Правило номер 5

Джекс

Ты ушла утром.

Черт.

Я

Мне нужно было домой. Много всего по учебе.

На экране появлялись и исчезали точки, прежде чем он наконец-то отправил ответ.

Джекс

У тебя все хорошо?

Я

Конечно.

Ложь. Я втянула воздух, борясь с жжением в глазах, и выключила телефон.

Глава 19

Джекс

Я рано пришел на урок, надеясь застать Сид одну, но ее парта пустовала. Меня охватило неприятное щемящее чувство. Она избегала меня. Я писал ей несколько раз, как отчаянный осел, но вместо ответа получал кучу односложных фраз.

Я обессиленно рухнул на свое место, даже не потрудившись достать ноутбук. Я понимал, что Сидни напугана. Мы перешли негласную черту. Черт возьми, даже я был испуган. Я прижал ладони к глазам и издал сдавленный стон.

Воспоминания о той ночи никак не покидали мои мысли. Каждое прикосновение, ощущение, вздох проигрывались в памяти снова и снова. Черт возьми, она проникала в мои сны самыми разными способами. И когда ее губы встречались с моими, все вставало на свои места.

Утром в пятницу я позвонил Рокки и сказал ему, что все соглашения отменяются. Больше никаких постановочных свиданий, никаких пиар-трюков. Он мог найти кого-то другого, кто согласится участвовать в этом. Рокки начал разглагольствовать о том, что завязывать с кем-то отношения было бы сейчас не лучшей идеей. Но уже слишком поздно, черт возьми.

Сид ворвалась в мою жизнь, завладев всеми моими мыслями. Я подмечал, как она смеется, заставляя всех вокруг смеяться вместе с ней, или как она ритмично постукивает ногой во время занятия. Я знал, что она покусывает карандаш и заправляет волосы за ухо, чтобы сосредоточиться, или что она обожает кофе и клубничные молочные коктейли. Любовь опьяняла меня.

Все вокруг влекло меня к ней на протяжении нескольких недель, и я не пытался больше сопротивляться этому. Я жаждал ее даже во сне, просыпаясь и желая вернуться в свои мечтания. Я не просто представлял, как она прижимается ко мне. Она была прямо там, рядом со мной, сходя с ума от удовольствия. Я закрыл глаза, представив это, и издал низкий стон. То, как она реагировала на каждое мое прикосновение, делало все в десять раз горячее.

В этом и заключалась причина, почему она не выходит на связь. Она знает, что я в курсе того, что происходит между нами.

Я не понимал, как она может сопротивляться чувствам. Я едва мог находиться рядом с ней, не прижимая ее к стене и не целуя до мурашек.

Я постоянно прокручивал в голове ее слова, которые она сказала той ночью:

«Я не стану влюбляться в тебя, когда ты надумаешь уйти».

Я не мог свыкнуться с этой мыслью все эти дни. Мы оба знаем, что я для нее не лучший вариант. Любая на ее месте ухватились бы за шанс стать девушкой Джекса Райдера, но они не понимали меня так, как Сидни. Все, чего они хотели, – это популярности и денег. Запустив руку в волосы, я оглянулся на профессора Картера. С таким же успехом я мог бы не присутствовать на его занятии, учитывая, что даже не обращал на него внимания.

Он продолжал монотонно говорить:

– Связи сформировались… – Достав ноутбук, я сделал заметки для нас двоих. Возможно, Сид так переживала, желая сбежать от новой реальности, что была готова пропустить занятия, но я все равно не позволю ей отстать в учебе из-за этого.

Сид не хотела встречаться с профессиональным спортсменом. Мне нужно доказать ей, что я стою этого риска, ведь она точно того стоит. В этом есть что-то особенное. Может быть, душевной боли невозможно избежать, но, если мы не встретимся с ней лицом к лицу, чтобы посмотреть, как все обернется, мы будем сожалеть об этом всю жизнь.

Я отвлекся от мыслей, когда увидел тонкую руку с длинными красными ногтями, тянувшуюся к моему столу. Проследив за движением руки, я заметил сидящую передо мной брюнетку с ярко-красными губами и игривой улыбкой.

– И где же Сара?

Ее голос был мягким, хриплым, почти соблазнительным, но он оставлял после себя неприятное послевкусие.

– Ее зовут Сид. Для тебя – Сидни.

– Ты так много времени тратишь на нее.

Брюнетка придвинулась ближе, ожидая, что я посмотрю на нее.

Я повернул голову к профессору, проигнорировав ее. Девушка недовольно ахнула. Как будто она не могла поверить, что я буду игнорировать ее. Придется поверить.

Брюнетка вернулась обратно к подругам, и я услышал ее слова, хотя она говорила тихо:

– Он всего лишь заносчивый хоккеист, который скоро останется без карьеры. Не могу понять, зачем только обратила на него внимание.

В ее голосе явно слышалась обида, и она пыталась скрыть ее за этой нелепой причиной.

Я наклонился над своим столом, чтобы дотянуться до ее уха, и резкий вдох сорвался с ее губ. Брюнетка приблизилась ко мне, румянец растекся по ее шее, и она замерла, ожидая моих слов.

Я постарался говорить достаточно громко, чтобы ее подруги услышали.

– Не обманывай себя. Мы оба знаем, что ты убила бы за то, чтобы я обратил на тебя внимание, – сказал я и отпрянул от нее, давая время обдумать мои слова.