Право бурной ночи

Ровно в 10 часов Алексей нажал кнопку звонка у дверей квартиры, где жил Кузнечик вместе с бабулей и дедулей. Чтобы спокойно передвигаться по городу, не вызывая нездорового ажиотажа, Алексей прибегал к нехитрой маскировке – волосы стянуты в хвост, перехваченный черной резинкой. На лоб до самых бровей надвинута бейсболка, очки с простыми стеклами в тяжелой старомодной оправе, джинсы, майка, кроссовки с Черкизовского рынка – получался ничем не примечательный среднестатистический очкарик. Часы тоже надевал попроще, «Сейко».

Дверь ему открыла Ирина Ильинична, мама Артура. Алексей всегда восхищался ею – высокая, статная, с осанкой королевы. Но как же она изменилась за последний год! Измученная поисками сына и невестки, раздавленная неизвестностью, эта когда-то красивая моложавая женщина превратилась в старушку.

– Здравствуйте, Алешенька, – она всегда обращалась к нему на «вы». – Мы уже готовы. Вам не очень в тягость будет Инга?

– Доброе утро, Ирина Ильинична! – Алексей в последнее время чувствовал себя ужасно неловко в присутствии родителей Артура, как будто он был в чем-то виноват. – Я же обещал Кузнечику классные каникулы, а обещания надо выполнять. И потом, с ней же будет Катерина воевать, так что всей своей тяжестью Кузнечик рухнет на ее хрупкие плечики.

– Вы все шутите, Алеша, – улыбнулась Ирина Ильинична, – но все-таки это ваш загородный дом, вдруг он вам самому понадобится, мало ли?

– Не переживайте, если понадобится, мы отлично разместимся все вместе, дом большой. Правда, Кузнечик? – подхватил он на руки выбежавшую девочку.

– Правда, дядька Алька! – счастливо рассмеялась та, обняв его за шею.

– Инга, деточка, я же тебе тысячу раз говорила – нельзя называть так дядю Алешу, – укоризненно покачала головой бабушка.

– Ну бабуля, ну какой он дядя Алеша! Это если бы он всегда ходил в скучном костюме на скучную работу – тогда да. А он так здоровски прыгает по сцене в классном прикиде – и потому он дядька Алька! – припечатал современный ребенок.

Алексей расхохотался, подхватил вещи Кузнечика, и они спустились вниз, к машине. Для поездки за город он выбрал тойотовский джип с тонированными стеклами, типичный бандитский автомобильчик, поэтому он ничем и не выделялся среди потока машин, таких по Москве ездит не одна тысяча. А вообще авто у него было пять, любил Алексей это дело.

Катерина уже ждала их возле своего подъезда. Погрузив все ее пожитки, они вырвались наконец на финишную прямую. До места доехали за полчаса. Пока Катерина охала и ахала по поводу запущенности дома, Алексей загрузил в холодильник продукты, привезенные из дома. Кузнечик тем временем обежала весь участок, вспоминая и узнавая. Алексей оставил Катерине деньги на еду и прочие нужды, попросил звонить, если что-то понадобится, и направился к машине. Позади раздался топот маленьких ножек.

– Дядька Алька, подожди!

– Что, Кузнечик? – обернулся Алексей.

– Ты знаешь что? – серьезно сказала девочка. – Ты привези мне маму и папу, хорошо? Ты же все можешь, правда? – в детских глазах светилась такая безумная надежда и вера в него, что у Алексея запершило в горле.

– Господи, Кузнечик, маленькая моя, – он прижал к себе худенькое тельце, – если бы я мог, если бы я только мог!

– А ты постарайся, – шепнула ему на ухо девочка и, резко повернувшись, быстро убежала.

По дороге в Москву Алексей все время слышал этот ее шепот. Ох, Кузнечик, если бы ты знала… Ну да ничего, прорвемся. И Алексей прибавил газу.

В «Делифранс» он слегка опоздал, пришлось покрутиться, пока нашел место для парковки. Центр Москвы все-таки. Алексей специально назначил встречу в этой дамской кондитерской, поскольку вероятность встретить здесь знакомого сводилась к нулю. Когда он вошел в кафе, то сразу наткнулся взглядом на Шурочку. Именно наткнулся, потому что мадам выделялась на фоне остальных, как кенгуру в крольчатнике. К свиданию со своим кумиром Александра Семеновна, похоже, готовилась с самого утра. Когда Алексей видел ее в последний раз (кстати, во время последних гастролей), она выглядела нормально – джинсы (и где она выискивает 56-й размер?), рубашка, волосы заправлены за уши. Но сегодня! Эффект был поистине сногсшибательный, да еще, по-видимому, и парализующий, поскольку Алексей застыл столбом у входа, судорожно вцепившись в дверь. Тело не желало идти дальше, уперлось и жалобно попискивало: «Пошли отсюда, а?»