Право любить

— И вы считаете всё это жутко забавным? — теперь уже нахмурилась я. Мне не понравилось их пренебрежительное отношение к факту самоубийства.

— Скажем так, — вдруг заговорил низким басом, один из доселе молчавших парней, и что-то скользкое мелькнуло в его глазах. — Это ответ на ваш вопрос по поводу глубины нашей веры, мисс Гарден. — С этими словами, все трое поднялись как по команде и, не соизволив попрощаться, покинули заведение.

Этот скользкий холодный пронизывающий взгляд, всё-таки странно на меня подействовал. Но от меня не ускользнул ещё один любопытный факт, такова уж была моя профессия — обращать внимание на всякие мелочи.

— Откуда он узнал мою фамилию? — задумчиво проговорила я.

— Может, он читает наш журнал, и сам догадался. — Пожала плечами Камила. — Ясно одно, что-то в этом Тауленде не так. Нужно подробнее расспросить местных жителей.

Но больше наше расследование не продвинулось ни на шаг. У кого бы мы ни спрашивали о ночном кладбище, никто не желал с нами об этом разговаривать. Их лица испугано вытягивались, глаза округлялись, а губы начинали дрожать.

— Прошлый век какой-то! Или массовая истерия? Давненько у них, наверное, не было хорошего психоаналитика! — заключила Камила, бросив на меня мельком сосредоточенный взгляд своих карих глаз. Засунув обе руки в карманы куртки, она медленно проговорила, делая четкие ударения, чтобы мы с Антуаном смогли её расслышать:

— Похоже, чтобы закончить дела, нам самим придется остаться здесь на ночь и убедиться собственными глазами, либо навсегда опровергнуть этот факт!

— Нет! — выпалила я чересчур эмоционально. — Это уже ни в какие ворота, Кэм! Ладно, пусть мои планы на вечер, даже черт с ним с Антуаном!

— Большое спасибо, — не замедлил, вставил он хмуро.

— Но ты, Кэм! Ты же сегодня собралась на свидание! Ты так долго этого ждала, столько надежд! Неужели какое-то ночное кладбище может сравниться со свиданием с Джейком?! — я действительно была поражена таким идиотским самопожертвованием ради работы.

— Ничего. Я позвоню ему и перенесу встречу на завтра, а лучше на субботу. — Ровно произнесла Камила, ничуть не взволнованная таким несправедливым сравнением и мрачной перспективой ночевки на кладбище. — Ну не таскаться же нам сюда ещё раз, в самом деле! — более командным и властным тоном заявила она. — Всё решено, мы остаёмся! Давайте поищем какой-нибудь приличный мотель и снимем номер.

Глава 3

— Ну, и что мы будем делать до вечера? — тут же поникнув, поинтересовалась я, мысленно прощаясь с планами отдохнуть сегодня вечером в клубе с Джессикой. «Нужно будет позвонить кузине и всё ей объяснить», мелькнуло у меня, и тут моя злорадная радость по поводу пропущенного вечера, всё же неблагоразумно всплыла на поверхность. Я снова сорвала возможность моей кузине познакомить меня с каким-то там парнем.

— А знаете, что, вы, как хотите, а я для подборки разыщу семью самоубийцы и постараюсь выяснить причины трагедии. Неплохо было бы понять, почему местный священник связывает эту смерть с ночной иллюминацией! — ну вот, а ещё всё время укоряю Камилу в трудоголизме, а самой никогда на месте не сидится.

— Без меня! — возражая, взмахнул руками Антуан, страдальчески поправляя свои уложенные пенкой волосы.

— Хорошо, а мы тогда осмотрим кладбище при дневном свете! — кивнула мне Камила, не обращая внимания, на закатившего глаза Антуана. Ещё бы! С его талантом и художественным подходом, ему бы в пору щелкать исключительно фотомоделей, а не надгробные плиты. Но перечить Камиле он боялся, наверняка уже пожалев о том, что не пошел со мной.

Найти родственников погибшей, мне не составило никакого труда. В полицейском участке, хмуро взглянув на мой пропуск, мне выдали адрес без лишних расспросов. Полиция везде недолюбливала нас журналистов, и это захолустье исключения не составляло.

Маленький одноэтажный коттедж утопал в тени огромных раскидистых деревьев. Дверь мне открыла такая же маленькая, под стать своему уютному жилищу, щуплая пожилая женщина, смерив меня настороженным испуганным взглядом. В таких маленьких городишках всегда с опаской относились к чужакам.

— Здравствуйте, миссис Квеллард! Я журналист. Меня зовут София Гарден! — я сунула ей своё удостоверение. — Мы могли бы поговорить о случившейся трагедии? Здесь, в Тауленде, мы проводим расследование для нашего журнала. Если вас не обяжет, то любая информация, связанная с последними событиями в вашем городе, может пролить свет на факты, — я старалась говорить, как можно мягче, потому что милое морщинистое лицо бедной женщины изменилось, от нахлынувшей на него муки. Моё сочувствие было совершенно искренним. И видя её колебание, я уже было решила отказаться от своей затеи, но она, вдруг отодвинувшись в сторону, жестом приглашая меня войти.