Право на смерть. Ярче тысячи солнц

– Внимание. Первым спускаюсь я, на страховке Ольгерт, Сюзанна замыкает. Каждая треть пути – остановка на тридцать секунд, нюхаем воздух. Ольгерт, если мне внезапно поплохеет, задерживаешь дыхание, добегаешь, хватаешь за шиворот и вытаскиваешь наверх. Если почувствуете что-то непонятное в воздухе – немедленное предупреждение. Газовые ловушки не исключены.

– Не потравимся?

– Нет, Ольгерт. Бункер закрывали в мирное время, скорее уж снотворный газ. Сьюзи, как аптечка?

– Разбужу.

– Принял. Фонари!

Вспыхивают лучи.

– Вперед.

До центра управления добрались без проблем. Бетонный короб, одна стена – сплошная аппаратура, несколько закрепленных в полу кресел. Гермотамбур, за ним генераторная и аккумуляторная. Махина дизеля воодушевления не вызвала, зато аккумуляторная… Размер и количество соединенных шинами черных коробов живо напомнили БЧ-5 дизельной подводной лодки. Ничего себе тут ампер-часов! Мощности должно хватить с гарантией на все. Выглядываю в зал. Подсвеченные двумя бьющими в потолок лучами кибовцы рассредоточились у противоположных стен. Ствол винтовки Сьюзи как бы невзначай смотрит в сторону Ольгерта.

– Внимание! Сейчас буду запускать аккумуляторы. Ничего не трогать, в сторону аппаратуры даже не дышать. Если полетят искры, пойдет дым – немедленно кричать. Ясно?

– Принял.

– Приняла. Будь осторожен, Серж.

Когда-то так же и тем же тоном говорила Марджи. Сердце сжала боль. Почему я всегда несу горе любящим женщинам? Нет, нельзя об этом думать. Собраться… Вперед, товарищ майор!

Инструкция на стене аккумуляторной проста и предельно понятна. Снимаю стопорные фиксаторы и резко дергаю по очереди рукоятки рычагов. Хитрая система прокалывает кончики упрятанных в металл ампул с электролитом, разгерметизирует батареи, воздух наполняется запахом кислоты и тихим шумом стекающей жидкости. Освещенная налобным фонарем стрелка вольтметра дергается и начинает плавное движение.

– Серж! Запах!

Выхожу в аппаратный зал, закрываю тамбур:

– Все нормально, Сьюзи. Это кислота аккумуляторов.

– Серж, время доклада.

– Пока все соответствует плану, Ольгерт.

– Принял. Так и доложу.

Выходит.

– Серж, как ты думаешь?..

– Не знаю, Сьюзи. Как он ведет себя?

– Нормально. Оружие на предохранителе.

– Сьюзи, просто будь готова.

– Следующий доклад мой.

– Сошлись, что обязана постоянно контролировать мое самочувствие.

– Верно.

Смотрю на распределительный щит. Напряжение в норме. Рискнем. Переключаю главный рубильник. Под потолком вспыхивает одинокая тускловатая лампочка. Теперь подключение потребителей. Щелчки автоматов, оживающая электроника, писк преобразователей напряжения. Стойка «Тюльпан»… Норма.

– О, у вас уже пошла работа! Сержант Венсен, осторожнее!

– Извини, шеф.

Сюзанна немного отводит ствол винтовки:

– Серж, как?

– Пока норма, шеф. Сейчас прогреваю аппаратуру и механизмы.

Контролирую потребляемый ток, принюхиваюсь. Удивительно, но все работает. Снимаю рюкзак, извлекаю, подключаю к стойке пульт. Индикаторы оживают. Теперь последовательность по аварийному вскрытию шахты и выводу антенны. Плохо работать на незнакомой аппаратуре, опираясь только на память. По несколько раз контролирую выполненные действия, положение переключателей и показания приборов. Несмотря на холод, лоб влажный. Снимаю кепи, вытираю пот.

– Серж?

– Не отвлекай, Сьюзи.

Кажется, все. Откидываю колпачок.

– Внимание, коллеги, сейчас должно сильно тряхнуть – сработают пиротехнические элементы аварийного вскрытия шахты антенны. Садитесь в кресла, пристегивайтесь.

Показываю пример, жду. Теперь можно. Жму кнопку. Передаваемый стенами грохот, шахта дрожит. Показания приборов? Полное открытие.

– Можно отстегнуться.

– Уже все готово, Серж?

Ствол в руке Сьюзи нервно дергается.

– Нет, Ольгерт. Только раскрылась шахта антенны. Теперь необходимо ее выдвинуть.

Мысленно добавляю: «И штатно раскрыть». Перебрасываю тумблеры, жму кнопку запуска автоматизированной системы настройки антенны. Гул мощного электромотора, пригасшие лампы, жалобное визжание несмазанных роликов. Ток потребления? Норма – у крайней границы зеленого сектора. По очереди загораются отмечающие выполненные операции табло аппаратуры. Скрежет заметно уходит наверх. Еще несколько томительных минут работы антенного лифта и остановка электромотора. Лязг фиксаторов платформы антенны подтверждается очередным табло. Последнее в цепи… Есть раскрытие параболы! Перехожу к соседнему месту оператора для набора комбинации наведения. Лист, карандаш, выписываю формулу, цифры координат, веду расчет.

Приближается Штольц:

– В чем проблемы, Серж?

Полшага вправо, капитан тоже машинально поворачивается. Теперь мы стоим четко в профиль к Сюзанне, и совершенно понятно, на кого нацелен ствол ее автоматической винтовки.

– Для разрешения допуска к замку арсенала антенна должна занять строго определенное положение, рассчитываемое по специальной формуле с динамически изменяющимися цифрами.

– Ты не говорил об этом на совещании, Росс.

– Не все же козыри должны быть в твоей руке. Кстати, ты тоже ничего не сказал про состояние моего пистолета, капитан.