Право на одиночество

Да, именно об этом я и думала с тех пор, как увидела Антона… За что, почему я, почему? Чем я заслужила это – смотреть на человека, любить его, зная, что никогда в жизни он не будет моим? Но я даже боялась представить, каково было маме все эти годы, пока отец не любил ее – ведь они были близкими друзьями, постоянно встречались, да и он знал о ее чувствах… Меня утешало хотя бы то, что Антон не догадывается о моих.

– За эти четыре года мои слезы высохли. Да, я чувствовала постоянную ноющую боль в груди, я мучилась, но уже не плакала. Я смирилась, я научилась жить со своим чувством, с пониманием того, что никогда не буду счастлива с любимым человеком. Я боялась только одного… Что однажды Володя все-таки встретит достойную девушку. Мне оставалось только надеяться, что я справлюсь с этим испытанием.

А потом… кое-что случилось. Точнее, это что-то случилось только в моей душе, поэтому я даже не знаю, как правильно тебе рассказать… Но после все пошло совсем по-другому.

– Что случилось? – я подалась вперед, предчувствуя развязку истории.

В тот момент улыбка мамы стала необыкновенной. Такой улыбки я не видела ни до, ни после… Мне показалось, что из глаз ее полился свет, который я могу не просто увидеть, но даже ощутить – прикоснуться рукой, прижать к щеке, поцеловать…

– Я поняла, Наташенька. Я поняла очень многое. Почему именно в тот момент – не знаю. Возможно, просто созрела наконец… Я шла рядом с Володей, он что-то рассказывал, и вдруг… Представь себе, доченька, что ты готовишь мне подарок на день рождения. Стараешься, выбираешь, упаковываешь… А когда даришь мне его, я вдруг начинаю плакать и говорить: «За что? За что ты так со мной? Забери свой подарок, он мне не нужен!»

– К чему ты это? – глядя в ее смеющиеся глаза, спросила я.

– К тому, что именно так все мы поступаем с любовью, которую нам преподносят, как величайший дар. Мы клянем Бога за этот дар, спрашиваем, за что он наказывает нас… А ведь любовь, Наташа, не может быть наказанием. Это благодать, дар, милость.

– Но… – я попыталась возразить, но мама лишь покачала головой.

– И безответность здесь ни при чем, девочка моя. Любовь – это не двусторонний договор между двумя юридическими лицами. И она не появляется просто так. Если тебе дарят любовь, пока ты не научишься жить с этим чувством и каждый день благодарить небеса за него, не будет тебе счастья. Знаешь, почему, доченька? Потому что счастье надо выстрадать. Только человек, знающий, что такое страдание, ценит свое счастье и благодарит за него Бога. А я… я была неблагодарной, глупой девчонкой, не понимающей, какой ценный подарок от него получила. Ведь многие проживают свои жизни, не ведая, что такое настоящая любовь.

Я молчала. Такие мысли никогда не приходили мне в голову… Но как, как совладать со своим отчаянием, своими желаниями?.. Ведь так хочется обнять любимого человека, а он…

Мама смотрела на меня, улыбаясь. И я понимала – она знает, о чем я думаю.

– Я не говорю, что это просто, девочка моя. Я училась смирению четыре года, сколько понадобится тебе – не знаю. Но клянусь тебе, в тот вечер, когда я поняла все это, я впервые была по-настоящему счастлива. Я уснула спокойно, уверенная, что теперь все будет хорошо. Я поняла… Наташа, девочка моя, в тот вечер я поверила Богу – просто так, без всякой причины, поверила в то, что он знает, как будет лучше для меня, и если он подарил мне эту любовь, значит, так нужно.

И знаешь, что самое забавное, милая? В тот вечер Володя понял, что любит меня.

– Как?! – я поперхнулась. Мама рассмеялась своим тихим хрустальным смехом, ее глаза лучились.

– Вот так. Я узнала об этом спустя полгода, но тем не менее – именно в тот день, когда я поверила в то, что все будет хорошо, Володя наконец понял, что все это время валял дурака. Как я уже сказала, прошло полгода, прежде чем мы стали полноценной парой, поразив этим всех своих знакомых, знающих историю нашей непростой дружбы.

– Мама… – выдохнула я, – скажи… а что ты почувствовала, когда папа тебе в любви признался? Ты, наверное, была очень счастлива?

– Ты удивишься, – она рассмеялась, – но я бы не сказала, что захлебывалась в счастье. Безусловно, я была рада, но не более, чем в тот день, когда поняла, что все будет хорошо. Я просто стала спокойнее. Исчезли страхи. И потом – невозможно было любить Володю еще сильнее, поэтому… поэтому, в сущности, ничего не изменилось. Пойми, доченька, сила твоей любви не зависит от того, есть ли на нее ответ.

Тогда я не поверила маме. Потому что мне казалось – если когда-нибудь Антон признается мне в своих чувствах, я упаду в обморок от радости.

– Но, мама… Как ты могла простить папе все то, что он тебе говорил? Все, что он сделал? Четыре года ты была рядом, а он тобой не интересовался! Неужели тебя не унижало такое положение? Как ты смогла простить папу?!