Правитель мертв

С этими словами я резко выбросил руку вперед, и наш поединок начался. Струя энергии, вырвавшаяся из моей руки, отбросила Сета метров на пять назад, но негодяй ожидал атаки, и его защитное поле выдержало натиск. Сет ответил серией мощных ударов, которые я парировал одной рукой. Удар — парирование, удар — парирование.

Сет продолжал атаковать, я спокойно отбивал его выпады, воздух вокруг нас густел от полыхают энергии. У меня не было желания затягивать игру. Я просто хотел его измотать, хотел дождаться того момента, когда он совершит ошибку, чтобы покончить с ним одним ударом.

Сет, видимо, не понимает моей тактики или действительно очень самоуверен. Он продолжает атаковать, не жалея ни сил, ни скопившейся в нем энергии, и мне стало любопытно, неужели он не понимает, что скоро останется беззащитным? Или же он прекрасно это понимает и просто стремится совершить самоубийство таким странным образом?

Я заметил, что Сет проводит выпады все медленнее, и решил начать контрнаступление. Блокировав его финт, я сделал выпад, пробивший его защиту. Сет вновь отлетел метров на десять, упав возле пирамиды. Я медленно двинулся к нему, поигрывая сгустком энергии между ладонями. Сет с трудом поднялся, и кривая усмешка исказила его окровавленные губы.

Я видел, что силы его оставляют, и поэтому сказал:

— Отступи, Сет. Не заставляй меня убивать тебя снова. У тебя есть выход, ты можешь вернуться и спасти свое тело. Ты же не хочешь его потерять? Поверь мне, я знаю, насколько болезненна смерть.

Сет посмотрел на меня широко открытыми глазами.

— Что такое? — спросил я. — Ты не знал, что я уже погибал? Ну что ж, открою тебе маленький секрет. Можешь его передать Игроку при встрече. Да, я погиб при последнем Прорыве, да, вы тогда оказались очень близки к победе, как, собственно, и сейчас. Но, как видишь, я вернулся, и теперь на Доске Атл две Черные Фигуры. Передай Белому Игроку, что ему нужно очень внимательно следить за своим Ферзем — несмотря на то, что тот, по твоим словам, какая-то Суперфигура, лучше ему не совершать ошибок. Отправляйся.

Сет скривился и сказал:

— Неужели ты настолько глуп, что не понимаешь моего положения? Я не вернусь обратно добровольно. Вместо этого я останусь и убью тебя, Тогда на Доске Атл будут две Белые Фигуры против одного вашего Ферзя.

— Радужная перспектива, — кивнул я, — для вас. Для меня она — как бы получше выразиться? — не совсем приемлема. Ну что ж, ладно, я тебе предложил — ты отказался. Дело твое.

Я атаковал. Два, три, четыре удара он отбил. Пятый бросил его на каменные блоки подножия пирамиды. Сет зарычал и взвился вверх при моем очередном выпаде. Силой моего удара один из блоков распался на тысячи частей, но осколки даже не задели Сета — он поднялся уже слишком высоко, я прыгнул за ним, пролевитировав метров пятнадцать. Сет воспользовался своим «вышестоящим» положением и выпустил в меня крученый поток энергии, который, несмотря на мою защиту, бросил меня вниз.

Черт возьми, у Сета есть еще порох в пороховницах. А я-то думал, что он выдохся, ан нет, смотрите-ка, как он резво стремится к вершине.

— Далеко собрался? — крикнул я Сету, быстро набирая высоту.

Выпад, он его парирует, правда, я замечаю выражение дикого напряжения на его лице. Он перестал светиться, что говорит об угасании в нем Силы. Замечательно. Сет уже добрался до вершины, я достиг его уровня и только теперь понял, что он пытался сделать.

Как я уже говорил, пирамида является магическим сооружением, и на ее вершине Сет стал качать в себя энергию. Силу, которую он уже не мог черпать из окружающего мира. Дополнительная энергия, которая вливалась в него сейчас, являлась Силой измерения, из которого он прибыл. Над головой Сета стали в буквальном смысле слова сгущаться тучи, из которых в него вливались ярко-малиновые потоки Силы. Он стал вновь светиться, его аура крепла с каждой секундой. Я решил, что пора кончать эту игру, пока Сет не насосался энергии достаточно для того, чтобы меня прикончить.

Поэтому я обрушил на него целую серию мощнейших ударов, одна стрела энергии сменялась другой, словно патроны в патроннике автомата. Сет сначала довольно бодро парировал мои «выстрелы», но с каждым новым ударом силы его слабели.

Я видел, как пот струится по его лицу, как он все медленнее производит магические пассы. Очередной удар пробил защиту Сета, скинув его с вершины. Я не потерял его из виду, левитируя над ним, словно коршун над летучей мышью. Продолжая поливать его огнем Силы, я швырял его по ступеням-блокам пирамиды, Он уже практически не сопротивлялся, защита его сломлена. Наконец я прекратил атаку, и Сет упал на землю, к подножию пирамиды. Я опустился рядом с ним и молча смотрел, как он приподнимается на руках, прислоняется к пирамиде и поднимает голову.

У него больше нет сил для защиты, он беспомощен, и мне остается только добить его. Я уже поднял руки, но потом покачал головой и сказал:

— Сет, я предлагаю тебе в последний раз. Возвращайся с миром домой, не заставляй меня убивать тебя.

Сет посмотрел на меня мутными от боли глазами и ответил: