Правитель Нерфертии

Охрана расступилась, из замка быстрым шагом вышел Вардабиоши Жизнеер, и удивленно замер, увидев странную процессию и кровать с Правителем… Он было начал выяснять, что же случилось, но Наинекс сразу прервал его, задав вопрос, так и вертевшийся у него в голове:

– Как они оказались у города?! Почему их не засекли на границе?

– Никто не знает, армия Цукердая просто появилась из Ими-пространства у самых стен Астиорадокса.

– Но ведь устройство перехода очень большое и требует кучу энергии, его не выдать каждому солдату, а любой цукердайский крейсер мы засекаем на самых дальних рубежах!

– Я узнал об этом также неожиданно, как и Вы, Правитель. Но по-моему, нам надо сначала спасти город, а уже потом думать, как они смогли это сделать…

Наинекса привезли в зал заседаний. В центре огромной круглой комнаты в виде голографической модели показывалось всё, что происходит сейчас в городе и вокруг него. Дело было плохо.

Западные и Восточные ворота атаковала цукердайская пехота и танки, а в гавань рвались военные корабли. Сверху же город находился под постоянным обстрелом истребителей врага. Железные машины Цукердая, и морские, и воздушные, и наземные, не жалели зарядов, чтобы пробить защитное поле. Если корабли Цукердая ещё не вошли в гавань, то с танками дело обстояло намного хуже, ворота готовы были пасть. Гарнизон Астиорадокса еле сдерживал натиск. Обычно против танков применялись боевые машины типа «паук», но ни одной такой в столице не было. Два крейсера Нерфертии, бывшие в момент нападения на космодроме, висели далеко над городом, и не решались стрелять по врагу, боясь навредить столице.

Внезапно раздался громкий звон, у всех в комнате заложило уши: защитное поле города треснуло и начало разваливаться на части. Никто не надеялся на крепостные стены и ворота, было абсолютно ясно, что против военной мощи Цукердая они не простоят и нескольких минут.

– Тени сражаются? – спросил Правитель.

– Нет, ждут Вашего приказа. Но даже если тени войдут в бой, нам не победить.

– Отлично. А орбитальные крейсеры могут вести огонь? С ними есть связь?

– Они на позиции. Но если дваоны дадут залп, от Астиорадокса ничего не останется.

Потолок затрясся. Несколько цукердайских истребителей атаковали замок. Но у замка было своё защитное поле, полностью независимое от города, и оно еще держалось. Наинекс продолжил:

– Жители в бункерах?

– Да.

– На каком уровне?

– На седьмом. Этого достаточно, чтобы они спаслись от атак истребителей. Но если цукердайцы прорвутся в город…

– Это я знаю. Немедленно передайте приказ спускать гражданских на самый нижний уровень. Немедленно! Когда прибудет подкрепление с ближайшей военной базы?

– Ожидаем через час, но к этому времени армия Цукердая уже сравняет город с землёй.

Наинекса страшно раздражало то, что Жизнеер в каждой своей фразе говорит о скором конце города. Он замолчал, пытаясь что-то придумать, но ничего на ум не приходило.

Даже если прямо сейчас бросить на оборону все доступные ресурсы, включая теней, им не победить. Если оборонять только ворота, можно сдержать танковый натиск, но есть еще корабли, пехота, истребители… Орбитальные крейсеры способны вступить в бой в любой момент, но их атаки слишком опасны для города.

Постоянные взрывы мешали Наинексу сосредоточится. Он ещё раз посмотрел на уменьшенную модель города. Восточные ворота вели на большую площадь, через Западные можно было попасть на главный вокзал воркоров. В его голове появился план, и тут же исчез после очередного громкого взрыва. Правитель всеми силами попытался вспомнить его, но мысль была утеряна навсегда.

– Правитель, что будем делать? Западные ворота только что пали, гарнизон несет огромные потери. Восточные будут пробиты с минуты на минуту!

Оставалось только одно. Это был огромный риск, но выхода больше не было…

– Прикажите всем подразделениям перевести орудия в автоматический режим и немедленно отступать к входам в бункер. Входы заварить и спускаться как можно ниже!

Наинекс вызвал капитана теней в Астиорадоксе.

– Используйте окно, всем теням немедленно переместиться сюда. Используйте всех и каждого, без исключений, пусть вложат силу своих Нири в защитное поле замка. Быстрее!

– Приказ понятен.

Не прошло и минуты, как прозрачный пузырь вокруг замка засветился голубоватым светом. Это значило, что все тени на месте. И Наинекс отдал следующий приказ, на этот раз связавшись с капитанами орбитальных крейсеров:

– Приказываю использовать максимальную мощность и атаковать Астиорадокс! Групповой удар нанести без фокусировки, накрыть максимальную площадь. Огонь по моей команде.

Жизнеер воскликнул:

– Но тогда город будет уничтожен!

– Но и будет уничтожена большая часть цукердайской армии. По крайней мере та, которая сейчас здесь. С потерей Астиорадокса не потеряна Нерфертия.

Капитаны не посмели ослушаться страшного приказа. Громоздкие корабли повернули свои орудия к столице Нерфертии. Тем временем Восточные ворота рухнули и войска врага хлынули в город со всех сторон.

– Команда! Дваоны, огонь!

Орудийные расчеты мешкали.

– ОГОНЬ!– заорал в микрофон Наинекс.