморегулируемый — иначе бы соскользнул с моей ладошки, сколько пальцы не растопыривай.

Комм, все еще хранивший тепло чужого тела, заставил невольно поежиться, как от озноба. Странная реакция собственного организма заставила вспомнить, что последний раз нормально отдохнуть удалось еще на лайнере, в те славные времена беззаботности в качестве конкурсантки на роль жены принца. Может, переутомилась?

Невольно улыбнулась, вспоминая чаяния Гретхен стать родственницей Императора… Улыбка так же медленно сползла с лица. Интересно, она тогда уже строила комедию передо мной или нет? Я не признавалась даже самой себе в том, как больно ранил душу её поступок и понимание, что я могла и не знать, кем на самом деле является моя подруга.

Тряхнула головой, выбрасывая лишние мысли в голове, и взглянула на Улгуми. Тот словно что-то почувствовав или решив для себя, улыбнулся глазами и ободряюще сжал руку, которая все это время находилась в его ладони. И опять-таки странно, но я не чувствовала с его стороны угрозу. Не было внутри того же напряжения, что возникало каждый раз в присутствии моего возможного муженька и остальных его подданных.

— Мы идём? — зрительный контакт пришлось разорвать, поворачиваясь к заговорившему ректору.

— Да, — кивнула, аккуратно освобождаясь от захвата деки.

Тот не удерживал и позволил собственной ладони теплым, чуть шершавым от мозолей, касанием пройтись по моей коже.

***

— И что теперь вы намерены сделать? — спрашивать Тада Рэма, после всего сказанного, было страшновато.

Я все еще хотела получить здесь образование, а это проблематично, если ты, еще не проучившись и дня, принес руководящему составу кучу проблем.

— Пока не знаю, — стонец устало опустился в удобное кресло и откинул голову чуть назад, на подголовник.

Разговор наш состоялся, здесь в кабинете, сразу после проведенных сравнительных анализов в лаборатории. Те тоже сумели удивить. И не только ректора. Оказалось, в состав коктейля из вакцин, который был сделан декийке ходил такой безобидный элемент, как несколько витаминов группы «В». Это то, что показал Греткин анализатор.

В найденной же в мусорке пустой капсуле — предположительно именно той, что подменила подруга, — был обнаружен универсальный антигистаминный препарат. Взятые образцы крови декийки, часть которых мне с трудом довелось выклянчить у доктора, свидетельствовали о том, что у девушки была аллергия на эту группу витаминов.

Что думать я уже и не знала. Знала ли о подобной реакции своего организма на вводимый препарат Энна Тай? И если знала, почему не сообщила об этом? И еще, как об этом узнала Гретхен? Ведь, судя по всему, именно она подменила вместо одного из видов вакцин на антидот. Почему не сказала мне или не поинтересовалась у самой девушки о ее игре в молчанку? Времени за период нашего продвижения за ворота академии было достаточно.

Почему, введенный антидот не подействовал сразу, а имел отсроченный срок действия? Или же причиной тому послужил сам прививочный коктейль, как замедлитель на все реакции организма?

Из лаборатории мы уходили уже поздним вечером, когда основная масса народу давно покинула главный учебно-административный корпус. Свою «охрану» я обнаружила там же, где и оставила — на полу коридора, подпиравших его стены. Не сговариваясь все двинули за ректором. В желудке (и не только у меня) противно заурчало от голода. Голова начала немножко кружиться, а внутри даже подташнивало. Следом за нами плелись такие же голодные и уставшие Шелли и Улгуми.