Правитель мертв

Ах, какие сволочи! Но какие виртуозы! Еще ни один Прорыв так не сбивал меня с толку. Итак, подведем итоги. Нас провели, как последних дурачков, при этом не нарушив Правила. Молодцы, черт бы их побрал. Нам противостоит Король, что и объясняет его способность отмахиваться от пуль и двигаться с неимоверной быстротой, при этом не трансформируясь. Король — Фигура менее гибкая, чем Ферзь, но более… умная. Мне противостоял равный по статусу. Единственное, чего я не знал на данный момент, — равен ли он мне по опыту. Если верить самозванцу-Сету, Белый Король очень опытен…

Я удалил пентаграмму, положил ковер на место и открыл дверь. Дженни и Олег стояли в холле и при моем появлении повернулись ко мне. Когда они зашли, я снова принялся расхаживать по комнате, а они выжидающе на меня смотрели, не произнося ни слова.

— Нам нужно срочно определить место его расположения, — наконец проронил я.

— Погоди, — сказала Дженни. — Что тебе сказал Игрок?

— Белые не нарушали Правил, — ответил я, не став развивать тему.

Дженни пожала плечами.

— Но прежде чем мы начнем опять искать нашего врага, — продолжал я, — нам нужно решить вопрос с тобой.

Я посмотрел на Олега, доставшего сигарету и как раз собиравшегося прикурить. Он замер, не донеся зажигалку до сигареты, и уставился на меня. Потом вынул сигарету изо рта.

— Ты готов дать ответ? — спросил я его.

— Да, — ответил Олег.

Я вопросительно поднял брови.

— Я конечно же, согласен, — сказал Олег. — Единственное, что меня беспокоит, это… сама процедура. Что конкретно произойдет?

Я сложил руки на груди и небрежно ответил:

— Да ничего особенного. Тебя немного потрясет, приступы тошноты, головокружение, галлюцинации, все это будет происходить одновременно и недолго. Потом тебя немного пошвыряет по комнате, и все — ты станешь магом.

— Так просто? — усмехнулся Олег.

Я улыбнулся в ответ. Дженни думала о чем-то своем, не обращая внимания на наш разговор. Это нечестно.

— Дорогая, — обратился я к ней, — надеюсь, ты не забыла, что мы будем пробуждать твоего, а не моего протеже?

Дженни рассеянно взглянула на меня, потом на Олега и очнулась.

— Да-да, конечно. Чем я могу помочь?

— Ты можешь помочь тем, что будешь стоять в холле и смотреть, чтобы никто близко не подходил к нашему номеру, — беспечно ответил я.

Дженни смотрела на Олега.

— Ты в порядке ? — спросила она.

— Да, — ответил Олег.

Руки его дрожали.

— Я пойду посижу в баре, — кивнула Дженни. — Ситуацию я смогу контролировать и оттуда.

Она взяла меня за руку и тихо сказала:

— Поаккуратней, пожалуйста. Не надо перегибать палку.

Я легонько сжал ее ладонь.

— Не волнуйся, Дженни. Сделаю все, что в моих силах, чтобы облегчить его страдания.

Дженни толкнула меня кулачком, затем ободряюще улыбнулась Олегу и вышла за дверь, Олег стоял посередине комнаты, нервно дымя сигаретой, и смотрел на меня. Я же сел в кресло, спокойно наблюдая, как по его лицу стекает пот.

— Расслабься, — сказали. — И потуши сигарету.

Олег сделал то, что я попросил, и сел на кровать.

— Что дальше? — беспомощно сказал он.

— Ложись, — сказал я.

— Надеюсь, ты не извращенец, — с улыбкой пробормотал Олег, укладываясь на спину.

— Сложи руки на груди и закрой глаза, — сказал я. Олег сделал то, что ему приказали. Я поднялся с кресла и сосредоточился…

Бескрайняя каменистая пустыня простиралась до самого горизонта, ветер шелестел песком, играя на безжизненной земле, Солнце палило, выжигая своими лучами всякую жизнь в этом проклятом месте. Белые кости остались от храбрецов, пришедших сюда, на землю дракона-дэва Снавидки, Теперь никто не сможет рассказать, как погибли эти люди, пустыня молчала.

Он смотрел на эти кости и качал головой. Логово дракона еще далеко, но следы змеиных деяний можно увидеть даже здесь. Он пнул ногой человеческий череп и пошел вперед, под палящими лучами солнца, направляясь к огромной бурой дюне у горизонта.

Снавидка поднял рогатую голову, и его желтые глаза сузились, когда он увидел очередного сумасшедшего, решившего завоевать славу, убив могучего дэва. Глупец, неужели он не видел, что сталось с подобными ему? Видимо, не заметил. Надо набросать побольше костей.

Когда незнакомец приблизился, Снавидка его узнал. Дэв вылез из темного логова и направился ему навстречу, остановившись шагах в десяти от бессмертного.

— Приветствую тебя, Ферзь, — сказал Снавидка, и его каменная лапа поднялась в приветственном жесте.

— И я приветствую тебя, могучий дэв, — ответил Он, хмурясь.

— Как тебя зовут на этот раз? — дракон усмехнулся.

— Люди сейчас зовут меня Керсаспа.

— Что привело тебя в мой дом, Керсаспа?

Он сложил руки на груди.

— Пора тебе сменить этот дом на новый. Снавидка раздул ноздри, его взгляд остановился на палице в руках Ферзя.

— Зачем тебе палица? — спросил дэв.

— Она лишь на тот случай, если ты окажешься неразумным, — ответил Он, слабо улыбнувшись.

— Кто послал тебя? — дэв чуть оскалился, продемонстрировав впечатляющие клыки.

— Я сам себя прислал, — ответил Он. — Время пришло. Ты должен вернуться.