Правило двух. С исключениями (СИ)

  - Отрадно это слышать. Я уж было решил, что все мои потомки вымерли...

  - Нет.

  - Почему вы ополчились на этого... Дамблдора? - испытующе прищурился Слизерин. - Я же вижу, дело не только в фениксе.

  - Не люблю, - золотые глаза на миг окутались алой паутиной, - когда на моих родных строят планы всякие... отбросы.

  - Вот как... - понимающе протянул Салазар. - Что вы предпримете?

  Ситх ухмыльнулся, проведя пальцами по горлу, и нарисованный маг довольно оскалился, сверкнув изогнутыми, как у гадюки, тонкими клыками.

  - Удачной охоты и приятного аппетита.

  ***

  Сидящий в массивном, покрытом вычурной резьбой кресле средних лет мужчина небрежно откинул за спину прядь золотых волос, с любопытством уставившись на простое, запечатанное прекрасно известным ему знаком, письмо.

  Привычно проверив послание на различного рода неприятные сюрпризы, маг распечатал конверт и погрузился в чтение. По мере чтения брови все больше сходились на переносице, а голубые, ясные, как безоблачное небо, глаза стали сереть - признак надвигающегося бешенства.

  Недовольно выдохнув, маг посидел пару минут, успокаивая нервы, после чего принялся внимательно перечитывать письмо, отмечая интересные моменты.

  - Вот как! - выдохнул маг, встряхивая головой. - Как забавно! Проверим...

  Холеная рука отбросила послание на стол, сверкнул перстень с гербом. Мужчина выпрямился, демонстрируя армейскую выправку, запахнул роскошный халат, и направился в портретную галлерею. Такие новости следовало обсудить, и немедленно.

   *"Mea culpa (рус. моя вина), mea maxima culpa" (рус. моя величайшая вина) - формула покаяния и исповеди в религиозном обряде католиков с XI века.

  Интерлюдия. Иллюзия реальности.

  25 мая 1977 год.

  Голливуд. Кинотеатр "Санрайз".

  Публика гомонила, фланируя по холлу и рассматривая афиши, висящие на стенах. Шум заполнял помещения кинотеатра, разбавляя торжественную атмосферу: высоченные потолки, лепка и паркет, красные ковровые дорожки и тяжелые бархатные шторы и заградительные шнуры с золотыми кистями. Кинотеатр выглядел дорого, торжественно и очень пафосно.

  Из атмосферы всеобщего веселья и ожидания чуда выбивались слегка бледноватые лица режиссера и съемочной группы в полном составе: никто не знал, как публика отреагирует на представленный их вниманию фильм. Актеры и операторы нервно и немного плоско шутили, скалясь в камеры журналистов, представители кинокомпании сверлили их нечитаемыми взглядами.

  И только один человек в толпе мечтательно улыбался, наблюдая это броуновское движение сквозь черные солнцезащитные очки, тихо мурлыкая под нос какую-то торжественную мелодию. Высокий шатен лет тридцати, не больше, на вид, одетый в дорогой, индивидуального кроя костюм, опирающийся на трость, он выглядел несколько неуместно в этой толпе, жаждущей зрелища, но люди не слишком обращали на него внимание, просто проходя мимо.

  Стоящий рядом молодой мужчина не старше двадцати пяти, одетый в такой же костюм, который можно было выставлять в витрину с пометкой "Образец английского кроя", вздохнул, несколько раздраженно оглянувшись по сторонам.

  - И что я тут делаю... - процедил он, с неудовольствием сморщив нос. Мужчина постарше хмыкнул.

  - Я тебя на привязи не тянул, если не хочешь, то запросто можешь уйти.

  - И так и не узнать, из-за чего ты в последние полтора года сам не свой? Нет уж! Я не смогу пропустить это зрелище! - сверкнул темными глазами брюнет, тряхнув кудрявой гривой. Его спутник тихо рассмеялся.

  - Ах, Марволо... ты все так же нетерпелив и любопытен, как в шесть лет!

  - Отец! - простонал брюнет,укоризненно глядя в черные стекла очков. Шатен рассмеялся, откинув с лица прядь цвета шоколада.

  - Идем, сын. Пора.

  На лице мужчины застыло предвкушение от встречи с давно ожидаемым событием.

  ***

  - Странно...

  Отец и сын, хотя никто из людей их так бы не назвал, максимум - братьями, неторопливо шли по бульвару Сансет, наслаждаясь вечерней прохладой и разглядывая вывески и людей.

  - Что именно?

  - Отец... ведь Вейдер назван Лордом Ситхов не просто так? - Марволо испытующе посмотрел в глаза отца, скрытые стеклами. - Джедаи эти... Сила... Все это имеет смысл. Не так ли?

  Мужчина рассмеялся и снял очки. В закатных лучах солнца запылали расплавленным золотом нечеловеческие глаза.

  - Ты же умный, Марволо... - прошептал шатен. - И должен знать - в любой сказке есть рациональное зерно. Та страшная в своей обыденности основа, на которую нарастили красивую маскировку.

  Марволо фыркнул, надменно вскинув голову.

  - Значит, ты потратил на это деньги потому, что...

  - Все мы мечтаем, сын, - Виктор смотрел на небо, легко улыбаясь. - Все мы мечтаем... и я радуюсь, что могу исполнить свою мечту хоть так, на экране. Но... кто знает, может однажды...

  Виктор рассмеялся, раскидывая руки в стороны, и неожиданно подхватив сына под руку, шагнул сквозь пространство.

  ***

  Август, 1983 год.

  Голливуд, бульвар Сансет. Кафе.