Право на существование

– Около ста тысяч, если брать во внимание весь мир, сэр. – Ответил один из сидящих людей. Джери кивнул и снова повернулся к Билу.

– Так что скажете Бил. – Тот переводил взгляд то на главу компании, то на сидящих людей, затем откашлялся.

– Мистер Симонс, сэр. Для завершения исследований нам потребуется еще около трех месяцев. А для, так называемого потока, требуется увеличение финансирования, что бы закупить еще ДНК конфигураторы, инкубаторы и прочее оборудование. Ну и увеличить количество персонала.

– Я понял вас Бил. Тогда незамедлительно пишите запрос на расширение финансирования. И распишите подробнее, на какое количество выпускаемой продукции я могу рассчитывать. И конечно же сроки.

– Хорошо мистер Симонс. Я составлю заявку в течении недели.

– Вот и отлично. Что ж, я увидел все, что хотел. – Произнес глава компании и зашагал на выход. Четверо сидящих людей поднялись и двинулись за ним.

Бил проводил всех взглядом, пока последний из посетителей не скрылся в проеме двери. Затем перевел взгляд в лабораторию и какое-то время наблюдал. Пожав плечами, он сам направился на выход.

* * *

Тоже время. Секретна лаборатория VR Indastries. Сектор А.

За одним из стандартных рабочих постов, сидел пожилой человек. Он был одет в медицинский комбинезон, впрочем, как и все, работавшие на идентичных местах в этой комнате. Большой монитор в виде дуги, занимающей сто восемьдесят градусов обзора, демонстрировал различные данные, графики, блок схемы и прочую информацию, понятную только специалисту в области синтетической биологии. Человек пролистывал программный код, шепотом повторяя одни и те же слова:

– Да где же это место?

Наконец, он нашел то, что искал и переместил курсор на нужную строку, после чего положил руки на сенсорную клавиатуру, и забегал пальцами по клавишам. Написав небольшой блок программы, он отправил получившийся результат на компиляцию, и дождавшись проверки кода, перевел взгляд правее. В соседней области экрана, побежали столбцы, состоящие из четырех букв – A, T, G и C, а над выводимой информацией появилась надпись – «Время обработки: 12 минут». Человек скосил глаза туда, где отображалось текущее время и прошептал.

– Должен успеть.

Через десять минут, человек уже изрядно нервничал, дергая ногой и все чаще поглядывая на часы. Когда его нервы были уже на пределе, на экране появилась надпись – «Обработка завершена», и тут же высветился вопрос – «Заменить исходную ДНК?». В этот момент входная дверь открылась, и в нее вошли несколько людей. Пожилой человек обернулся и быстро вернулся обратно, чтобы выбрать – «Да», но процесс замены происходил не мгновенно, и занимал несколько секунд, самых долгих секунд в жизни человека, за которые его несколько раз прошибало холодным потом.

Он дернулся от испуга, когда почувствовал чью-то руку на своем плече. Медленно повернул голову и посмотрел снизу вверх на стоящего за его спиной.

– С вами все в порядке профессор? – Произнес тот и пристально осмотрел рабочее место.

На экране уже ничего не указывало на недавнюю кропотливую работу. Профессор попытался что-то сказать, но слова, от пережитого испуга, застряли у него в горле, затем он прокашлялся и уже совершенно спокойным голосом произнес.

– Да, конечно, работаю над системой ускоренного метаболизма. – И как ни в чем не бывало, принялся составлять блок схемы.

Стоявший за спиной человек еще некоторое время наблюдал за работой профессора, затем развернулся и ушел, а где-то в недрах лаборатории, уже измененная цепочка ДНК, внедрялась в новую партию стволовых клеток.

Глава 1

68 астрономических единиц от Солнца. 93 097 000 километров до объекта 2073 MS27.