Правитель Нерфертии

Вдруг рядом раздался знакомый тёплый голос:

– Я вижу страх в глазах кандидата. Правитель Нерфертии не должен ничего бояться …

– Вардабиоши Жизнеер, тут сложно не испугаться… – ответил Наинекс, кивнув в сторону Келепа, который всё еще злорадно ухмылялся. Вардабиоши растерянно улыбнулся, а потом добавил:

– Да… На короликтах такое бывает, но не думаю, что твой брат покалечит, а тем более убьёт тебя… Я не был согласен на это испытание, но большинство в Совете проголосовало за.

Жизнеер замолчал, поймав на себе угрюмый взгляд собеседника, потом с жаром, не свойственным человеку его возраста, воскликнул:

– Выложись на полную, и может быть, ты одолеешь его. По правилам в испытания никто не может вмешиваться, иначе новый Правитель не будет признан. Однако на ваш бой прибыл весь Совет Вардабиоши, и если все же потребуется, Совет, и я лично, сделаю всё возможное, чтобы спасти жизнь любого из вас.

– Спасибо, господин Вардабиоши, Вы хоть как-то меня успокоили.

Наинекс натянуто улыбнулся.

– Однако, Наинекс Неир, возможно Вам нужно подготовься, осталось всего пять минут… – сказал Вардабиоши и направился к другим членам Совета, расположившимся в судейской ложе.

Наинекс сосредоточился и постарался прогнать из своей головы страх. Но он не отпускал, картины предыдущей битвы брата вновь и вновь возникали перед глазами, успокоить мысли никак не получалось. Вот по арене разнёсся гул – сигнал к началу поединка. Трибуны затихли. Когда участники вышли на поле боя, на арене стояла полная тишина. Зрители затаили дыхание, тысячи глаз с жадностью впивались в сцену, происходившую сейчас на арене.

Вот она , возможность объясниться с братом … Наинекс быстро проговорил:

– Брат, давай не будем убивать друг друга…

Но в ответ лишь получил ухмылку и слова:

– Наи, в жизни всё бывает. Ты сам решил участвовать в выборах, надо было с самого начала готовиться к любым вариантам, даже самым худшим…

– Келеп, да что же с тобой?!

Вместо ответа Келеп лишь снова нагло улыбнулся.

Наинекс понял, что разговора не получится:

– Ну тогда начнём. Фрактоби Эксити Иллирос Галликтиози!

«Мракобесие» ударило в цель. Но цель никак не отреагировала. Улыбка не покидала лица Келепа:

– Думал удивить меня этим пустяком?

Он просто направил два скрещённый пальца на Наинекса. Воздух вокруг всколыхнулся, как от внезапного порыва ветра… и волна энергии накатила, ударила Наинекса, он на секунду отключился, в глазах потемнело…

Чуть не упав, Наинекс пришел в себя и мотая головой, прошептал:

– Великий Кхаа…

Он не видел того, что было у него за спиной, но чувствовал это всем своим существом. Чувствовал холодный чёрный дым, медленно обволакивающий его, пристальный взгляд шести огромных глаз и… цепи. Цепи на руках, ногах, на шее. Они не давали пошевельнуться. Чёрный дым обжигал холодом, забирал силы, а цепи всё сильнее сдавливали, сковывали движения.

Келеп тем временем обнажил свой меч и медленно подходил к своей жертве. «Это конец» – подумал Наинекс, проваливаясь в забытьё, из последних сил в отчаянии он закричал: – Я… я не хочу умирать!

Не в силах сдвинуться он посмотрел вокруг, ищя помощи, но перед ним была лишь темнота и посреди нее брат, готовый нанести решающий удар. Лишь где-то вдали поднималось знакомое желтое зарево, наверное солнце с трудом пробивалось через непроглядную пелену дыма. Его лучи тянулись к Наинексу, обвивали его, согревали … И вдруг зарево вспыхнуло, застилая глаза, Наинекс ощутил клокочущую энергию в своих руках, столько, что можно было ее использовать в чистом виде, без каких-либо заклинаний. Его бросило в жар, тело засверкало в лучах молнии, Наинекс как будто превратился в энергетический шар. Цепи моментально испарились, существо сзади завыло и исчезло.Такой силы Наинекс не ощущал еще никогда… Энергия переполняла его и высвобождалась наружу, хлестая вокруг в виде ярко жёлтых молний.

Стадион взвыл с удивлением, поднялся невообразимый шум. Келеп в замахе прыгнул к нему и крикнул:

– Сдохни, мразь.

Клинок опустился на Наинекса. Трибуны замолчали. На арене воцарилась мёртвая тишина.

Синяя кровь медленно потекла вниз. Наинекс почувствовал, как тело тяжелеет. Немыслимая сила, нахлынувшая столь неожиданно, покидала его. Тело становилось всё тяжелее и тяжелее. Наинекс почувствовал, что может оторваться от него, улететь. Едва были слышны чьи-то крики, взволнованный голос Жизнеера…

Что-то внутри Наинекса шелохнулась опять. Он не хотел улетать. Не хотел. Небеса уже тянули его к себе, но он продолжал сопротивляться. Из последних сил Наинекс направил остатки своей когда-то огромной энергии к ране…

Похоже было уже поздно что-то делать… Наинекс Неир, кандидат на должность Правителя, закрыл глаза, смирившись со своей судьбой…

Глава 13. НОВЫЙ ПРАВИТЕЛЬ

Музыка? Откуда в загробном мире музыка?

Наинекс открыл глаза. Он лежал на своей кровати в VIP номере отеля. По телевизору шёл какой-то неизвестный приключенческий фильм. Часы показывали шесть часов вечера.

В кресле рядом с кроватью сидел Вардабиоши Жизнеер и смотрел на Наинекса:

– Наконец-то, ты очнулся!

– Я всё ещё жив…