Право на любовь

  - Я, кстати, тоже видел вас там же, - негромко добавил Ричард, не сводя с неё пристального взгляда.

   Воцарилась тишина, Раис чувствовала множество взглядов, и готова была провалиться сквозь землю со стыда. Ричард же тем временем огласил приговор.

  - Леди Раис Хоуп, вы больше не имеете права жить в Долине, я высылаю вас за её пределы. Если когда-нибудь вы будете замечены в Арании, вас пожизненно посадят в темницу. Предательства я не прощаю, - жёстко добавил он. - Стража, уведите леди.

  - Где же мне жить?! - крикнула она в отчаянии.

  - У Эрика хотя бы, - пожал плечами Дик. - Вас отвезут на границу, а там добирайтесь своими силами. Всего хорошего, миледи.

   Угрюмую, поникшую женщину вывели из зала.

  - Надеюсь, господа и дамы, этот маленький инцидент не помешает вам отдыхать, - обратился Дик к присутствующим.

   Даниэль пораньше ушла с приёма, поскольку хотела спокойно умыться и переодеться. Ночь обещала быть жаркой, и девушка распахнула дверь на террасу, впуская прохладный свежий вечерний воздух. Скинув тяжёлый бархатный халат и оставшись в одной ночной рубашке, она растянулась на кровати.

  - Наконец-то хоть один раз я засну спокойно, - пробормотала она, вытащив из-за спины толстую косу, и закрыла глаза.

   Проснулась девушка поздно, солнце светило вовсю, обещая ещё один жаркий день, и Даниэль подумала о прохладной воде, вставая с кровати.

  - Ты бьёшь все рекорды, милая, - она вздрогнула от неожиданности - Ричард сидел на стуле и с улыбкой смотрел на неё. - Я уже устал ждать, когда ты проснёшься.

  - Я бы вообще не вставала, опять будет жаркий день, - проворчала она.

   Девушка зашла в ванную и включила холодный душ, с удовольствием встав под воду.

  - Никогда бы не вылезала отсюда, похоже, это самое прохладное место во всём дворце, - пробормотала она.

   Выйдя из ванной, Даниэль подумала, что что-то не так.

  - Ты дал мне спокойно помыться? - девушка недоверчиво посмотрела на Ричарда.

  - Почему бы и нет? - изогнул он бровь, - кстати, знаешь, что сегодня у Даши день рождения?

   Даниэль знала. И очень хотела навестить подругу.

  - Она так хотела видеть меня, - девушка не сдержала вздоха.

  - Тогда одевайся быстрее, - Дик кивком указал на кровать.

   Там лежало короткое красное шёлковое платье. Дени уставилась на него, открыв рот и не веря собственным глазам.

  - Мы... мы поедем к Дашке?.. - почти шёпотом спросила она, переводя взгляд широко раскрытых зелёных глаз на Ричарда.

  - Да, - улыбнулся он. - Как же можно пропускать день рождения подруги. Ну, давай, милая, быстренько переодевайся.

   Девушка не заставила себя дважды упрашивать, вытолкав Дика в гостиную и надев платье, сидевшее на ней прекрасно. Они отправились к хорошо знакомой комнате с кодовым замком, комнате машины времени. Всю дорогу она думала о том, что, возможно, это её последний шанс избежать свадьбы.

   Они прибыли чуть раньше, помочь Дарье подготовиться, Катя и Ольга тоже были на даче. Дашка и Даниэль хлопотали на кухне, Оля и Катя накрывали в комнате. За всеми делами Дени не думала о мысли, мелькнувшей у неё утром, а потом стали подтягиваться гости... Даша незаметно наблюдала за подругой, и подметила, что та выглядела похорошевшей и цветущей. Улучив момент, девушка увела Даниэль на кухню.

  - Ну? - Дарья выжидающе посмотрела на подругу. - И что ты имеешь мне сказать, хорошего?

  - Ох, Даш, это не жизнь, а чёрт-те что! - Дени рассказала о своих приключениях.

  - Хотела бы я быть на твоём месте, - вздохнула та. - Я просто обожаю приключения, а здесь так скучно, так обыденно... А как насчёт Дика? Ты по-прежнему шарахаешься от него?

   Даниэль помолчала.

  - Я за него замуж выхожу, - буркнула, наконец, она.

  - Ба, неужели! - рассмеялась Дарья. - Ну наконец-то ты решилась, трусиха моя!

  - Я исходила из соображений безопасности, - упрямо мотнула головой девушка. - Если я стану... женой Дика, то Эрик десять раз подумает, прежде чем попытается снова похитить меня.

  - Ага, кому ты мозги пудришь, я же вижу тебя насквозь! - Даша изогнула бровь. - Да ты любишь его, Дени.

  - Нет! - категорично отрезала та. - Даже и не думай.

  - Ой, какие мы пугливые! - поддела подругу Дашка. - И чего же ты не удрала от него в очередной раз, а, раз не любишь?

  - Потому что я уже привыкла жить в Арании, - тихо призналась Даниэль. - Там хорошо, тихо, уютно, и... воздух свежий. Там Лив, ей нравится в Долине, она тоже замуж выходит за друга Ричарда. Да и мне некуда идти, по большому счёту.

   Даша вздохнула.

  - Ну и как же ты собираешься пережить брачную ночь, а?

  - Не знаю, - Даниэль обвела кухню тоскливым взглядом. - Не знаю, Даш. Когда он меня целует или обнимает, я не испытываю отвращения, но кто знает, что будет, если Дик зайдёт дальше?..

  - О, мать моя женщина, Денька, да расскажи ты ему всё, и дело с концом, - несколько раздраженно отозвалась подруга. - Вот увидишь, ничего страшного не случится, всё будет в порядке, Дик не бросит тебя. Наоборот, насколько я его знаю, он рванёт бить морды всем тем, кто обижал тебя на Земле. Он же безумно тебя любит, глупенькая, - уже мягче добавила Дарья.

  - Я запуталась, - утомлённо отозвалась Дени. - Я не понимаю сама себя...