— Неважно, — Линн отмахнулась от его вопроса. — С тобой всё в порядке. Просто в тебе начала просыпаться сила. Наша сила. Тёмная. Ночная.
Витт растерянно моргал глазами и не мог найти подходящего ответа. Да и что тут скажешь? Он и так уже выставил себя полным дураком.
— Пойдём со мной, — прошептала Линн, беря его за руку. — Я отведу тебя в купальню.
Витт молча кивнул. Вид при этом у него был донельзя пришибленный.
Вампирша привела в его в доселе незнакомую часть логова. Они миновали две мощные решетки и остановились перед чёрными в синюю крапинку дверьми. Линн положила ладонь на одну из створок и что-то прошептала. Спустя пару ударов сердца створки бесшумно разошлись в стороны. Их словно в стену втянуло!
— Такого ты точно никогда не видел, — усмехнулась Линн и оказалась права!
Вампирша привела воина в помещение, пол которого был вымощен плитами коричневого цвета. Материал, из которого они были сделаны, показался ему похожим на мрамор. C потолка из нескольких отверстий разного диаметра падал мягкий желтый свет. Воздух в комнате был влажным и пах солью, но не это всё поразило Витта!
В комнате оказалось три бассейна круглой формы. Один с исходящей паром, бурлящей водой, а два другие совершенно спокойные. На взгляд Витта, диаметр каждого не превышал десяти метров.
Линн снова сделала едва уловимое движение плечами, и одежда упала к её ногам.
«Но как она всё-таки так делает? — в который уже раз удивился воин. — Даже сапог на ней не осталось!»
—Раздевайся! — засмеялась вампирша. — Пол тёплый!
Отбросив все сомнения, Витт последовал её совету. Так ловко как Линн сбросить одежду у него не получилось, однако же обнажился он достаточно быстро.
«Всё приходит с опытом! — порадовался внутренний голос. — А с купальней хорошо она придумала. Давно пора было помыться…»
Между тем вампирша уже погрузилась в бассейн с горячей водой почти по шею. Витт осторожно подошёл к краю и увидел нисходящие в воду ступени. Они были покрыты затейливым, отливающим серебром узором.
Витт дотронулся кончиком пальца ноги до поверхности воды. Горячая! Не кипяток конечно, но…
— Залезай! — крикнула ему Линн. — Не бойся!
«Да гори оно всё белым пламенем!» — подумал воин и шагнул в воду.
Он почувствовал, как все мышцы его тела сжались, а затем расслабились. Спустя пару ударов сердца вода уже перестала казаться такой горячей.
— Что ж, — обняла его Линн. — На чём мы там остановились?
Прохладные губы вампирши коснулись его губ, и Витт позабыл обо всех своих заботах.
— …мы считаем, что если Школа Огня продолжит и дальше наращивать свою мощь, то через год маги займут лидирующие позиции на континенте! — закончив свой доклад, Мастер Стратегии выжидающе уставился на князя.
Повелитель молчал. В его глазах полыхал багровый огонь, но сам он был неподвижен, словно каменная статуя. Помимо него и Мастера, в комнате находились ещё двоё: Гвиана и Линн. Из всех собравшихся лишь Стратег был человеком. Мастер хоть и разменял уже восьмой десяток, но всё ещё был крепок и умом, и телом.
Линн медленно цедила вино из серебряного кубка. Гвиана же, одетая в кожаный инкрустированный рунами доспех, ничего не пила и не ела.
— Твой совет?! — рыкнул князь.
— Замена руководства Школы на более лояльное. Уничтожение источника их силы.
— Почему не захват? — поинтересовался князь.
— То, что на острове, глушит любую волшбу. Большинство советников считают, что мы не сможем контролировать эту силу, — пояснил Мастер. — Тем более рано или поздно про всё это узнают люди и потребуют своей доли. Мы можем ввязаться в войну со всем континентом, а это не в интересах Ночного Народа.
— А ты что скажешь? — взгляд багровых глаз князя переместился на Линн.
— Я отведала крови их мага, — ровным голосом сказала она. — Я уверена, он принял что-то, чтобы увеличить свою мощь. Такого не должно быть! Это же нарушает весь сложившийся порядок вещей. Если мы не сможем захватить источник их силы, то надо будет его уничтожить.
— Ведьма? — князь посмотрел на Гвиану.
— Я говорила с Речным народом и подошла к Острову так близко, как только смогла, — на зелёном лице Гвианы появилось выражение лёгкого недовольства. — Мне неведомы заклятья, которые преграждают путь, но они очень сильны! Никто на такое не способен. Я не смогу их преодолеть…
В комнате повисло молчание. Стратег бросил на ведьму недоумевающий взгляд, а Линн тонко усмехнулась.
— По воздуху или по воде до Острова не добраться, — продолжала говорить ведьма. — Однако есть ещё один путь.
В первый раз за весь разговор на лице князя появилось заинтересованное выражение. Похоже, что ведьма воды смогла-таки его удивить.
Глава 29 Дорога на Остров
— Есть проход. Под землёй. Точнее говоря, под дном Белого моря, — Гвиана усмехнулась. — Я его обнаружила пять лет назад.
— Кто ещё о нём знает? — быстро спросил Стратег.
— Никто. Я никому о нём не говорила.
— Умно, — похвалила её Линн. — Очень умно.
Гвиана слегка наклонила голову и продолжала: