Право на власть. Часть 1

- Тебя никто не осудит, — произнес военный советник, наливая себе вина. Наконец-то он мог сделать это самостоятельно. Еще пара дней — и можно будет вновь взять в руки меч.

- Хорм, — позвал его Зиргрин. — Ты не мог бы… раздобыть мне сырое мясо. Только не то, которым охотничьих собак кормят. Нормального.

Бокал качнулся в руках черного архана. Вино, выплеснувшись через край, залило его нарядные одежды.

- Мой принц… Не может быть… Арнис жаловался, что ты уже много дней ничего не ел. Он следил. Но ведь…

- Пойдем. Я покажу это только тебе. Даже Ренан не знает…

Хорм дрожал, глядя на своего бывшего воспитанника. Старик на негнущихся ногах вышел из покоев Зиргрина, пройдя мимо ожидавших знатных архан, мимо Арниса и Ренана. Зиргрин лишь коротко сказал за ним не следовать, после чего они некоторое время плутали по дворцовым коридорам, пока не вышли в неиспользуемое крыло. Здесь они спустились по длинной каменной винтовой лестнице, прошли несколько массивных дверей, пока не остановились возле одной из них.

- Это закрытое пространство. Здесь никто из магов не почувствует происходящего.

Он потянул за ручку массивной двери, и она неожиданно легко открылась. Хорм молча вошел внутрь, за ним Зиргрин плотно закрыл выход, задвинув внутренний засов. В следующее мгновение небольшая каменная комната превратилась в просторное поле с колосящимися травами.

- Не думал, что ты так хорошо помнишь планировку этого замка.

- Я не помню, — пожал плечами белый архан. — Я разведал информацию через подконтрольных духов.

- Что…

- Смотри.

В пространственном кармане подул легкий ветерок. Прежде, чем увидеть, Хорм ощутил, как приближается нечто… Нечто могучее и опасное.

С тихим шелестом прямо из воздуха возникла исполинская белая змеиная голова. Следом показалось и остальное длинное тело. Змей распахнул свои крылья, похожие на прозрачный хрусталь.

- Это же… Это не Ирша…

- Нет. Это я, мастер Хорм. Моя вторая часть.

- Это невозможно…

- Аватар. Младший дух воздушной стихии. Ему совсем немного осталось до перерождения. Кроме него я обладаю тысячами подконтрольных низших духов, благодаря которым могу слышать и, по-своему, видеть происходящее в любой точке мира, где они находятся. У меня обращен дар, но, если слиться с аватаром… — огромный змей внезапно влетел в тело Зиргрина, совершенно мистическим образом в нем поместившись. Парень поднял руку, над которой возник прозрачный шар уплотненного воздуха. От него во все стороны распространились тысячи тонких жгутов, быстро деформировавшихся в острые лезвия.

- Мой принц… Это же…

- Об этом никто не должен знать. Мне спас жизнь высший элементаль воздуха, отдав собственную сущность, чтобы залатать мою почти разрушенную душу. От архана у меня осталось только лишь тело. Все остальное… — он взглянул на пораженного старика ясными, как небесная высь, голубыми глазами, — все остальное больше не относится к змеиной расе. Именно поэтому я не отправился к Ирше, настолько все усложнив. Она просто может меня не принять. Но, так или иначе, я убью Калаима.

Змей покинул тело парня и исчез в духовных слоях, возвращаясь в средоточие стихии.

- Зиргрин, — тихо сказал Хорм. — Я держал тебя на руках в день твоего рождения. Я помогал твоему отцу воспитывать тебя и обучать. То, что произошло дальше, от тебя никак не зависело. Ты не мог на это повлиять. Для меня ты — единственный истинный наследник Белого клана. Я ощущаю давление твоей родословной, значит, род Белых не пресекся.

Парень положил руку на плечо Хорма и по привычке чуть сжал его в подхваченном много лет назад в «клетке» от Старика ашмарском приветствии.

- Я уже давно не могу есть ничего, кроме сырого мяса. Пью только молоко и воду. Последние дни с меня глаз не спускали, так что мне пришлось голодать. А если я долго голодаю, то становлюсь… опасным.

Конечно, он мог использовать мгновенный перенос, но это повредило бы его развитию. Без совсем уж крайней необходимости он не хотел этого делать.

- Я достану для тебя сырое мясо, мой принц. Ни о чем не беспокойся!

Когда они возвращались, Хорм выглядел уже не таким сбитым с толку. Наоборот, его настроение было весьма приподнятым. Теперь он понимал стремление Зиргрина отправиться напрямую к Калаиму. С такими силами… Ему ничто не угрожает!

Зиргрин, разумеется, не был настроен так радужно. Он обладал высоким иммунитетом против магии, но физически его тело все еще могло пострадать. И если, к примеру, в его голову угодит разрывной арбалетный болт, то спасти его не сможет никто и ничто! Именно поэтому он собирался взять с собой малую охрану. Звучит подло, но он намеревался прикрываться ими от наемников, не ограниченных влиянием его родословной.

На следующий день Зиргрин отобрал несколько лучших воинов из архан. Решающим фактором в отборе была ментальная устойчивость. Калаим, как и почти все в Черном клане, обладал мощнейшим даром ментальной магии. Хорм родился с не очень сильным даром, потому с головой ушел в военное искусство. Но приближенные к предателю рептилии были другим делом! Зиргрин даже беспокоился, не сможет ли их слаженный удар пробить его антимагию.