Право на власть. Часть 1

Взгляд альвара прикипел к пяти продольным полоскам, перечеркнутым четырьмя годовыми линиями на плече арханского принца.

- Этого не может быть…

Зиргрин убрал статусное давление и присел на корточки рядом с коленопреклоненным эльфом.

- А где, по-твоему, я был все эти годы? Мой драгоценный дядюшка так старался найти меня и завершить начатое. Забавно, но в «клетке», а потом и под маской королевской тени я был в наибольшей безопасности.

- Но как вы освободились?! — Неожиданно альвар что-то осознал, взглянув на стоящего рядом с Зиргрином Ренана. — Этот человек…

- Принц Ренан, мой бывший хозяин, — криво усмехнулся архан. — Но отложим этот разговор. Ты догадываешься, зачем я здесь?

- Разве я смогу воспротивиться королевской тени? — печально ответил эльф.

- Я не стану тебя принуждать, коллега. Мне нужно только лишь твое добровольное решение. У тебя ведь мальчишка подрастает? Его магический дар весьма неплох.

Стоявший на коленях с опущенной головой альвар резко выпрямился и посмотрел на Зиргрина. Сам же белый архан выбрал именно этого ушастого среди двенадцати проживающих в окрестностях Талуза беглых теней именно из-за наличия у него ребенка. У остальных или имелись только дочери, или сыновья уже выросли и носили такие же татуировки, как их отцы. Это были те, кому повезло выжить в «клетке».

- Мой статус выше Совета. Я могу дать «слепоту» твоему сыну прямо здесь, без необходимости отправлять мальчика в «клетку» для проверки.

- Ч-что я должен сделать?

- Мне нужен доверенный, в некотором роде… тень.

- Зир, — взглянул на брата Ренан. — Ты полагаешь, он сможет выполнять для тебя ту же роль, которую выполнял ты?

- Свою роль я выполню сам. Но я не могу быть в нескольких местах одновременно, мне нужна помощь.

- Я согласен! — выдавил из себя эльф.

- Тогда начнем с восстановления твоей формы. Похоже, ты совсем забросил тренировки. Надеюсь, снаряжение не утерял?

- Конечно нет, — с некоторой дрожью ответил он.

Утрата снаряжения? Даже полностью отдавшись мирной жизни, выпускник «клетки» этого не допустит. Что касалось физической формы, то измененные за время обучения тела почти не забывали обретенных навыков. Эльфу не потребуется много времени, чтобы вспомнить въевшиеся в кости навыки убийцы.

- Тогда давай начнем со «слепоты» для твоего мальчишки. Целителей в моей стране сейчас очень не хватает.

Ведь Белый клан уже не существует.

- Да, Старший.

Глава 27

- Все же, это жестоко, — произнес Ренан, издалека наблюдая, как альвар, держа в руках увесистую сумку, пытается объясниться с женой.

Эльфийка явно не была в восторге от того, что ее супруг решил вернуться к своему «ремеслу». Она, разумеется, знала о его прошлом. Как знала и то, что их совместный сын был обречен пройти по отцовским стопам из-за давней клятвы. Женщина периодически поглядывала на Зиргрина с крайним недружелюбием, хоть и понимала решение мужа.

- Что жестокого? Это его сущность. Уверен, в глубине души этот парень даже рад моему предложению.

- Зир, он четыреста лет жил мирной жизнью!

- Не бывает бывших убийц, мой принц.

- Если ты так назовешь меня при ком-то из архан, у нас обоих будут проблемы! Сколько раз просил не говорить так! — нервно заозирался Ренан.

- Никого рядом нет, хватит оглядываться.

Вскоре альвар подвел к Зиргрину своего маленького сына.

- Переоденься, пока я занимаюсь мальчишкой. Начнем сразу же, как я нарисую ему "слепоту".

- Да, Старший.

Для выпускников «клетки» статус королевской тени был значительно выше статуса какого-то там принца. Принцем можно стать лишь удачно родившись, а вот выпуститься королевской тенью, да еще и заполучить свободу — это пробуждало настоящее благоговение.

Белый архан удалился с хныкающим ребенком за деревья. Никого с собой он не пустил. Это было… одной из тайн Гильдии.

К тому моменту, когда они вернулись, эльф был уже в снаряжении теней. Чувствовалось, что ему некомфортно после стольких лет.

- А теперь постарайся не погибнуть, — ухмыльнулся архан, извлекая из пространственного артефакта меч теней. На самом деле, все его снаряжение было по-прежнему с ним. Инстинкт не позволял разлучаться с оружием, ставшим частью его самого.

Ренан даже сказать ничего не успел. Оба, Зир и эльф, просто исчезли из виду. Но спустя менее минуты эльф рухнул на землю неподалеку, с кряхтением пытаясь подняться.

- Плохо! — констатировал Зиргрин. — Еще раз.

Архан предпочел бы, чтобы здесь с ним был Липучка. Пиратскому сыну он доверял гораздо больше. Увы, бывший куратор Зиргрина был отозван в Лес альварским князем. Его дочь, Анис, и бывшую рабыню парня нужно было защищать. Он оставил Липучку с ними по все той же причине. Он доверял ему больше, чем другим.

- Старший, — откашлялся эльф, восстанавливая дыхание. Падение выбило ему весь воздух из легких. — Я не смогу сравняться с вами! Это невозможно! Я простая тень…

- Помолчи. Мне лучше знать, на что ты способен.

Следующие три часа Ренан и севшая рядом с ним перебирать яблоки эльфийка стали свидетелями жесточайшего избиения одного конкретного эльфа. Впрочем, по истечении этих трех часов, Зиргрин остановился.

- Другое дело. Завтра повторим.