Право на власть. Часть 1

Зиргрин собрался, внимательно следя за каждым движением узурпатора. Конечно же, кара клятвопреступника сильно сказалась на нем. Он очень заметно постарел, а его разум был очевидно замутненным. Калаим не мыслил полностью трезво. Но все это ничего не значило. В прошлом он был известен, как первый меч Маира и приемник Хорма, сильнейший воин и ментальный маг страны.

- Начинайте, — спокойно произнесла присевшая на принесенный трон Ирша.

Зиргрин едва успел отшагнуть в сторону, уходя с траектории двуручного меча. Он замедлился? Нет, черт возьми! Калаим ударил по нему ментальным молотом! Сила черного архана была так велика, что пробила даже антимагические свойства тела королевской тени! Ему даже маги в поддержку не потребовались, чтобы провернуть нечто подобное. Одновременно пришла мощная атака двуручником. Недостаток громоздкого меча узурпатор компенсировал ментальной магией, сбивая противника с толку, что давало ему дополнительное время.

Разорвав дистанцию, Зиргрин остановился и постарался прийти в себя. Словно дикий кот, парень стал медленно кружить вокруг противника, опасаясь приближаться на расстояние удара. Ментальный молот напоминал своеобразное поле, сила которого слабела с расстоянием. Калаим также не планировал бездумно атаковать, спокойно изучая оппонента. Королевские тени были слишком быстры. Скорость белого архана пугала постаревшего воина, которому уже недоставало энергии сражаться на пределе сил слишком долго.

Зиргрин тоже изучал каждое движение, скорость реакции и уровень навыка Калаима. Последнее его беспокоило особенно сильно. Почти не сходя с места, Калаим зорко следил за ним, перемещаясь в такт кругам, нарезаемым королевской тенью. Каким-то образом всего парой движений и незаметной сменой позы с отшагом узурпатор добивался того, что его мощный широкий двуручник всегда находился между ним и королевской тенью. Словно щитом, он прикрывался лезвием, но одновременно положение рук и поза были таковы, что меч мог в любой момент сместиться в любую сторону.

Но так не могло продолжаться вечно. Находясь в глубокой обороне, Калаим явно подготавливал какое-то мощное заклинание ментальной магии. Это уже был не ментальный молот, для которого имело значение расстояние. Решив рискнуть, белый архан набросил на себя воздушную иллюзию и сорвался в прыжке, решив атаковать сверху. Это была разумная тактика, учитывая, что тяжелый меч сейчас был приопущен, и для отражения атаки сверху Калаиму придется поднять его над головой, что потребует времени и усилий.

Как оказалось, для опытного менталиста не составляет труда обнаружить нападение, даже если он не видит своего противника. Двуручник вспорхнул, принимая удар короткого меча на свое широкое лезвие. Метательный кинжал пролетел в едва достаточный зазор между отклонившейся шеей и поднятой рукой, воткнувшись в землю позади Калаима. Парень попытался метнуть несколько игл, но не успел. Калаим не собирался давать ему время на это. Двуручник, не теряя инерции взмаха, чуть сместился, угрожая, если не перерубить пополам, то отрубить ногу белому архану. Зиргрин немыслимым образом извернулся, оттолкнувшись от меча узурпатора и, совершив в воздухе кувырок, приземлился в стороне, хмуро глядя на оппонента. Такого с ним еще не было. Калаим казался неприступной крепостью, умудряясь своевременно реагировать на каждую атаку. Он все же метнул несколько игл на пробу, но черный архан использовал свой меч в качестве щита, просто скрыв за ним свое сухопарое тело.

А следом Зиргрина накрыла ментальная атака. Перед глазами завертелся калейдоскоп образов, дикая мешанина из прошлой и этой жизней. Одновременно стало казаться, что под кожу ему вонзаются мириады острых игл, сбивая с толку, запутывая сознание. С таким он еще никогда не сталкивался.

Удар пришел в сочетании с опаснейшим выпадом. Только лишь обладавший ужасающей силой Калаим мог выполнить нечто подобное с двуручником! Гул рассекаемого воздуха привел парня в чувство. Зиргрин отскочил на чистых инстинктах, но, как оказалось, это была лишь прелюдия к настоящему заклинанию.

Время замедлилось и стало словно отматываться назад. Парень за доли мгновения пережил всю свою жизнь, а потом наступил настоящий кошмар.

- А-а-а! — завопил он, препугав всех своим криком. Лицо Зиргрина перекосилось от ужаса, а в глазах плескалось отчаяние.

Калаим, увидев такую реакцию, приостановился, пытаясь отдышаться. Напор ловкого и быстрого племянника дался ему нелегко, а заклинание еще и истощало его психику, только сильнее ослабляя. Но в глазах Калаима оно того стоило! Наслаждаясь зрелищем страдания своего соперника, он растянул губы в клыкастой злорадной улыбке. Триумф в его глазах был уже достигнут, так что оставалось лишь насладиться им.

- Что бы ты ни пережил в прошлом, эта боль усилится в десятки раз. Тебя можно даже не убивать, судя по всему, ты и без того вот-вот сойдешь с ума. Такой вариант мне нравится даже больше.