В последние годы жизни Юрий продолжал заниматься внутренними делами своего княжества. Он давно уже оценил все выгоды расположения Москвы. Здесь сходились границы четырех княжеств – Суздальского, Черниговского, Смоленского и Рязанского. Москва стала форпостом Суздаля на юго-западном, самом опасном направлении. Первый московский кремль был не слишком велик по размерам. Общая длина стен составляла около 850 м, площадь немногим превышала 3 га (современный занимает 27,5 га). Основой вала служили деревянные конструкции из мощных дубовых бревен. На вершине вала возвышались деревянные срубы – забрала с бойницами. Снизу тянулся ров шириной 16–18 м и глубиной не менее 5 м. Первая московская крепость просуществовала почти два века.
Среди важных событий последних лет жизни князя Юрия Долгорукого можно назвать размолвку со старшим сыном Андреем, которая произошла в 1155 г. 43-летний Андрей ослушался отца, самовольно покинул Киев и уехал на родину, в Суздаль, вместе со своей дружиной и домочадцами. Он хотел укрепиться в Залесье, а после смерти отца завладеть Киевом. Но судьба распорядилась иначе…
Жизнь Юрия завершилась внезапно, неожиданно для современников. Князь разболелся после одного из пиров и умер вечером 10 мая 1157 г. Существует предположение, что он был отравлен киевскими боярами. Утром следующего дня князь был похоронен в Спасо-Преображенской церкви в Берестове. Так закончилось княжение Юрия Долгорукого. Он имел двух жен, одиннадцать сыновей и двух дочерей.
В день его похорон киевляне разграбили его «Красный двор» и загородную резиденцию за Днепром, которую называли «Раем», а также двор его сына Василька. Были перебиты многие люди, пришедшие вместе с Юрием из Суздальской земли, а их имущество было захвачено восставшими. В результате этого все политические достижения Юрия Долгорукого на юге были ликвидированы. Однако экономический и политический подъем Северо-Восточной Руси, начавшийся при Юрии Долгоруком, продолжался и после его смерти.
У большинства людей имя Юрия Долгорукого прочно ассоциируется с первым упоминанием о Москве в летописи. Памятники ему стоят в Переславле-Залесском, Дмитрове и Москве.
Борьба между удельными князьями за киевский престол, начавшаяся после смерти Ярослава Мудрого, привела к созданию на востоке страны нового общерусского политического и культурного центра – Владимиро-Суздальского княжества.
В домонгольский период известны всего четыре имени зодчих: новгородцы Петр и Коров Яковлевич, половчанин Иоанн, киевлянин Петр Милонег. Три из них упомянуты в летописи и одно известно из церковной литературы. Зато заказчик храма почти всегда назван в летописи его создателем. При этом обычно отмечается, что князь «заложил» церковь или «создал» ее, реже – «поставил». Так, в «Слове» митрополита Илариона говорится о князе Ярославе Мудром, что он «создал» Софийский собор. Описывая погребения князей в церквах, построенных по их заказу, летописец не забывает отметить, что князь погребен в церкви, «юже бе сам создал» или «юже созда сам», а иногда «юже бе создал отец его». Иногда упоминаются не только князья, но и княгини, и тогда летописец пишет: «Юже бе сама создала»[10]
.Исключением является указание летописи на то, что при строительстве Георгиевского собора в Юрьеве-Польском князь Святослав «сам бе мастер». По-видимому, в данном случае летописец отметил гораздо более активное участие князя в строительстве храма, чем это обычно имело место. Не исключена возможность, что князь Святослав действительно интересовался архитектурой и в какой-то мере руководил действиями зодчего, хотя бы в выборе типа сооружения или системы его декоративного убранства.
Основная ячейка строительного производства Древней Руси – артель, во главе которой стоял зодчий. В письменных источниках Древней Руси также употребляется термин «мастер», которым обозначали не только зодчего, но и любого квалифицированного ремесленника. В Никоновской летописи говорится, что при строительстве Десятинной церкви упомянуты «каменосечци и зиздателе полат каменных», т. е. употребляется и термин «зиздатель» (отсюда – созидатель, здание). Иногда встречается слово «хитрец», которым обозначали как зодчих, так и скульпторов-резчиков, греческое слово «архитектор» также переводили как «хитрец».