- Я поищу её на морском берегу. - Быстро сказал папа. - А вы посмотрите в доме. - Обратился он к Сисиль и детям.
- Машина будет через час. - Сказала женщина, взяв мужа за руку. - Если ты не успеешь, мы уедем одни. Я не могу рисковать жизнями детей.
- Я понимаю. - Со вздохом ответил мужчина. - Я успею.
С этими словами он выбежал из дома по направлению к морю.
Ветер становился сильнее и небольшие клубы песка потихоньку поднимались в воздух.
- Фаша! Фаша! - Кричал испуганный мужчина, бегая по морскому побережью и всматриваясь в даль.
Но лишь голое молчанье отвечало ему гордо. Мужчина периодически смотрел на часы и нервничал.
Сисиль обошла все комнаты. Никого не найдя внутри, она одну за другой плотно закрывала двери и вентиляционные отверстия. Купа и Вэйл тоже искали Фашу. Они громкими голосами звали её по всему дому, но никто так и не отозвался. Машина звонко просигналила, подъехав к дверям и приглашая пассажиров занять свои места. Сисиль вынесла сумки и погрузила в багажник. Дети смирно сели на заднее сиденье и пристегнулись.
- Хозяйка, поехали! - Нетерпеливо крикнул водитель.
- У нас ещё есть пять минут! - Строго произнесла Сисиль. Ещё не все пассажиры на месте.
После этих слов женщина быстро достала лист бумаги и большими печатными буквами написала, что делать при шторме. Письмо она опустила в прозрачный пластиковый кармашек для почты на двери и тревожно посмотрела по сторонам.
- Мы не успеем! - Торопил водитель.
- Хорошо. - Посмотрев на часы, произнесла Сисиль. - Трогай.
Женщина села в машину и грустно вздохнула. Машина зарычала и медленно тронулась с места. Отдаляясь от дома, Сисиль ещё раз бросила печальный взгляд назад. Дорога таяла в поднимающейся песчаной буре и водитель, глядя в зеркала заднего вида, нервничал. Вдруг перед машиной выскочил человек. Водитель резко затормозил, и бедняга чуть не угодил под колёса.
- Папа! - Радостно завизжали дети.
Сисиль расплылась в улыбке и быстро объяснила водителю, что именно этого человека они и ждали. Мужчина сел в машину и горько покачал головой.
- Фаши нигде нет. А как у вас? - И отец быстро пробежал глазами по лицам пассажиров в салоне автомобиля в поисках дочери.
Сисиль отрицательно замотала головой и пожала плечами.
- Я написала ей письмо. - Объяснила она мужу. - Если она вернётся, то на какое-то время сможет укрыться от шторма в доме.
Мужчина ещё раз глубоко вздохнул и закрыл ладонями глаза. Водитель быстро летел по дороге, спасаясь от страшной стихии, сметающей всё на своём пути.
Фаша открыла глаза. Вокруг было абсолютно темно и душно. Что-то мягкое касалось её тела со всех сторон и неприятное ощущение тревоги закралось в её сердце. Она затаила дыхание, замерла и прислушалась. Звонкая тишина наполнила пространство. Ни животного дыхания, ни биения чужих сердец, ни запаха звериной шкуры малышка не ощутила. На миг ей показалось, что звук, отразившийся от земной коры в волшебном лесу, лишил её зрения и слуха. Но что-то дрожащее и звенящее послышалось снаружи. И тогда девочка догадалась: она находилась в подвальном помещении. Фаша на ощупь стала осматривать пространство. Вокруг были какие-то материи, молнии, шнуровки.
- Должно быть, это какая-то швейная мастерская. - Думала Фаша, ощупывая очередное изделие из мягкой ткани. - А вот и деревянный сундук. - Пронеслась мысль, когда руки упёрлись в деревянную стенку.
Фаша лишь слегка облокотилась на сундук, как моментально вывалилась наружу. Когда глаза привыкли к темноте, девочке стало ясно, где она находится, и громкий смех наполнил тёмную комнату: уснув накануне вечером в старинном шкафу, она провела ночь в гардеробной, а спросонок решила, что попала в плен к волшебным животным. Она посмотрела в сторону выхода из комнаты для хранения вещей, где сквозь дверь просачивалась тонкая полоска дневного света.
- Ох, и попадёт же мне от папы, - думала Фаша, медленно двигаясь к выходу. - Если, конечно, он уже обнаружил моё отсутствие. А почему нет света? - Вдруг родился вопрос в маленькой голове.
Рука осторожно взялась за ручку и приоткрыла дверь. В холле было непривычно пусто и тихо. Фаша посмотрела на часы.
- Полдень. - Заметила девочка. - Так есть хо-очется!
Малышка прошла на кухню и открыла шкаф. Взяв с полки пачку с хлопьями, она достала из холодильника молоко и налила в глубокую миску. Первая ложка полетела в рот и блаженная улыбка застыла на лице.
- М-м-м, вку-у-усно! - Пронеслось в голове.
Ещё несколько больших ложек растаяли во рту девочки, оставляя сладостные нотки карамельно-медового послевкусия. Пальцы Фаши сжали бутылку с молоком и алые губы жадно припали к горлышку, поглощая содержимое большими глотками.
- Странно! - Вновь зашевелились мысли. - Молоко не холодное!
С тех пор, как девочка могла себя помнить, она всегда пила ледяное молоко из холодильника, за что ей периодически доставалась от мамы порция научной лекции о правильном употреблении определённых продуктов.
- Ну, вот, мамочка, как ты и хотела, - сказала она вслух, вспоминая мамины воспитательные беседы, - молоко абсолютно тёплое!