Вопрос о новом правительственном органе был обсужден на Внеочередной сессии Верховного Совета СССР 28 августа. По этому поводу в отчете парламентских корреспондентов ТАСС сообщалось: «Президент СССР ответил на вопросы о составе Комитета по оперативному управлению народным хозяйством. Список кандидатур огласил его глава И. С. Силаев. М. С. Горбачев подчеркнул, что в данный список включены представители, предложенные республиками».
Возглавивший Комитет Иван Степанович Силаев являлся одновременно и председателем Совета Министров РСФСР. С 1980 года он работал министром станкостроительной и инструментальной промышленности СССР, с 1981 по 1985 год — министром авиационной промышленности СССР, с 1985 по 1990 год — заместителем председателя Совета Министров СССР. В 1972 году ему была присуждена Ленинская премия, в 1975 году — присвоено звание Героя Социалистического Труда.
Третьего сентября 1991 года новый глава союзного правительства выступил на Внеочередном Съезде народных депутатов СССР от имени этого временного органа исполнительной власти. В газетном отчете о его выступлении сказано: «Ссылаясь на уже накопленный в течение девяти дней работы комитета опыт, он выразил уверенность, что новый союзно-республиканский комитет будет способен обеспечить экономическую стабильность в стране.
Республиканские экономические структуры могут работать совместно без оглядки на центр и без его участия, добиваясь больших результатов. Попытки реанимировать империю не имеют основании, но готовность к сотрудничеству в сфере экономики показывает, что новый Союз может жить.
И. С. Силаев не исключил возможности того, что к этому экономическому сообществу могли бы присоединиться Болгария, Польша, Чехословакия… И. С. Силаев выступил за скорейшее создание союзно-республиканского экономического комитета, который стал бы также надежным партнером и в отношениях с Западом».
Как видим, Иван Степанович Силаев оказался организатором последних органов высшей исполнительной власти Советского Союза. История их создания малоизвестна, остановимся на ней поподробнее.
Шестого сентября 1991 года Президент Горбачев издал Указ «О статусе Комитета по оперативному управлению народным хозяйством СССР» следующего содержания: «Учитывая необходимость обеспечения преемственности структур исполнительной власти, постановляю:
1. Комитет по оперативному управлению народным хозяйством СССР впредь до сформирования межреспубликанского экономического комитета исполняет функции текущего управления экономической и социальной жизнью страны, возлагавшиеся ранее на Кабинет министров СССР.
2. Комитет но оперативному управлению народным хозяйством СССР осуществляет права и несет обязанности, вытекающие из ранее заключенных правительством СССР международных договоров и соглашений».
Комитет, возглавлявшийся Силаевым, сразу же окрестили «временным правительством», что вполне соответствовало его статусу. Это обстоятельство послужило одним из своеобразных мостиков между событиями 1917-го и 1991-го годов.
В те дни газета «Известия» писала: «Сегодня союзной экономикой управляет комитет, нареченный неофициально «временным правительством». По словам его руководителя И. Силаева, он будет высшим союзным исполнительным органом вплоть до создания нового межреспубликанского правительства. В заявлении одиннадцати (союзных республик — А. Д.) предусматривается создание временного межреспубликанского экономического комитета для координации управления народным хозяйством и согласованного проведения экономических реформ, который станет правопреемником временного правительства».
В Законе «Об органах государственной власти и управления Союза ССР в переходный период», подписанном Президентом Горбачевым 5 сентября 1991 года, были предусмотрены не только создание Межреспубликанского экономического комитета, но и даже механизм назначения его Председателя: по указу президента при согласовании с Государственным Советом СССР.
Это положение Закона было реализовано 20 сентября 1991 год, когда Иван Степанович Силаев был назначен главой Межреспубликанского комитета.
В интервью газете «Известия» он указал на принципиальные отличия нового правительства страны от бывшего Кабинета министров СССР: «Думаю, что от Кабинета возьмем лишь технический состав… А с точки зрения принципов, подходов, не могу сказать, что мы что-то возьмем от прежних структур. Скорее всего, ничего не возьмем. Ибо создается не центральное правительство в прежнем смысле. Не случайно сказано, что Комитет… будет занят не только проблемами экономики, но и работой народного хозяйства в целом. Да и сам принцип его действия будет совершенно иным: без директив и, тем более, без требований работать так, как это угодно центру. Наоборот, главная наша задача — это создать максимум благоприятствования республикам, помогать им решать свои вопросы и реализовывать свои экономические реформы».