Право на свободу

– Стреляй, Дея!

Алан отлетел и замер на полу. Я выстрелила во второго змея, превращая его в ледышку. Выманить в сад, выманить в сад… Если пробежать через зал, там будет дверь.

– Прикрой меня, – попросила Дилана и побежала.

Это было безумие. Хотелось остановиться, помочь моим защитникам, но иль-тере не сражаются. Иль-тере доверяют своим ай-тере и усиливают их магию. Дорогу преградил бурый медведь. Он встал на задние лапы, заревел. Я выстрелила, но льда не было. Надо восстановить резерв Нэйта! И эти секунды промедления чуть не стали последними в моей жизни. Вперед вылетел Дилан. Он ударил медведя лапами, они покатились по полу, а я все-таки выбежала в сад, уже оттуда снова прицеливаясь, только они сплелись так тесно, что достать кого-то одного не могла!

Зато мое бегство заметили. Враги пришли за мной и Нэйтом, это мы им нужны. Но заметили и друзья – другой медведь со знакомым шрамом на морде отпихнул Дилана и навалился на врага.

Ай-тере из «Общества чистой силы» – а никем другим они не могли быть – помчались за нами в сад.

– Еще немного, – шептала я Нэйту, хоть и знала, что он меня не слышит. – Немного, родной. Давай!

Выпустила пистолет из рук, и ледяной дракон расправил крылья, закрывая меня собой. Его снежное дыхание коснулось нападавших. Он схватил лапами змея и пантеру, поднял над землей и бросил вниз, сам навалился сверху, превращая их в месиво. Нэйт бил и бил, прикрывая меня. И каждый, кто рисковал приблизиться, прощался с жизнью. Но и враги не были глупцами. Они поняли, что дракон не прорвется в дом, и забились внутрь. Да, их осталось мало, но они все еще были опасны.

– Останься здесь с Деей, там мы разберемся сами, – потребовал у друга Дилан, застывая рядом с нами.

– Нет, – ответила я за нас двоих, и пистолет лег в руку.

Мы вошли в дом. Все было разгромлено, разбито. Трое парней ай-тере и две девушки лежали на полу. Они больше не поднимутся. Я шла за Диланом, крепко сжимая пистолет. Вот только никто не ожидал атаки сверху.

Видимо, паук успел оттаять. А может, это был другой? Не знаю, но он упал с потолка, выпуская в меня яд. Я вскрикнула, Дилан сбил меня с ног, а на паука прыгнул снежный барс, клацнул челюстями, лишая того лап, и паук обернулся. Он был не старше Эжена. Но пришел убивать… Парнишка забился на полу и замер.

– Ты вовремя, киса, – устало сказал Дилан. А ведь ранее в него тоже попал паук! – Давай обыщем дом.

Барс склонил морду и умчался. Но наши враги сбежали, никого не осталось.

– Что произошло? – подлетела ко мне Ариэтт. – Боги, Дея! Какой ужас!

– За нами пришли, – ответила я тихо. – Анна кричала. Идемте к ней!

Ай-тере нашлась на своей кухоньке. Она лежала на полу, раскинув руки. Из бока лилась кровь. Я охнула и упала на колени рядом с ней. Жива? Жива, только жизнь утекала слишком стремительно. Нэйт в своем человеческом облике опустился рядом, а я уже опустила ладони на рваную рану.

– Эжен, помоги, – попросила друга и почувствовала, как он обнимает меня за плечи, усиливая магию. Направила на Анну все силы, которые у меня были. Моих ай-тере стало больше, но все они измотаны долгим боем. Тем не менее магия пришла гораздо легче, чем до того. Я вливала ее в тело Анны, разглядывая бледную разорванную магическую оболочку.

– Пожалуйста, – шептала ей и себе самой. – Пожалуйста, умоляю! Я не могу… не могу потерять…

Потянула сильнее. Эжен зашипел, но продолжал отдавать мне силу. Нэйт помогал увидеть, где именно нужна помощь. Ну же, прошу!

Анна застонала и открыла глаза, а я привалилась к плечу Нэйтона.

– Что случилось? – раздался едва различимый шепот.

– Уже ничего. Вам надо отдохнуть, – ответила я, чувствуя, что жизнь Анны вне опасности.

– Я не смогла обернуться… без клятвы…

Вот и ответ. Я могла уравновесить силу ай-тере, даже не принимая клятву, но вот без привязки они теряли ипостаси. Им некого было защищать…

– Мы перенесем вас в спальню, госпожа, – подошел к нам Нил и осторожно подхватил Анну на руки. А я так и осталась сидеть на полу. Застучали подошвы сапог, в комнату ворвались полицейские.

– Госпожа эо Фейтер? – пытались достучаться до меня. – Госпожа эо Фейтер!

– Оставьте ее в покое! – рявкнул Нэйт, закрывая собой. – Не видите? Ей плохо. Кто-то из нападавших мог остаться в живых, лучше допросите их.

Полицейские возмутились таким ответом, но действительно ушли. В комнате остался лишь один, а Эжен и Нэйт поставили меня на ноги и довели до кресла.

– Расскажите, что произошло, – допытывался страж порядка. Где же они были раньше? Выжидали, пока враги уйдут?

– На нас напали, – ответила я, поражаясь пустоте, царившей внутри. Зато я снова чувствовала своих ай-тере. Им надо помочь! Они устали.

– Госпожа эо Фейтер…

– Вы не слышали? – недовольно перебил Нэйтон. – На нас напали. Дея потратила все силы: и свою, и наши. Она не может с вами говорить. Зато могу я. Идемте! Эжен, Ариэтт, побудете с Деей?

И пошел прочь, уводя назойливого полицейского. Эжен сам был бледным, как лист бумаги, – я вычерпала его резерв до дна. Он сел рядом, я подвинулась и обняла друга. Мне по-прежнему легче взаимодействовать через прикосновения.