Право на кровь

Черт знает, какими «жучками» набита «девятка». Вряд ли его вот так запросто отпустили бы одного, не поставив на запись камеру. Нет, лучше не рисковать.

Макс убрал деньги в карман и выехал на дорогу.

«Миксер» давно просвистел мимо, но теперь парень не торопился. Он ехал себе в правом ряду, достал мобильник, но так и не решился включить его. Да и незачем. Уже поздно, Настя наверняка спит. Если он позвонит сейчас, то девушка пошлет его куда подальше и будет права.

Макс положил телефон в карман. Он ехал дальше по ночной дороге и чувствовал, что все на свете сейчас отдал бы за то, чтобы оказаться рядом с ней, чтобы приняла, впустила, чтобы все было так, как раньше.

Макс гнал от себя поганое предчувствие, что ничего не вернется, все закончилось несколько часов назад. Настя его не простит. Им обоим будет так больно, как никогда в жизни.

Поселок встретил его тишиной и мраком. Кое-где в домах горел свет, а коттедж Жарова на окраине громоздился этаким черным айсбергом. В окнах ни проблеска, ни единой искры. Однако ворота поползли вбок, едва «девятка» остановилась перед ними.

Макс въехал во двор, осмотрелся. Пусто, вокруг ни души, только стрекочут кузнечики в высокой траве за забором, да возится в ветвях яблони птица, разбуженная металлическим грохотом.

Макс поставил машину в гараж. Он заехал туда очень аккуратно, чтобы, не дай бог, не задеть красавицу «бэху», вышел, прикидывая, как будет добираться домой. По всему выходило, что пешком. Юрки нет, то ли он ждать приятеля не стал, то ли загулял где-то. Не такси же вызвать, в самом деле.

Вдруг налетел холодный ветер, зашевелил ветки яблонь и кустов, Макс наглухо застегнул куртку и пошел к воротам. Топать предстояло долго, часа два, а то и больше.

Но он сейчас был даже рад предстоящему марш-броску. Нагрузками, как тем клином, хорошо вышибать дурные мысли, а там, глядишь, и что-нибудь умное в голову придет. Не может же все быть вот так безвыходно. Есть вариант, только он пока не виден.

Макс услышал какой-то негромкий звук, повернул голову, сбавил шаг, насторожился. Показалось или где-то в доме и в самом деле хлопнула дверь, а потом что-то упало с громким стуком?

Он постоял, прислушиваясь к шумам и шорохам ночи, подошел к воротам и тут услышал:

– Макс, иди в дом! Юрка сейчас приедет!

Жанна, надо же! А он думал, что тут никого нет, не считая парня, сидящего в будке у ворот. Макс развернулся и потопал обратно.

Девушка стояла в коридоре и выглядывала во двор, держа дверь приоткрытой. Что-то темное, быстрое прошмыгнуло мимо. Макс отшатнулся от неожиданности.

Жанна негромко чертыхнулась и позвала:

– Мура! Мурка, иди сюда! Вот зараза!

Девушка пропустила Макса в дом, а сама так и осталась на пороге. Она куталась в халат из тонкой светлой ткани и звала кошку. Та давно пропала где-то во дворе. Кузнечики, примолкшие было, запиликали громче, на крыльцо упали сухие листья.

– Зараза! – повторила Жанна, закрыла дверь, повернулась к Максу и недовольно скривилась. – Опять мышь притащит или крысу. – Девушка передернулась, как от холода. – Она постоянно их таскает, причем по частям.

– Как это? – не понял Макс.

Они стояли в прихожей напротив друг друга. Макс не видел лица Жанны, зато чувствовал запах ее духов, сладких и терпких, видел, как она собирает растрепавшиеся волосы.

– А вот так. Половину слопает, голову, например, а то, что осталось, в дом тащит, мне под дверь. Или Димке, типа на завтрак. Он столько раз на нее орал, я думала, конец Мурке, даже ударил как-то, а ей все нипочем. Дура дурой.

– Это она с вами добычей делится, – сказал Макс и отошел вбок, пропуская Жанну вперед.

Та прошла по коридору и махнула ему рукой, показывая на дверь в кухню. Здесь он еще не был, вошел, осмотрелся в полумраке. Обстановка простая, но удобная. Все необходимое под рукой. У стены длинный стол и мягкий диванчик. Пахнет свежесваренным кофе.

– Большое ей спасибо. – Жанна включила под чайником газ.

Синий отблеск огня упал на стену, облицованную белой плиткой, замерцал, зашевелился там. От вида голубоватого отблеска Максу вдруг стало легче и спокойней. Он вытащил из-под стола табуретку, сел спиной к приоткрытому окну. На сетке висли полчища комаров и гудели голодными голосами. Жанна задернула занавеску, и гул стих.

– Чего не спишь? – спросил Макс, неотрывно смотря на синий цветок под блестящим боком чайника.

Дрожащее пламя притягивало взгляд и чуть слышно гудело, точно комары, оставшиеся без ужина.

– Димка попросил тебя с Юркой подождать. – Жанна потянулась к полке кухонного шкафа и достала оттуда квадратную бутылку из темного стекла.

Жидкость внутри солидно булькнула, и в кухне едва заметно запахло солодом.

– Будешь? – Девушка поставила бутылку на стол.

Макс взял ее, поднес к глазам, в полумраке разобрал надпись на черной этикетке. Отличный ирландский виски. Между прочим, дорогая вещь и очень приятная на вкус.

– Спасибо. – Он подал бутылку хозяйке. – Я на работе.

Он повернулся к закрытому окну, прислушался. По дороге ехала машина. Юрка? Нет, гул двигателя затих.