Правители России. XX век

Мемуаристы чаще всего называют Алексея Николаевича «человеком дела» или «человеком в деле». Бывший председатель Госплана СССР Н. К. Байбаков писал: «О нем можно сказать, что он «человек в деле». А. Н. Косыгин реальнее других представлял истинное положение дел и был поглощен поиском доходов, способных пополнить бюджет… Мне же нравились трезвомыслие и осмотрительность, с какими Косыгин подходил к решению народнохозяйственных задач, острота и твердость мыслей, высказанных им на заседании Политбюро».

Отличительной чертой Косыгина была высокая интеллигентность. Об этом единодушно вспоминают знавшие его люди. Алексея Николаевича называли «интеллигентом ленинградской закалки».

Позволявший себе независимость суждений и оценок, Косыгин не отказывался от этого принципа и во взаимоотношениях с Брежневым. Алексей Николаевич не стремился маскировать своего интеллектуального превосходства. Бывший член Политбюро ЦК КПСС П. Е. Шелест свидетельствовал: «Алексей Николаевич (Косыгин — А. Д.) был на несколько порядков выше многих членов Политбюро, в том числе и Брежнева. При обсуждении важных и сложных вопросов, касающихся экономики, планирования, финансов, кредитов, между Брежневым и Косыгиным нередко завязывались споры, каждый раз Косыгин логически и убедительно доказывал свою правоту и поучал Брежнева, как школьника, не знающего предмета».

По мнению академика Е. И. Чазова, Брежнев «видел в Косыгине второго (после Шелепина) претендента на роль лидера страны». Известно, что Леонид Ильич долгое время носился с идеей заменить Косыгина на посту главы правительства на В. В. Щербицкого, являвшегося Первым секретарем ЦК Компартии Украины. Да и сам Брежнев проявлял желание занять косыгинскую должность.

По мнению академика Г. Арбатова, «на победу в соперничестве с Брежневым он (Косыгин — А. Д.) едва ли мог претендовать — за ним не было ни мощи партийного аппарата, ни возможностей, которые тогда открывала должность первого секретаря».

Шаткость положения Косыгина усиливалась и из-за его прогрессировавших болезней. В 1976-ом его прихватило во время катания по воде. Академик Е. И. Чазов вспоминал: «Косыгин, увлекавшийся академической греблей, отправился (1 августа 1976 года) на байдарке-одиночке. Как известно, ноги гребца в байдарке находятся в специальных креплениях, и это спасло Косыгина. Во время гребли он внезапно потерял ориентацию, равновесие и перевернулся вместе с лодкой. Пока его вытащили, в дыхательные пути попало довольно много воды».

Этот драматический инцидент не прошел для Алексея Николаевича даром. После выздоровления ему стало трудно сохранять свою былую бойцовскую форму. Стало шалить сердце, потом произошел сильный инфаркт. Он повторился в еще более тяжелой форме в октябре 1980 года, когда Алексею Николаевичу пришлось оставить пост главы правительства. Решение об этом было принято на Пленуме ЦК КПСС, состоявшемся 21 октября 1980 года.

В своих воспоминаниях П. Е. Шелест рассказывал: «На Пленуме ЦК А. Н. Косыгина освободили от обязанностей члена Политбюро, но об этом не сообщили в печати. Сразу же за Пленумом проходила сессия Верховного Совета СССР, где Алексей Николаевич был освобожден от должности председателя Совета Министров СССР. На сессии не было сказано ни единого слова благодарности за его работу. Спохватились на второй день после сессии: в «Правде» была помещена заметка, в которой Брежнев от имени Политбюро «благодарил Косыгина за работу в Совмине».

Уточним лишь, что сессия Верховного Совета СССР, на которой Косыгина освободили от обязанностей главы правительства, состоялась 23 октября 1980 года. Прошло менее двух месяцев, и Алексея Николаевича не стало: он скончался 18 декабря 1980 года. Произошло это накануне дня рождения Брежнева: видимо, поэтому о его кончине сообщили только 20 декабря.

С кончины Косыгина началась быстрая череда смертей деятелей брежневской когорты — от М. А. Суслова до Д. Ф. Устинова.

ТИХОНОВ НИКОЛАЙ АЛЕКСАДРОВИЧ — ПРЕДСЕДАТЕЛЬ СОВЕТА МИНИСТРОВ СССР (1980–1985)

Годы жизни: 1905–1997.

Среди соратников Л. И. Брежнева одним из самых близких к нему людей был Николай Тихонов. В последние два года жизни Леонида Ильича именно он возглавлял союзное правительство. Под многими важнейшими документами той поры стояли две подписи — Брежнева и Тихонова.

Впрочем, после кончины Леонида Ильича под такими документами стояли уже подписи Андропова и Тихонова, а затем — Черненко и Тихонова. Тандем Горбачева и Тихонова оказался весьма непродолжительным: он существовал лишь первые месяцы после того, как Михаил Сергеевич стал генеральным секретарем ЦК КПСС.