Правило четырех

Влетев внутрь, я захлопнула за собой створку и кинулась к ближайшему дому. Первое, что мне попалось на глаза: темный вход, немного напоминающий только что виденный спуск под землю. Не оглядываясь, я бросилась туда.

Это и оказался спуск под землю. Правда, внутри было светло. А еще здесь стояло много-много разных машин. Я быстро шла вперед и вперед, их ряды все не кончались. Потом я свернула направо и шла еще некоторое время. Никто, кажется, меня не искал тут, я начала немного успокаиваться и уже жалела, что забралась сюда. Тут можно заблудиться, как в лесу. Стянув с головы успевшую и промокнуть, и высохнуть шапку, я сунула ее за пояс джинсов – карманов же не было. Мечтая уже выбраться на поверхность, я еще немного покружила среди машин и наконец обнаружила дверь. Не вход, через который я попала сюда, а две сомкнутые створки. Ни ручек, ни зазоров на двери не было. Растащить створки руками не удалось. Совершенно без сил, я стояла и смотрела на эту дверь. Через некоторое время сверху послышался шум. Механизм, безошибочно определила я. И наконец заметила сбоку кнопку.

Раздумывая, попытаться нажать на нее или лучше не трогать, а то вдруг сломается, я все-таки протянула руку.

Нажать кнопку я не успела, дверь раскрылась сама. На пороге тесного помещения стоял искин.

Высокий, красивый, светловолосый, с яркими синими глазами, очень похожий на человека, – но искин, в светлом комбинезоне. На вид ему было примерно столько же лет, сколько комиссару юниор-полиции. Все это я разглядела в один миг.

Ноги подкосились, и я чуть не рухнула на пол, но он вовремя поддержал меня.

Я смотрела на него, а он – на меня, и мы оба молчали. Я – потому что от страха не могла произнести ни одного слова, а он почему – не знаю. Наконец он произнес:

– Зайди!

Отпустил меня и посторонился.

На ватных ногах я шагнула внутрь, услышав, как закрывается за спиной дверь. Искин что-то нажал на стене – я увидела несколько столбиков цифр, – и тут же мне показалось, что пол проваливается. Я чуть не упала снова, схватилась за стены, но поняла, что мы просто движемся вверх. Подъемный механизм, вот что это было!

– Не бойся. Разница давлений незначительна, – произнес искин.

Чего-чего? Мне бы сознание не потерять, а он мне тут какие-то неизвестные слова говорит!

Я привалилась к стенке, чувствуя, что сил совсем не осталось. Сердце сильно стучало, перед глазами мелькали цветные пятна. Искин положил руку мне на лоб.

– Низкий уровень глюкозы в крови, – сообщил он. – Когда ты последний раз принимала пищу?

«Лучше вообще с ними не разговаривай, – вдруг вспомнила я слова Арта. – Столкнешься где-то – молчи. Даже если тебя сцапают. Не облегчай им задачу».

– Вероятно, утром, – ответил за меня искин. – Прошу прощения, что не представился. Причина этому: нестандартная ситуация. Меня зовут искин Итан. Назови свое имя.

Я молчала. Прошло несколько долгих секунд.

– Твоя личность не идентифицируется, – наконец произнес искин и повторил: – Назови свое имя.

Глава двенадцатая О замке, позументах и порванной сети

Орланы

На камень взобрались с трудом. Не вспорхнули – вползли, вскарабкались. И не гордые птицы, а две груды мокрых перьев. Но, по мере того как рассеивались тучи и солнце все настойчивее просачивалось лучами сквозь завесу недавней бури, возвращалась уверенность: их дорога не окончена. Ненастье застигло, но они смогли пережить, приспособиться. Так и должно было случиться.

Ирина Андреевна развернула мокрые крылья, помогая перьям просохнуть. Виталик, глядя на нее, сделал то же самое.

– Настоящий орлан, – произнесла наставница.

Новообращенный оборотень понял: теперь он и вправду настоящая птица. В первом же полете побывал в переделке.

Борьба с грозой отняла много сил, необходимо было добыть еду, прежде чем лететь дальше.

Они поймали по лососю. Это оказалось просто: помог охотничий инстинкт, подстегиваемый сильным голодом. Зажав рыбу в когтях, Виталик почувствовал ни с чем не сравнимую радость добытчика. Он рвал клювом чешую, добираясь до мяса, и убеждался, что правильно выбрал жизненный путь.

Наконец поднялись в воздух, оставив гостеприимную отмель далеко внизу. Рока-Алада уже близко, надо торопиться.

Полет доставил еще большее наслаждение. Ветер изменился, теперь он дул навстречу, но это не пугало Виталика – наоборот. Взрезая корпусом воздушный поток, он чувствовал себя парусником в бескрайнем океане. Только более удачливым, чем обычные парусники, которые не способны плыть против ветра.

Когда показался остров, Ирина Андреевна не поверила глазам. Они действительно добрались за пять часов, как она и предполагала вначале. Но ведь тогда она не учитывала бурю! Хотя, надо признать, силы на исходе, и полет продолжается главным образом на одном энтузиазме.