Право на смерть. Ярче тысячи солнц

– Хелен, по их виду сразу понятно, кому принадлежит весь мир. Я общалась с женщиной, ей шестьдесят. Хелен, клянусь – она выглядела на тридцать.

– Не может быть!

– Поверь мне. Я приложила все силы, чтобы удостовериться в этом, и я в этом уверена. Представляешь, какие медицинские процедуры им доступны?

– Боже мой, Маргарет!

Что-то мои прекрасные дамы совсем опечалились.

– Марджи, Елена, что за грусть? Вам же не шестьдесят? Вы молоды, красивы, у вас потрясающие фигуры и прекрасные лица. Ни один даже самый привередливый мужчина не даст вам больше тридцати. Кэт рядом с вами как младшая сестра.

– Ах, Серж…

– Милый наш Серж…

– Дамы, осторожнее, у меня грязные руки!

– Зато у тебя честные глаза и строгое лицо, которое так приятно целовать.

– Марджи, умоляю, твой бесподобный костюм… Елена, пожалуйста…

– Хорошо. Хелен, пойдем вернемся на место, не будем мешать нашему благородному рыцарю совершать свои великие технические подвиги. Кстати, Серж, а какую историю нам ждать сегодня после ужина?

– Ты не поверишь, Марджи. Это будет повесть о рыцаре эпохи Крестовых походов (были и в этом мире. Англичане именно так начинали свой захват). Он вернулся домой и обнаружил, что дома нет, а сам он враг королевского наместника («Робин Гуд – принц воров», очень приятное кино моего мира).

– Средневековый Реджистанс? Думаю, Хелен, опять будет нечто бесподобное.

– Маргарет, я так любила в детстве рыцарские романы!

– Иногда мне кажется, что Господь слышит твои молитвы и видит желания…

Зацелованный и умиротворенный, возвращаюсь в воскресенье на базу. Электромобиль установлен на зарядку аккумуляторов, осталось только поменять контроллер электромотора на более мощный и качественный. Ноутбук с девайсами в сумке, голова понемногу возвращается от праздника к суровым военным будням.

Понедельник. Доведенный до белого каления с раннего утра бурным и дурным потоком жаждущих ремонта, чуть стравливаю пар на стрельбах (четыре прохода тактического лабиринта с двумя пистолетами, ухмыляющийся О’Нилл принимает на кэш мзду от проигравших пари) и иду к капеллану.

– Святой отец, у меня огромная трудность!

– Что случилось, сын мой?

– Сэр, ко мне несут на ремонт очень много вещей, еще больше военной аппаратуры ждет своей очереди, а работать в таком сумбуре нельзя. Просто невозможно сосредоточиться.

– Что говорит лейтенант?

– Сэр, я же не могу указывать офицеру. Я доложил лейтенанту Паукеру, но он не принял никаких мер.

– А сам ты, сын мой, не можешь навести порядок?

– Сэр, я просто рядовой. Как мне отдавать приказы капралам и сержантам? Любой солдат на базе служит больше меня, разве можно обижать его отказом?

– Меня радует твоя позиция, Росс. Помогать ближнему – обязанность каждого доброго христианина. Но сложившаяся ситуация действительно требует разрешения. Что бы ты сам мог предложить?

– Сэр, мне кажется, что необходимо строгое расписание. Дни, когда я тружусь на нужды боеготовности базы, дни, когда я могу оказать техническую помощь в ремонте техники подразделений.

– Разумное предложение, Росс. Ступай и работай спокойно. Власть церкви велика, а у добропорядочного христианина всегда найдутся заступники.

– Благодарю вас, святой отец. Если храму будет нужна техническая помощь, я готов ее оказать в любое время.

– Хорошо, сын мой.

Капеллану понадобился всего лишь час для доведения информации до майора. Свежевздрюченный Паукер выгнал всех из помещения, а Левкович закрепил у входа отпечатанный и закатанный в пластик распорядок работы мастерской.

– Росс?

– Да, сэр?

– Теперь выполнение работ осуществлять строго по распорядку.

– Слушаюсь, сэр.

– Что у тебя по плану на сегодня?

– Ремонт и настройка портативных радиостанций, сэр.

– Хорошо, это правильное решение. Сейчас прервись, иди со мной.

– Слушаюсь, сэр.

В кабинете лейтенант включает стационарный вычислитель, протягивает руку:

– Твой жетон, Росс?

– Пожалуйста, сэр.

– За особые заслуги в повышении боеготовности базы принято решение о присвоении тебе смежного ранга «младший воентех второго разряда».

– Благодарю вас, сэр!

– Ты, наверное, первый военнослужащий взвода «Дельта», который обладает навыками теха. Плохо, что я не могу присвоить тебе ранг просто «воентеха». Необходимы подтверждающие документы об образовании и обучении, но и присвоенный ранг помощника даст тебе неплохую прибавку к денежному довольствию.

– Да, сэр! Я очень благодарен вам, сэр!

– Хорошо. Продолжай так же трудиться, и командование оценит твои заслуги.

– Слушаюсь, сэр! Разрешите идти, сэр?

– Идите, рядовой.

Вот так, легкая интрига – и цель достигнута. Теперь есть официальные служебные часы, чтобы спокойно и без свидетелей решать личные дела. Никого не удивит закрытая согласно расписанию дверь. Но зарываться не стоит – уверен, что лейтенант организует пару внезапных проверок. На присвоение ранга «младший воентех» вообще не рассчитывал, но, думаю, эта инициатива майора преследует две цели: найти законное обоснование моего пребывания и выполнения работ в мастерской и желание таким образом подмазаться к моим гипотетическим кураторам.