Правитель Крита (СИ)

— Так ты закончил с экспериментами? У меня есть некоторые мысли на ее счет.

Некромант кивнула головой в сторону статуи. Признаюсь честно, эта баба заслужила некоторую мою благодарность после чистки дворцовых подвалов, но в данный момент вновь проиграла несколько позиций.

— А сразу ты свои мысли высказать не могла?

Я осторожно поднялся на ноги, сделал пару пробных наклонов. Кроме короткого едва заметного укола боли ничего не почувствовал. Кажется, амазонка только что очень наглядно доказала свою полезность. А главное — без всякого кровососания.

— Не успела. Ты так торопился тыкнуть своей железякой, что я рта раскрыть не успела. Типичный мужчина — сначала делаешь, потом думаешь. Хотя признаюсь — некоторые шансы у тебя были. Интересное плетение, я о таком не знала.

Я видел, как от не очень уважительных речей хмурится Николай. По большому счету, мне было глубоко начхать, как она со мной разговаривает, но нужно принимать во внимание свое нынешнее положение. Поэтому я сделал два шага, встав к рыжей вплотную и наклонился вперед, заметив, как она едва не отшатнулась:

— Мне все равно, как ты ко мне относишься и какие цели преследуешь рядом со мной. По крайней мере, до той поры, пока не делаешь ничего предосудительного. Но если еще раз позволишь себе заговорить в таком тоне, то первым же кораблем отправишься в Африку. И меня абсолютно не будет волновать, как ты объяснишь Оресту очередной провал его задания.

Как и в тот раз, под стенами Кидонии, рыжая быстро смекнула, что перегнула палку. А также оценила возможные последствия своего длинного языка:

— Я прошу простить меня за мое поведение, Правитель. Меня немного смущает сложное положение клана, что не может не сказываться на настроении и манерах. Больше подобного не повторится. Что же касается статуи... Думаю, нам может помочь яд дракайны.

Не дожидаясь, пока я раскрою рот и проявлю невежество, Димитр быстро зашептал у меня в голове:

Дракайны это чудовища. Полуженщины-полузмеи. Дикие кровожадные твари, несмотря на то, что разумные. Пожирают случайных путников. Не стоит обольщаться их прекрасной верхней половиной — душа дракайн темна, как южная ночь. А яд настолько силен, даже кости съеденных путников становятся смертельно опасными.

— И где нам искать эту дракайну?

— Мой господин, на Крите есть небольшая популяция, — взял слово Николай. — Кланы Якостроф и Пиролат раньше регулярно устраивали облавы на этих тварей, но всякий раз нескольким удавалось уцелеть среди скал. В полудне пути отсюда, посреди Поперечного хребта есть Ветреная долина. Последний раз Леонид загнал их туда, но не стал уничтожать. Словно знал, что когда-нибудь эти твари пригодятся.

Я задумчиво почесал в затылке:

— Ты тоже думаешь, что их яд способен помочь?

— Я лично видел, как от одной капли раскрошился в песок прочнейший гранит. Госп... Леонид говорил, что многие заклинания яд дракайны усиливает в несколько раз.

— Ну тогда решено. Николай, подготовь все необходимое. Дамы, составите мне компанию?

Элиза и Илона синхронно кивнули.

* * *

Еще буквально двадцать лет назад, до предательства клана Пиролат, корабли из Аттики были крайне редкими гостями в портах Крита. Клан Воздуха и полувассальная от него Спарта автоматически считали вражеским любое судно, в журнале которого конечной точкой значился остров. И большинство стран Пелопоннеса, не желая ссориться с воинственной страной, старались обходить остров кружной дорогой.

Все изменилось, когда Пиролат единолично воцарился на Крите. Клан воздуха, избавившись от врага чужими руками, отменил все ограничения и поток желающих попасть на остров начал постепенно расти. Сначала купцы, потом паломники, а после разномастные путешественники, авантюристы, мошенники, шарлатаны, воины и прочие не сидящие на месте люди потянулись на древний остров.

Так что когда очередной корабль пришвартовался к одному из доков порта Кидонии и на берег, не дожидаясь, пока приладят сходни, выпрыгнул бородатый детина с чуть рыжеватыми волосами, черной повязкой, прикрывающей левый глаз и короткими парными саблями в потертых ножнах, никто не обратил на него ни малейшего внимания. Очередной наемник или искатель приключений, выбравший Крит целью своего возможного обогащения.

— Кто такой? Откуда? Зачем приперс...прибыл на Крит?

Замордованный долгим рабочим днем портовый писарь не отрывал взгляда от своей тетради.

— Мартан из Нарбоны, наемник. Слыхал, ваш новый царь не прочь пополнить свою армию. Думаю, такой человек, как я, ему пригодится.

— Обязательно. Добро пожаловать на Крит. Не задерживай.