Право на смерть

Центр помощи населению находился на том же круге, что и Универсальный архив, только на противоположной стороне. Чтобы туда попасть, нужно лишь пересечь центральную часть города – площадь Спасения, но сегодня она была перекрыта. До грандиозного празднования оставалось почти два месяца, но на главной площади города уже строили какие-то праздничные декорации. Магнитолёт шёл в объезд.

С изобретением магнитных дорог необходимость в больших развязках отпала сама собой. Вместо этого весь город был покрыт сетью узких магнитных полос, пересекающихся друг с другом. Разобраться, кто куда движется, в этих хитросплетениях дорог было просто невозможно. Стороннему наблюдателю могло показаться, что передвижения хаотичны, но всё было как раз наоборот. Магнитокары были оснащены автопилотами. Перемещения строго контролировались глобальной сетью Унинет или просто Уни. Это был современный аналог старой сети Интернет. Вот только у Уни было значительно больше функций и полномочий. Мощный искусственный интеллект, интегрированный в глобальную сеть и контролирующий все сферы жизни человека с помощью своих глаз и ушей в лице всех роботов страны – вот чем являлся теперь Уни.

– Прибытие через одну минуту, – сообщил всё такой же радостный голос автопилота. – Приятного дня, господин Ронин Ульрих.

Учреждение, в которое принудительно направили Ронина, по своей сути было поликлиникой, больницей и санаторием одновременно. Оно занимало целый квартал. Много лет назад Ронин уже был в одном из таких. Тогда он ещё верил, что ему там помогут.

– Доброе утро, господин Ронин Ульрих! – отозвалась голограмма всё той же русоволосой девушки на прикосновение к табло в холле Центра помощи населению. – Вас ожидают в комнате 138. Приятного дня!

Ронин поплелся за своим андроидом по одному из коридоров. Робот всегда знал, куда нужно идти. С ним невозможно было потеряться или свернуть не туда.

Скорее бы всё это кончилось! Навстречу то и дело попадались люди, безропотно шествующие за своими приставными слугами. Или тюремщиками? Ронин никак не мог решить, кто же они друг другу – робот и человек. Он взглянул на пластиковую спину своего андроида. Так и не смог найти ему имя. Или просто не захотел. Называл его как придётся: «эй ты», «головоногий», «нелюдь» и другими грубыми прозвищами. Но большую часть времени андроид был просто «железякой».

Большинство людей не разделяло неприязни Ронина к роботам. Некоторые относились к ним нейтрально, как к необходимости и только. Как Иван Корба, например. Большая же часть не мыслила своей жизни без этих чудо-машин. Они давали им человеческие имена, делились своими мыслями и эмоциями, считали их своими лучшими друзьями и даже возлюбленными. Ронин поморщился от этой мысли.

Личные помощники обладали обширными познаниями в области психологии, медицины, а также любой другой дисциплины, которой интересовался их подопечный. Отдельная машина была частью муравейника Уни, но и без подключения к сети каждый из них был абсолютно автономен и хорошо выполнял свои функции опекуна человека. В случае поломки Центр изучения проблем присылал нового робота на замену в течение трех часов. Личные помощники объединяли в себе функции профессиональных ассистентов, врачей первичной консультации, секретарей, домработниц и нянь. В их памяти сохранялось всё, что когда-либо происходило с их подопечным.

Некоторых не удовлетворяли стандартные функции, и они заказывали дополнительные опции, делая своих роботов очень похожими на людей. Навстречу Ронину как раз попалась такая пара. Приземистый толстяк и рядом с ним высокая стройная фигура в обтягивающем брючном костюме. Издалека она была очень похожа на настоящую девушку. Лишь немного скованная, деревянная походка выдавала в ней машину. Но при ближайшем рассмотрении Ронин испытал разочарование, а затем раздражение. Её внешность была далека от идеала. Искусственно выращенная человеческая кожа не приживалась на механизмах. Биоинженеры не могли пока решить эту проблему. Даже самые современные модели всё ещё покрывали специальным гибким полимером. Ронин сжал в губы в кривой ухмылке.

Тем временем его помощник остановился напротив комнаты номер 138, пропуская Ронина вперед. Внутри пахло каким-то дезинфицирующим средством. Навстречу вышел андроид в белом халате. За ним маячил приземистый медицинский робот с несколькими руками.

– Доброе утро, господин Ронин! Садитесь, пожалуйста, в кресло.

Ронин опустился в указанное место.

– Сначала мы возьмём все необходимые анализы, – объяснил робот, – проверим ваше соматическое здоровье, определим его исходный уровень. Затем проведём серию профилактических процедур для улучшения жизненных показателей, а после этого ещё одну серию тестов. Если ваше эмоциональное состояние не улучшится, то займемся психологическим здоровьем.

– Сколько времени это займёт?

– Трудно сказать. Зависит от того, как ваш организм будет реагировать на процедуры. В среднем курс рассчитан на две недели. Разумеется, вам предоставят отдельную комнату на это время, а также всё, что потребуется.