Правление короля (СИ)

- Откуда вы к нам прибыли? - неожиданно спросил Октан.

- Из далёкого далёка, - отмахнулся от него я.

Ворота в город нам открыла пожилая кобыла-единорог с тяжеленным мечом, который она навряд ли могла бы поднять даже магией.

- Вы живы? - удивлённо спросила она.

- Да, живы, - нахмурился Октан. - Хотя нам порядком досталось.

- А кто ваши спутники?

- Позвольте представиться - правитель королевства Терранника Сомбра, - склонил голову я. - А это мой верный слуга и защитник Шайнинг Армор.

Единорог возмущённо фыркнул за моим крупом, но себя сдержал.

- Терранники? Правитель Терранники? - удивлённо переспросила старая пони. - Не думала, что Терраннийские пони могут сюда попасть…

- Нам это место известно как мир Теней. А как вы его называете… Эм…

- Хлорида, - представилась она и отошла назад. - Проходите.

Мы вошли и ворота захлопнулись за нами.

- Как вы попали сюда?

- Наверное, вы знаете, что давным-давно власть в королевстве Терранника захватила Винтер Стар…

- Да, знаем. Он её убил, - усмехнулся Армор.

- Уб… Убил? Убил?!

- А как же я иначе бы стал правителем Терранники? - оскалился я.

- Но ведь вы единорог!

- Я очень непростой единорог.

- Что же, я лишь рада смерти этой негодяйки. Винтер была ужасной пони. Она подмяла под себя всё королевство… Но наши предки не захотели служить ей. Они боролись с Винтер…

- И проиграли, - вставила Хлора.

- Да. Немногих уцелевших в кровавых битвах Винтер в качестве наказания своей магией перенесла сюда. Этот мир - мир мёртвых и живым в нём не место. Она надеялась, что мы все здесь погибнем… Но этого не случилось. Мы строили стены, ковали мечи и научились существовать тут. Тени нас не трогают, лишь некоторые самые тёмные порождения иногда атакуют нас.

- Мы видели эти порождения.

Она кивнула.

- Пожалуй, больше мне рассказывать нечего. Мы живём вот уже столько лет без надежды на возвращение… Да и навряд ли бы мы смогли вновь приспособиться к жизни в Терраннике. А теперь, кольты, - она внезапно развернулась и её рог вспыхнул - меч отсоединился от бока пони и оказался прямо перед моей мордой. - Ответьте - как вы сюда попали?

- Думаете, это так просто объяснить? - хмыкнул я.

========== Глава восьмая ==========

- Раньше эта земля была несколько другой, - выслушав наш рассказ, начала свой Хлорида. - Мы научились жить здесь мирно и даже спокойно, лишь изредка на нас нападали здешние твари. Но с тех пор, как Винтер подчинила всю Терраннику, она обратила свой взор на нас. Как я уже, кажется, говорила, то, что она перенесла наших предков сюда, подействовало против неё самой - она не могла больше с нами ничего сделать. Мы живые в мире мёртвых и у неё нет сил, чтобы уничтожить нас своими силами. Тогда она стала травить на нас заблудшие души. Но мы создали оружие, с помощью которого можно уничтожить даже мёртвого…

Мы находились в её домике - простом деревянном двухэтажном здании, весь нижний этаж которого занимала гостиная, кухня и кладовая. В гостиной мы сели на видавшие виды диваны, а Хлорида устроилась на стуле, свернувшись на нём клубочком и лишь подняв голову, рассматривая нас.

- И куда потом этот мёртвый денется? - поинтересовался я.

- Его душа очистится и он перенесётся в другой мир, туда, куда попадают хорошие пони, - улыбнулась мэр города. - В Астрал. Прекрасное место… Как говорят…

- А куда попадаете вы после смерти?

- Туда же, - многозначительно ответила пони. - Во всяком случае, сколько я здесь не жила, своих погибших знакомых, друзей или родных я здесь не видела…

- А какие тут живут монстры? - поинтересовался Армор.

- Это не совсем монстры… Это воплощения всего плохого, что было в душах пони, попавших сюда… Кроме самих заблудших душ есть так называемые слизни - они охотятся на нас и питаются нашими жизненными силами. Есть воины - это такие тёмные, похожие на тени чудовища, по-моему, их воплощает элемент Ненависти в душах пони… Элемент Зависти проявляется в рогатых - эти пони похожи на огромных единорогов без хвостов и грив. Элемент Страха проявлен в похожих на змей сущностях…

- А такие пони с четырьмя крыльями…

- Это не сущности. Это здешние обитатели. Самые грязные души, но вырвавшиеся из болот, - она на секунду умолкла. - Год назад что-то странное начало твориться здесь… Они исчезли со всех мест своего обитания и больше нас не тревожили.

Мы с Армором переглянулись.

- Куда они ушли? - спросил белый единорог.

Кобылка покачала головой.

- Мы не знаем. Кажется, они ушли в сторону Дальних Лесов. Дровосеки, работавшие там, говорят, что где-то в глубине этих лесов поселилось абсолютное зло. Во всяком случае, мы чувствуем там очень тёмную магию.

- Очень тёмную магию, - повторил я. - Интересно… А не видели ли вы здесь аликорнов?

- Кого?

- Таких больших пони, похожих на единорогов, но ещё и с крыльями, - подсказал я, вспомнив, что слово “аликорн” Терраннийским пони малознакомо.

- Да… Видели. Но это тоже скорее была тень. Она скользила по деревьям и вдруг на дровосеков обрушился такой страх, что они бросились прочь, не дожидаясь, пока этот ваш “аликорн” покажется. Но мы думали, что это им просто…