Право на свободу

– Я понимаю, что Эжен как-то нас обманет и примется мстить, и сам пострадает, – ответила я. – Не могу этого допустить! Хватит с него!

– С чего ты взяла…

– Ари, вопрос закрыт, – перебил сестру Нэйтон. – А чувства мешают тебе думать здраво. Ты понимаешь, что ай-тере и иль-тере изначально в неравном положении? И виноватым останется он, а не Кэтти ди Реан. А отец Эжена предлагает вполне реальный вариант: подать на Кэтти в суд. У него есть шанс выиграть процесс. И Кэтти окажется за решеткой.

– И это создаст пример для других ай-тере и иль-тере, – добавила я. – Тем более сейчас Эжен усиливает мою магию. Без него нам действительно придется сложно. И ты правда веришь, что он поедет в Эвассон?

– Она просто знает, что это не так, – хмыкнул Нэйт. – Мало нам Хайди и «Общества чистой силы», придется еще Эжена из тюрьмы вытаскивать. А он туда угодит!

– Да что вы вообще понимаете! – возмутилась Ариэтт, но Нэйтон был прав. Эжен настолько ненавидит Кэтти, что пойдет на все – и попадется. А еще я заметила то, на что раньше не обращала внимания. Ариэтт влюблена в Эжена. Всерьез, не в шутку. И поэтому сейчас она злилась на нас и едва не плакала. Наверняка, собиралась что-то придумать с ним.

– А если отец Эжена проиграет процесс? – спросила она.

– Тогда пусть Эжен поступает, как считает нужным, – ответила я. – А теперь попробую с ним поговорить. Может, хоть меня он услышит.

Я шла по коридору и думала о том, как устала. Хайди затеяла новую игру, но и о нас, уверена, не забыла. Эжен собирается отомстить Кэтти, подставив себя под удар. Неизвестно, что теперь ждет Нэйта, когда он открыто заявил брату, что знает о тайном обществе и роли Стефана в нем. И зачем понадобилось убивать моих родителей, мы по-прежнему не знали. Точнее, понимали зачем, но не могли сказать кто. Я не хотела верить, что отец Нэйта отдал такой приказ. Это ничего не меняло в наших чувствах, но все-таки казалось важным. Для самого Нэйта в том числе.

Постучала в дверь комнаты Эжена. Никто не ответил, но я прекрасно знала, что он там.

– Эжен, можно? – заглянула внутрь.

Мой друг стоял у окна и смотрел во двор. Наверное, до этого наблюдал, как уходит его отец. Он сутулился, чего раньше за ним не замечала. Подошла ближе, замерла рядом.

– Не злись, – попросила, чувствуя волны гнева, окутывающие меня алым коконом. – Если бы я была уверена, что ты уедешь с папой, то не стала бы тебя держать. Но ты ведь не уедешь!

– С чего ты взяла? – отрывисто спросил он.

– Чувствую. Меня не обманешь, дорогой, я твоя иль-тере. Твой папа хочет подать в суд на Кэтти. На данный момент это лучший вариант, Эжен. Справедливость может восторжествовать.

– Справедливость? – Эжен чуть обернулся, и я увидела его глаза. В них была пустота. Похоже, все мы оказались слепы и не заметили очевидного. – Здесь ею и не пахнет, Дея. Допустим, Кэтти арестуют. Хотя я уверен, что этого не случится, но – допустим. Большой срок ей не дадут. Скорее всего, присудят выплатить штраф. За три месяца пыток – штраф, Дея. Да, никто не вернет мне утерянные дни жизни. Никто не обернет время вспять, я понимаю. Но я не считаю, что ее преступление стоит каких угодно денег. Почему? Почему я должен сходить с ума ночь за ночью, прислушиваясь, не раздастся ли звук чужих шагов? Почему должен просыпаться от кошмаров и кусать угол подушки, чтобы не кричать? Что я сделал? В чем я виноват? Что родился с силой ай-тере? Что мать решила притащить меня в Тассет? В чем, Дея?

– Неужели будет лучше, если ты отомстишь Кэтти, и тебя арестуют? Что было – осталось в прошлом. У тебя впереди будущее, Эжен. Ты дашь ей его зачеркнуть?

Мой друг смотрел на меня. В его глазах я видела приговор для Кэтти. И понимала Эжена, и боялась за него.

– Отпусти, – попросил он. – Я не хочу, чтобы мои поступки отразились на тебе, но ты меня не остановишь.

– Не пущу, – ответила я. – Ни за что! Ты один из самых дорогих людей для меня. Да у меня только и есть, что ты и Нэйт. Разве близких отпускают на самоубийство?

– Я буду осторожен.

– Это не поможет. Пожалуйста, пусть действует твой папа. Мне Кэтти тоже попила много крови, я понимаю тебя, как никто. Как понимаю и то, что ты погибнешь, если не отступишься.

– Мне плевать. Мне не нужна такая жизнь. И никогда не отмыться от всего, что было.

– Эжен! – взмолилась я.

– Почему Ари меня понимает, а ты – нет?

– Потому что Ари любит тебя, глупый, – вздохнула я. – И готова рискнуть своим будущим, чтобы ты смог идти дальше. Но это не выход. И тащить ее за собой – тоже.

Эжен смотрел на меня. Да, в его голову даже не приходило, что Ариэтт может что-то к нему испытывать. Только, думаю, ему нужно было это услышать.

– Конечно, это лишь моя догадка, – добавила я. – Но, по-моему, все очевидно. Я бы тоже ради Нэйтона согласилась бы на любую авантюру.

– Думаешь, Нэйт не хочет отомстить Хайди?