Право на любовь

   Поев, она откинулась на подушки и уставилась на короля холодным, равнодушным взглядом, прекрасно осознавая, что выглядит чертовски соблазнительно. Она по опыту знала, недоступность очень заводит мужчин, и собиралась именно на этом играть, чтобы измотать Эрика. Небрежно достав кинжал, она стала поигрывать им, ещё больше действуя королю на нервы, посему первым молчание нарушил он.

  - Дени, не надейся, что ты выйдешь отсюда.

  - Леди Даниэль, - напомнила она. - Вы не собираетесь отпускать меня, ваше величество?

  - Нет. Из замка ты не выйдешь, тебя просто не выпустят. Я найду способ справиться с тобой, леди, - усмехнувшись, добавил он.

  - Удачи, - невозмутимо отозвалась Даниэль.

  - И не надейся на помощь своего принца, он вряд ли доберётся до тебя.

   Она проигнорировала его слова, задумчиво улыбнувшись, и отстранённо глядя в огонь камина.

  - Оставьте меня в покое, ваше величество, - пожала она плечами. - И все будут довольны.

  - Даже не подумаю, леди, - он поднялся. - Ты - необычная женщина, красивая, и с характером, мне такие нравятся. До встречи.

   Подобные словесные перепалки доставляли Даниэль определённое удовлетворение, на Эрике она отыгрывалась за прошлое, когда вынуждена была вести себя покорно и терпеть подобных мужчин. Девушка стала капризной, выбирая самые соблазнительные наряды и не подпуская к себе Эрика, доводя его до бешенства своим поведением. Король скрежетал зубами от бессилия, наблюдая за гибкой фигуркой в голубом платье, прогуливавшейся по галерее в сопровождении двух стражников, и изнывая от желания обладать ею немедленно.

   Дени ждала, пока заживёт рука и она сможет предпринять попытку сбежать из замка, её опасная игра могла в любой момент прекратиться, как только у Эрика иссякнет терпение - а оно у него было на исходе, если девушка правильно понимала напряженный, злой взгляд, потемневшие глаза и сжатые губы.

   Очередной разговор с королём заставил Даниэль пересмотреть планы и предпринять попытку побега, несмотря на ещё нывшее плечо.

   Она ужинала у себя, Эрик сидел напротив, как обычно, наблюдая за ней.

  - Я женюсь на тебе, - сказал вдруг он.

   Дени удалось проглотить кусок и не подавиться. Она подняла на него яростный взгляд.

  - Думаете, ваше величество, этим смягчить меня? Не получится. Я не горю желанием выскочить замуж, - резко ответила она. - А уж за тебя тем более.

  - Из тебя получится достойная королева, - продолжал он. - И потом, ты же не хочешь становиться моей любовницей. А вот после свадьбы я буду иметь полное право находиться в одной с тобой спальне, и... - Эрик сделал паузу, - делать всё, что мне захочется.

  - Послушай, ты всегда такой дурак? - с интересом спросила она, смерив его взглядом. - Вынь бананы из ушей, умник, я не горю желанием становиться ни твоей любовницей, ни женой. А попробуешь изнасиловать меня, останешься без того, что делает тебя мужиком, - грубо закончила она.

  - А я не хочу тебя насиловать, - вкрадчиво отозвался король, голубые глаза блеснули. - И уверяю, Дени, ещё ни одна женщина в моей постели не осталась равнодушной или недовольной. Может, не стоит упрямиться, мм?

   Даниэль прищурилась.

  - Я тебе не подстилка, - отчеканила она. - Избавь меня от своего присутствия и закрой дверь с той стороны.

   Эрик рассмеялся.

  - Я ведь могу и связать тебя, красавица моя, - его взгляд медленно прогулялся по её фигурке. - Тогда у тебя просто не останется выбора. А уж я постараюсь, чтобы тебе понравилось.

  - В таком случае, тебе придётся постоянно держать меня связанной, - она улыбнулась, но в зелёных глазах плескался холод. - Потому что как только мои руки станут свободными, можешь распрощаться со своими причиндалами.

  - Значит, тогда свадьба, - невозмутимо ответил Эрик. - Даю тебе три дня на размышления, Даниэль, потом моё терпение кончится. Или кольцо на пальце, или через три дня жди меня в своей спальне. Спокойной ночи.

   Она дождалась, пока шаги короля стихнут за дверью, потом поспешно закатала рукав, осматривая тонкий шрам. Убедившись, что рука зажила, Дени встала, открыла шкаф, и выбрала скромное закрытое платье для прогулок по галерее, из толстой шерсти, переоделась, застегнула тёплый бархатный плащ, подбитый мехом, и высокие ботинки тоже на меху.

  - Будем надеяться, не замёрзну, - пробормотала она, открывая окно.

   На улице тихо падал снег, стоял лёгкий мороз. Холодный свежий воздух наполнил комнату. Закутавшись в плащ, Даниэль подобрала юбку, встала на подоконник и спрыгнула на крышу. Снег приглушил звуки, она поскользнулась, но удержалась, и благополучно спустилась во двор.

   Темнота уже опустилась на город, внизу горели только два фонаря у внутренних ворот под навесом, чему Дени обрадовалась. Выбрав ближайший флаер, она проскользнула в тени к аппарату и завела его, надеясь, что тихий гул двигателей не выдаст. Едва она поднялась в воздух, как из распахнутого окна комнаты послышался гневный вопль Эрика - видимо, он не удержался и решил проведать её ещё раз. 'Дело пахнет керосином', - подумала Даниэль, увеличивая скорость, и радуясь, что снег скрывает лучше всякой маскировки.