Право быть

Итак, механика приворота оказалась на удивление простой, сродни слиянию разумов, которое удавалось проделывать даже мне. Свойства голоса, как и свойства крови, у каждого заговаривающего свои, но не единственные в мире, иначе невозможно было бы в короткие сроки подобрать нужный состав зелья, которое… А что, собственно, оно делало? Благодаря содержащимся, в нем веществам оказывало влияние на Кружево Разума. Каким образом? Тем же, что обычные еда и питье, ведь что-то вызывает у нас отвращение, а что-то, напротив, расслабляет и усыпляет. В данном случае использовались травяные сборы, слегка изменяющие привычный для человека ритм биения сердца. Новый пульс, в свою очередь, передавался через кровь во все закоулки плоти, отражаясь от стенок сосудов, усиливался и превращал человеческий организм в контур, колеблющийся в такт находящемуся рядом. Дальше оставалось лишь посредством определенных слов провести точную настройку, и можно было записывать новые строки в книге чужого сознания.

Я во время слияния разумов позволял себе всего лишь слушать или беседовать, но никогда не навязывал свою волю и теперь понимаю, почему не поддавался соблазну почувствовать себя Повелителем душ. Потому что не желал становиться владетелем на час. Если приказ приходит извне, помнишь о нем лишь до того момента, пока не закончишь исполнение, а потом вновь становишься самостоятельным. Если же приказ внешний совпадает с внутренней потребностью или роняет в сердце зерна сомнения, человек остается во власти приказывающего намного дольше, иногда и еще много-много лет после того, как услышал слова, запавшие в душу, много-много лет после того, как говоривший смолк. И не требуется никаких трав, никаких шаманских песен и плясок, все дело в нужном моменте: повезет — угадаешь, не повезет… Ну и фрэлл с ним. Зато не повесишь на свою совесть лишний груз.

— У тебя голова не болит? — спросила Роллена, ожесточенно терзая переносицу.

— Вроде бы нет. А должна?

— Откуда я знаю? У меня болит. Сильно.

— Скоро пройдет.

Когда унылые знахарские песни выветрятся из твоего сознания, а крупицы пряных трав с потом или кровью покинут твое тело. Думаю, это произойдет не позднее вечера, потому что я уже не ощущаю последствий заговора, а ты выпила настоя лишь немногим больше, правда, в переводе на массу и плотность твоего тела… Нет, ничего страшного, скоро все вернется на круги своя.

— Зачем мы заходили к той женщине?

— Надо было спросить о приворотных зельях. Не помнишь?

— Кажется, я там задремала… — Щеки девушки предательски покраснели. — Но я же не подвела тебя?

— Нет, нисколько. Не волнуйся.

— И что тебе рассказала знахарка?

— Кое-что любопытное.

Мы свернули в узкий переулок, чтобы спрятаться от лучей близящегося к закату, но все еще жгучего солнца.

— Сделать приворот можно чем угодно, даже обычной водой безо всяких травок. Главное в привороте — слова, их нужно произнести в определенный момент и в определенном ритме, чтобы подчинить себе волю другого человека. Есть только одна загвоздка.

— Какая?

— Приворот держится ровно столько, сколько заговоренная жидкость остается в крови. Правда, у каждого человека этот промежуток времени немного отличается.

— Значит, приворот нужно раз за разом делать заново?

— Получается, да.

— Но чтобы так поступать, нужно постоянно находиться рядом? — сделала напрашивающийся вывод Роллена.

— Конечно.

— Та женщина, Мелла… Она ведь не расстается с герцогом.

— Скорее, он не расстается с ней. И с ее названым братцем.

— Почему «названым»? Ты не веришь, что они брат и сестра?

— У меня есть основания сомневаться.

Девушка попыталась заглянуть мне глаза:

— Расскажешь?

Почему бы и нет?

— Я недавно побывал в одном городе…

— В том, название которого упомянул? Элл…

— Элл-Тэйн, да. Так вот, хозяин тамошнего гостевого дома в прошлом году потерял свою жену. Она сбежала вместе с неким молодым человеком, и сбежала, как говорят люди, по любви.

— Думаешь, невеста герцога и есть…

— Очень на то похоже.

— Но тогда ее появление в доме Магайон…

— Не сулит ничего хорошего.

Роллена остановилась и задумчиво скрестила руки на груди.

— Есть мужчина, в которого влюблена женщина. Есть второй мужчина, влюбленный в эту женщину. Но ответных чувств нет ни у первого мужчины по отношению к женщине, ни у женщины по отношению ко второму мужчине. Причем никаких чувств. Пусть нет любви, но тогда должно быть что-то другое, хотя бы ненависть, злость, да просто неудовольствие, ведь когда к тебе прикасается нелюбимый человек, это так… Неприятно. Должно быть неприятно. Почему же они ведут себя как куклы?

Вопрос, причем хороший. А чем хороший вопрос отличается от плохого? Тем, что содержит в себе ответ. Именно куклы, выполняющие повеления хозяина, а не просто люди, испившие приворотного зелья. За происходящим кроется что-то намного более серьезное, нежели чье-то желание заполучить герцогский титул и владения. Что-то более опасное, более…

Смертоносное.